Paul Bernardo: No hay prisión por venganza, dice ex oficial

Ottawa –

Uno de los diseñadores de la ley que rige el sistema penitenciario de Canadá dice que es comprensible que la gente quiera vengarse del asesino y violador en serie Paul Bernardo, pero no fue así como se diseñó el sistema penitenciario.

Mary Campbell agregó que el Servicio Correccional de Canadá no ha sido más transparente sobre cómo manejó el asunto, como lo permite la ley.

El abogado Campbell, quien se jubiló en 2013 como director general de la Dirección de Justicia Penal y Correccionales del Departamento de Seguridad Pública, dijo que los crímenes de Bernardo eran incuestionablemente atroces.

En términos generales, el sistema penitenciario tiene el mandato de rehabilitar a los delincuentes.

Políticos de todos los partidos y todos los niveles de gobierno se han negado a trasladar a Bernardo de una prisión de máxima seguridad a una prisión de mediana seguridad en Quebec.

La noticia del traslado fue confirmada la semana pasada por un abogado de las familias de las dos víctimas, Kristen French y Leslie Mahaffey, que quieren su extradición.

A principios de la década de 1990, Bernardo secuestró, agredió sexualmente y asesinó a dos adolescentes. Fue asesinado en la muerte de Tommy Homolka, quien murió luego de ser drogado y agredido sexualmente. Tommy es la hermana de 15 años de la entonces esposa de Bernardo, Carla Homolka.

Karla Homolka fue liberada en 2005 después de cumplir una condena de 12 años por su papel en los crímenes contra French y Mahaffey.

Bernardo también confesó haber violado a 14 mujeres. Ha sido declarado delincuente peligroso y cumple cadena perpetua.

Bernardo ha pasado 30 años bajo máxima seguridad, lo que según Campbell es mucho tiempo para cualquier delincuente convicto.

Si bien entiende por qué la gente quiere mantenerlo allí, dijo que el criterio para transferir a un recluso a otra prisión “no se basa en la venganza”.

“Nosotros, como país, abandonamos la tortura hace un tiempo”, dijo en una entrevista el martes. “Somos muy críticos con otros países que practican la tortura”.

Después de que se supo la noticia, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo que pensaba que Bernardo debería estar encerrado “23 horas al día”, mientras que el líder conservador Pierre Poilivre pidió al gobierno del primer ministro Justin Trudeau que implementara cambios que obligarían a los condenados por múltiples delitos. Asesinatos para cumplir pena completa con máxima seguridad.

El Servicio Penitenciario está revisando la decisión de trasladar a Bernardo. Según la Ley de Correcciones y Liberación Condicional, a los reclusos se les asignan clasificaciones de seguridad basadas en factores que incluyen el riesgo de escape, que informa dónde cumplirán sus sentencias.

En el caso de Bernardo, ahora en sus 50 años, el Servicio Correccional dice que un traslado a una prisión de mediana seguridad no representa ningún riesgo para la seguridad pública.

Sin embargo, la razón detrás de su transferencia sigue siendo un misterio, y el Servicio Correccional federal dice que está “prohibido por ley”.

El ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, dijo que los canadienses deben dar una explicación de por qué Bernardo fue transferido.

Tim Danson, un abogado que representa a las familias French y Mahaffey, dijo que Bernardo no fue liberado debido a los derechos de privacidad.

Campbell dijo que el comisionado de prisiones del país tiene la autoridad para revelar a las víctimas un resumen de las razones para transferir a un delincuente en particular, en los casos en que se determine que su interés supera cualquier invasión de la privacidad del delincuente.

Dijo que el comisionado puede optar por divulgar información bajo las leyes federales de privacidad en los casos que determine que viola el derecho del público a saber que viola la privacidad de un recluso.

“Cuando (el Servicio Correccional de Canadá) dice que no puede divulgar detalles debido a la ley, eso no es del todo exacto”, dijo. “Hay excepciones.”

“Es desafortunado que CSC no explique las cosas un poco más abiertamente”.

Dijo que más de 20,000 personas están cumpliendo sentencias en prisiones y cárceles canadienses, y las reglas están diseñadas para aplicarse ampliamente.

Este informe de The Canadian Press se publicó originalmente el 7 de junio de 2023.