Nova Scotia Power retrasa el inicio de un controvertido nuevo cargo para los clientes de energía solar

El cargo propuesto habría entrado en vigencia el martes si se aprobara, pero Nova Scotia Power dijo en un comunicado de prensa el martes que cambiará la fecha en su presentación del 1 al 2 de febrero. 1 de febrero de 2022 al 1 de febrero 1, 2023.

“Entendemos que la industria solar fue tomada por sorpresa”, dijo el director general de servicios públicos, Peter Gregg, en una entrevista.

“Podría haber habido una oportunidad de tener más conversaciones por adelantado”.

Gregg dijo que la empresa de servicios públicos se reunirá con miembros de la industria solar durante el próximo año para trabajar en la búsqueda de soluciones que respalden el crecimiento del sector, mientras abordan lo que NSP considera una inequidad en el sistema de medición neta.

NSP reconoció que los clientes que eligen la energía solar invierten una cantidad significativa y pagan por la electricidad que usan, pero no pagan los costos asociados con el acceso a la red eléctrica cuando necesitan energía, como en las frías noches de invierno cuando el sol no brilla. .

“Sé que eso está tocando un nervio, pero no quita el hecho de que es un problema”, dijo Gregg.

Dijo que este es un problema por el que las empresas de servicios públicos están navegando en América del Norte, y NSP está abierto a escuchar ideas para otros modelos de cargos o tarifas.

El cargo de acceso al sistema sugerido por la empresa de servicios públicos se parece mucho al propuesto en California, que también ha generado grandes preocupaciones en la industria solar y se ha propuesto por gente como Elon Musk.

Aunque el “perfil solar” de Nueva Escocia y California es muy diferente, con muchos más clientes de energía solar en ese estado, Gregg dijo que los problemas fundamentales son los mismos.

Para aquellos con un sistema solar típico de 10 kilovatios, que genera alrededor de $1,800 de electricidad al año, el nuevo cargo significaría que esos clientes tendrían que devolver $960 a NSP. Eso duplicaría aproximadamente el tiempo que les toma a esos clientes pagar su inversión en los paneles.

David Brushett, presidente de Solar Nova Scotia, dijo que transmitió las preocupaciones de los instaladores solares y otros en la industria a Gregg el lunes.

Brushett dijo que la demora de un año es un primer paso positivo, pero aún pide a la provincia que adopte una postura firme contra la aplicación, lo que ha llevado a los clientes a cancelar sus instalaciones de paneles y a las empresas a considerar despidos.

“Todavía hay una urgencia en esta situación que no se ha abordado, y necesitamos proteger a la industria”, dijo el martes.

La solicitud original de NSP proponía una exención para los clientes de medición neta que se registraron antes del 1 de febrero. 1, 2022, del cargo por 25 años después de que se registren. Pero cualquier beneficio se perdería si esos clientes vendieran su casa, y la exención no se extendería a los nuevos compradores, dijo Brushett.

Faltan compensaciones de carbono en la ecuación: industria

Brushett dijo que NSP “ignoró por completo” el hecho de que está recibiendo créditos gratuitos de compensación de carbono de los propietarios de viviendas que usan energía solar bajo el programa provincial de cap and trade.

Si el sistema de medición neta continúa como está, NSP ha dicho que los clientes no solares pagarán alrededor de $ 55 millones entre ahora y 2030. Ese número asume que alrededor de 2,000 personas se registran para la medición neta cada año durante los próximos nueve años.

Cuando se le preguntó si esos créditos de emisión de carbono se incluyeron en los cálculos del cargo propuesto, Gregg dijo: “No creo en la estructura actual, pero es algo que ciertamente estaríamos dispuestos a escuchar”.

Brushett dijo que su grupo está finalizando una respuesta legal a la propuesta de NSP y ya presentó una denuncia oficial contra la empresa ante la UARB.

Cargo base en la salida eléctrica real: cliente

Al menos un accionista de la empresa matriz de NSP, Emera, está considerando vender sus acciones en respuesta a la solicitud.

Joe Hood, accionista de Middle Sackville, dijo que el cargo propuesto no se aplicará a su sistema solar existente de 11,16 kilovatios, pero si lo hiciera, le costaría $1,071 al año.

“Me ofende que una empresa en la que invertiría le haga esto a la industria solar en Nueva Escocia”, dijo.

Según su medidor, Hood dijo que impulsó 9.600 kilovatios hora de electricidad solar a la red el año pasado, algunos solo por un breve período, y todo lo cual fue utilizado por su hogar para fines de año.

Bajo el cargo propuesto, alguien con un panel solar que se va de vacaciones en el verano empujaría toda su electricidad a la red y se le cobraría mucho menos que alguien con 10 paneles que ha usado toda su propia energía y no ha empujado nada. .

“El argumento de Nova Scotia Power es que es un problema con la red. Bueno, entonces debería basarse en lo que toca la red”, dijo Hood.

Lejos de hacer que el sistema sea justo para todos, Hood dijo que este cargo coloca la energía solar solo en manos de los superricos o NSP, con proyectos como su jardines solares comunitarios en Amherst, NS.

Partido Verde sugiere actualización de legislación

El Partido Verde de Nueva Escocia también dijo el martes que los argumentos de justicia de Gregg son engañosos.

“Con este impuesto solar, NSP está eliminando cualquier competencia de los habitantes de Nueva Escocia, asegurándose de que nunca se construyan energías renovables en Nueva Escocia a menos que Emera pueda obtener un retorno de la inversión”, dijo el líder verde Anthony Edmonds en un comunicado.

El partido pide una actualización de la Ley de Electricidad que “evite penalizar cualquier actividad que ayude a Nueva Escocia a alcanzar su objetivo de emisiones”.

En su solicitud, NSP también solicitó aumentar las tarifas de electricidad para clientes residenciales en al menos un 10 por ciento durante los próximos tres años.

La empresa quiere mantener su tasa de rendimiento del nueve por ciento.

NSP espera ganar $153 millones este año, $192 millones en 2023 y $213 millones en 2024 a partir de su tasa de rendimiento.