Por qué los Azulejos de Gabriel Moreno creen que ‘está listo para las Grandes Ligas’

DUNEDIN, Florida. – Entonces, veamos una cosa exactamente: esto es GAB-ree-elle, no GABE-ree-ill.

Al igual que Gabriel Moreno, los Toronto Blue Jays de 22 años tienen la mejor oportunidad, una de las mejores oportunidades del juego, punto. En 2016, el fichaje internacional fundó el club en Parquisimeto, Venezuela y firmó un bono de $ 25,000 a la edad de 16 años. El nombre que más pides esta temporada. Y mucho para las próximas temporadas.

Catcher, quien para 2021 se convirtió en el primer atleta en registrar 1.060 OPS en tres etapas de ligas menores, con un brazo positivo y tiempos de pop de menos de dos segundos con coordinación mano-ojo y swing rápido y compacto. Potencia para un enfoque avanzado y ofensivo en todos los campos. Un petardo en toda regla que arrasó en la Liga de Otoño de Arizona en noviembre pasado y rápidamente se estableció para un debut en la MLB este verano, forzando a Triple-A antes de su cumpleaños número 22 y progresando rápidamente año tras año desde profesional.

Un talento extraordinario, si le preguntas a quienes lo conocen bien, quizás lo haya atrapado en el nivel más alto del juego en la actualidad.

“Está listo para las grandes ligas”, dice el compañero de equipo de Moreno, Max Castillo, la temporada pasada con Double-A New Hampshire Fisher Gates. “Es un gran bateador de la liga. Es increíble”.

Bueno, por supuesto, no hay nada de malo en una declaración tan breve. Pero, ¿qué hace específicamente Moreno?

“Todo todo. Es muy, muy bueno”, continuó Castillo. “Es un buen bateador. Es un bateador de grandes ligas, ¿sabes? Lo miras y dices: ‘Ese es un bateador de grandes ligas’.

Está bien, está bien, bateador de Grandes Ligas. Pero para ser más específicos, es posible que hayas visto a Moreno haciendo eso en un juego o durante una práctica de bateo.

“Es divertido verlo batear todos los días”, Castillo negó con la cabeza. “Muchos Homeros. Cuantos Homeros. No creo que esté tratando de vencer a los Homers. Creo que está tratando de golpear la pelota hacia el lado opuesto. Pero son Homeros. El es muy bueno. Como dije, es un bateador de grandes ligas. Eso es todo. “

Y tal vez eso es todo lo que tiene que decir. Un compatriota venezolano conoce a Castillo Moreno mejor que nadie. Fueron compañeros de cuarto en New Hampshire la temporada pasada y compartieron habitaciones de hotel en el camino. En la séptima de las primeras nueve salidas de Castillo, Moreno le rompió el pulgar izquierdo al joven receptor y lo dejó fuera de juego durante seis semanas. Han estado jugando pelota de invierno durante una de las últimas dos temporadas bajas para los Cardenales de Lara en Barquisimeto.

Se despertaron tarde después de hablar y jugar sobre béisbol y la vida. Se rieron de la atención que tuvo Moreno en una de las mejores oportunidades del juego; Cómo sus mensajes directos en las redes sociales se llenaron de mensajes de fans que pedían autógrafos; La forma en que comenzó a ser reconocido donde quiera que iba en centros comerciales y restaurantes.

Esos equipos de Cardenales fueron disueltos por grandes jugadores venezolanos de grandes ligas como Alberto Calaspo, José Tabata, Corquis Hernández e Ildemaro Vargas. Castillo vio a Moreno, uno de los jugadores jóvenes de la liga, interactuando con todos ellos. Hace dos años, con 20 años, Moreno bajó a 373/.471/.509 en 18 juegos. El invierno pasado, oxidado después de pasar el verano en la lista de lesionados, registró un OPS de .758 y caminó sin importar cuántas veces bateó.

“Ese equipo tiene muchos muchachos experimentados y él encaja perfectamente”, dice Castillo. “Aquí está (entrenamiento de primavera de Blue Jazz). Muchos muchachos de la liga, mucha experiencia. Y se ve igual. Está relajado y normal. Como un chico de las grandes ligas”.

Chávez Young está de acuerdo. Los Azulejos de 24 años conocieron a Moreno durante los entrenamientos previos a la primavera antes de la oportunidad en los jardines y finalmente jugaron con él en el mismo equipo en New Hampshire. Hace unos años, vio crecer a un joven tímido y tranquilo para convertirse en un tipo extrovertido y amante de la diversión que atrapa sus asistencias en los jardines en 2021.

“Todos sabemos que tiene talento, ya sabemos que va a ser un gran jugador de béisbol. Pero creo que la gente no entiende que es un hombre maravilloso”, dice Young. “Es genial estar cerca. gran jugador de equipo. , Respetable. Y siempre estará sonriendo. Para un gran jugador como él, tiene un maquillaje increíble. Quieres que sea genial porque es el tipo de hombre que es.

juventud Tarjeta de invitación como oportunidad Un gran brazo de campo, algo llamado Baseball America clasificaciones Excelente en el entorno de Toronto. Tuvo que trabajar duro para controlar esa fuerza durante muchos años, enfocándose en mantener la pelota abajo, haciendo un saque de centro a sus infielders y dando opciones secundarias para atrapar a un corredor retrasado que intentaba avanzar a terreno extra si no salía. el plato de casa. Ahí.

Pero Young también aprendió que tener a un atleta como Moreno detrás del plato le da un poco más de relajación.

“Tengo que mantenerlo cerca, en cualquier lugar cerca del plato, él hará algo más por mí”, dice Young. “Había algo en contra de los Medias Rojas. Estaba en el jardín derecho y un tipo trató de apuntarme. Estaba pensando, ‘Este es Moreno, lanza a cualquier lugar, a cualquier lugar'”. El balón acabó en el suelo pero, claro, Moreno hizo una buena elección y me marcó al tipo.

El desarrollo de Moreno como defensor ciertamente tomó tiempo y es el principal factor que lo disuade de convertirse en una liga mayor en la actualidad. El receptor es una posición difícil de cambiar a mayores, y como creció en el cuadro interior, Moreno tenía menos experiencia de juego después de 1200 entradas desde que se convirtió en profesional a la edad de 17 años.

Ambiental: Danny Johnson, quien comienza el día con una atrapada para los Azulejos, atrapó 2,700 entradas en ligas menores antes de hacer su debut en las Grandes Ligas a la edad de 23 años. Incluso Castillo, que es más terco que Moreno, puede ganar en las mayores. Hoy en día, hay trabajos que hacer, como la elaboración de estrategias, las llamadas de juego y los ajustes durante el vuelo.

“Ha sido genial cada temporada. Pero creo que necesita aprender un poco más”, dice Castillo. “Tiene muy buenas manos. Es un buen receptor en el plato. Me ayudó mucho cuando me atrapó. Necesita hablar más con los receptores de las Grandes Ligas y tener una mejor idea de cuándo van a llamar lanzamientos específicos y todo. Eso es todo lo que necesita.

Sin embargo, una constante en el asombroso crecimiento de Moreno a través de la organización de Toronto son las rápidas mejoras anuales. Al final de la temporada 2021, los Azulejos no lo habrían elevado a Triple-A, donde habría tenido que atrapar a jugadores con experiencia en grandes ligas si pensaban que no estaba listo para ello.

Casey Lawrence es uno de esos jugadores. Había escuchado mucho sobre Moreno y las oportunidades que lo rodeaban, también era fanático del béisbol, pero nunca lo conoció hasta que se unió al Young Catcher Buffalo Bison a fines de septiembre. Fue entonces cuando Lawrence se enteró de que a Moreno le gustaría el inicio definitivo de la temporada.

Esta no es una tarea fácil. Lawrence no trae calor correctamente, pero tira uno Fregadero de cocina para jarras, Hundiéndose, cortando y su flujo agrietado, volteando dos variaciones de bolas rompientes y desvaneciendo un cambio. Y tiene una idea clara de cómo quiere jugar con cada una de sus muchas ofertas.

“Es difícil cuando se lo lanzas a alguien por primera vez”, dice Lawrence. “Pero para mí, lanzar seis, siete lanzamientos es un poco difícil”.

No obstante, Lawrence quedó impresionado con lo simplista que era el enfoque de producción de Moreno. El joven de 21 años en ese momento quería saber cómo quería ordenar Lawrence; Los diferentes lugares que quería usar contra la izquierda contra la derecha; Los caminos que quería colocar su receptor detrás del plato. También Moreno, cuyo inglés ha mejorado considerablemente en los últimos años, ha buscado realizar cambios y modificaciones en base a los comentarios que ambos juegan.

“Es perfecto”, dice Lawrence. “El chico estaba muy preparado. Comparado con el crecimiento de los jugadores ahora hace muchos años, definitivamente es mejor de lo que solía ser”.

Lawrence lanzó cinco entradas ese día, permitiendo tres carreras en cuatro entradas y tres bases por bolas en cuatro entradas, y obtuvo su séptima victoria de la temporada. Por supuesto, fue sólo un viaje. Lawrence no dijo que conocía el juego de Moreno por dentro y por fuera. Pero después de enfrentarse a 21 bateadores juntos, Lawrence fue muy maduro e intuitivo detrás de Dish, especialmente en las decisiones de juego.

“Hizo un buen trabajo bateando allí”, dice Lawrence. “Generalmente, cuando no estás en una relación con alguien y te atrapa demasiado, tiene que haber muchos movimientos para llegar al tono correcto. Para mí, esta es siempre la secuencia de cambio de crack. Pero fue grandioso ver a un tipo que podía ir un poco más allá del gran tiro y leer los swings que podían cambiar el próximo lanzamiento. No tengo que moverme para conseguirlo.

Jugando por primera vez en tres meses, Moreno no mostró mucho de su habilidad de ataque durante ese breve sabor de Triple-A de tres juegos, contra el pitcheo más alto que enfrentó. Solo llegó a la base dos veces, por un sencillo y por lanzamiento, en 10 apariciones en el plato. Pero tuvo un impacto en Lawrence por la forma en que se preparaba antes de cada juego.

“Aproveché mucho de su práctica de bateo maduro”, dice Lawrence. “Muchas veces, cuando tienes a un joven que está progresando por etapas, lo primero que quiere hacer es salir y mostrarle hasta dónde puede llegar. Creo que eso dice.

No faltan los jugadores que han compartido clubhouses con Moreno y dirán mucho de él. No hay escasez de cazatalentos y comentaristas a lo largo del juego, observando su progreso en su joven carrera y creyendo que su objetivo final es tener un impacto en la rutina de la MLB. Y puede ser incluso mejor.

Está claro que Moreno tiene un talento excepcional. Si hubiera jugado en una posición defensiva más directa, su bate habría estado mucho mejor hoy en las Grandes Ligas. Aún así, no pasará mucho tiempo. Cuando llegue allí, recuerda: es KP, no Cape.

“Sí, KP. Todos lo llamamos KP”, dice Young. “Entonces él me llama ‘Key’. Vamos de un lado a otro. Siempre viene a mí sonriendo. ¿Key, Q? ¿Key, Q?” Tiene estos hábitos divertidos. Es un gran jugador de equipo. Sabemos que es un gran jugador de bolos. Eso es lo que se puede esperar. No, no va a caer. Siempre tiene una gran sonrisa en su rostro. Es agradable ver eso.