¿Qué significan los patrocinios, la congelación de fondos y las pequeñas multitudes para World Juniors y Hockey Canada?

A pesar de ser un retroceso a una era diferente, es raro.

Lo primero que mucha gente nota al entrar a Rogers Place en Edmonton para el IIHF World Juniors esta semana es cuán blanca es la nieve. Ese brillo rara vez ocurre en los círculos de hockey: no hay anuncios en el periódico. Solo lineas.

Se decidió la falta de presencia corporativa: las vallas publicitarias solo contenían anuncios del relojero suizo Tissot y la aplicación IIHF, y el resto del espacio estaba formado por hojas de arce estampadas en azul y verde, parte de las cuales cuelga sobre una nube. Las consecuencias del mundo real del torneo de 2022 incluyen a los socios Tim Hortons, Telus, Scotiabank y Canadian Tire suspendiendo su patrocinio de Hockey Canada a raíz de las acusaciones de agresión sexual.

Esta escena nos recuerda que podemos experimentar cambios a gran escala. Este punto de inflexión en la historia del deporte nacional de Canadá significa que la competencia perderá dinero por primera vez en la historia del país, lo que tendrá un efecto de filtración en los programas de base apoyados por Hockey Canada.

Agregar una llamada de atención es una multitud muy pequeña y, a veces, inexistente. Por ejemplo, el partido previo al partido del martes entre Canadá y Suecia estuvo inusualmente cerrado para los fanáticos, se quitaron los anteojos y el único sonido que se escuchó fue el de los jugadores que solicitaban pases en dos idiomas.

Las cifras de asistencia al juego desde el comienzo del torneo no estuvieron disponibles de inmediato, pero los informes de las redes sociales y los asistentes indicaron una pequeña multitud. Por ejemplo, en el partido EE. UU.-Alemania del martes, solo un puñado de fanáticos asistieron al enfrentamiento local a las 8 p.m.

En las últimas dos décadas, la asistencia promedio ha oscilado entre 6.600 y 14.000 por partido cuando Canadá fue sede del torneo. Cualquier cosa fuera de América del Norte suele atraer entre 2000 y 7000.

Una fuente familiarizada con las operaciones de Hockey Canada le dijo a Sportsnet que la organización “no anticipa una gran multitud” ya que el torneo se cambiará de sus fechas habituales de diciembre y enero al verano.

Sin embargo, una menor participación podría tener un impacto significativo en los ingresos que genera el torneo, lo que significa menos dinero para los programas que apoya Hockey Canada, según lo expresado por los equipos nacionales femeninos. A principios de esta semana.

En diciembre, existe la posibilidad de reembolsos a los patrocinadores que pagaron las pancartas para el torneo de 2022. Si bien los torneos reiniciados estarán relativamente libres de publicidad, algunos patrocinadores corporativos pueden recuperarse, lo que significa menos ingresos del evento más lucrativo de Hockey Canada.

“Buena pregunta”, dijo la fuente. “La respuesta probablemente aún está por llegar”.

La controversia en torno a Hockey Canada está en la vanguardia de la mente de los fanáticos del hockey en estos días debido a las agresiones sexuales que involucran a jugadores de dos equipos juveniles mundiales canadienses, y puede alienar a los fanáticos.

Además, el aumento de las infecciones de covid-19 en diciembre y un reentrenamiento de verano forzado por varios factores pueden contribuir a una disminución del interés: el torneo de este año no cuenta con varios jugadores de renombre, incluidos Shane Wright, Owen Power, Cole Perfetti, Kyden. Kuhle y Juraj Slavkowski. No provino de Rusia y Bielorrusia, que fueron prohibidas por la IIHF por el papel de sus países en el ataque a Ucrania.

Cualesquiera que sean las razones, las consecuencias son reales: cuando se trata de organizar el torneo, Hockey Canada depende de los juveniles del mundo para una parte significativa de sus ingresos anuales. Gran parte de eso se destina a financiar su presupuesto anual, que se estima en más de $ 100 millones.

La fuente estimó los ingresos netos de Hockey Canada, después de pagar alrededor de $ 2 millones por gastos a cada grupo de participantes y 10-15 por ciento a la IIHF, en alrededor de $ 12 millones a $ 15 millones, con un tercio de eso destinado al hockey canadiense. Alrededor del 20 al 25 por ciento se distribuyó a la liga (como compensación por el uso de los jugadores de la liga) y 13 asociaciones regionales de hockey en todo Canadá. El resto se destina a operaciones de Hockey Canadá.

Una fuente le dijo a Sportsnet que una confluencia de factores podría significar que los juveniles del mundo enfrentan una pérdida este año, lo que no tendría precedentes cuando la competencia es en Canadá.

Con el gobierno federal retirando o congelando la financiación —que representa alrededor del seis por ciento de la financiación anual de la organización— y los patrocinadores, las principales fuentes de financiación restantes de Hockey Canada son las pequeñas cuotas de las asociaciones de hockey, consideradas relativamente insignificantes, y la televisión. Tarifa de franquicia.

“Reconocemos que estos Campeonatos Mundiales Juveniles se verán diferentes para los fanáticos por varias razones: en primer lugar, la pandemia de Covid-19 retrasó el torneo hasta agosto; “En segundo lugar, hay un examen de la comprensión de Hockey Canada sobre los canadienses y la cultura del hockey”, dijo un portavoz de Hockey Canada en un comunicado a Sportsnet.

“Nuestro enfoque es asegurar que los jugadores que se han entrenado durante los últimos meses compitan en esta importante etapa y que los aficionados disfruten de una experiencia positiva. Al mismo tiempo, continuaremos trabajando diligentemente para abordar los comportamientos tóxicos, dentro y fuera del hielo, que están en desacuerdo con lo que los canadienses esperan del hockey mediante la implementación de nuestro plan de acción.

El panorama financiero para Hockey Canada será más complicado después del torneo, especialmente con más audiencias previstas en el Parlamento en septiembre. Pero la IIHF otorgó previamente el World Juniors 2023 a Hockey Canada para ayudar a compensar el déficit esperado, sabiendo que los ingresos sufrirían debido a la reestructuración del verano.

¿La ciudad anfitriona de ese torneo? Halifax , lugar de agresión sexual que involucró a miembros del equipo canadiense mundial junior de 2003.

–Con archivos de Emily Sadler de Sportsnet