Mientras Mike Woods (Israel-Premier Tech) se acercaba a Matteo Jorgensen (Movistar) en las laderas superiores del Puy de Dome, los comentaristas de la televisión francesa no podían dejar de repetir lo brillantemente que el escalador canadiense había escalado la ruta brutalmente difícil. subir
“Estaba dos minutos por debajo de Jorgensen en la parte baja y lo iba a adelantar en el mejor tiempo para ganar”, apuntaron.
Eso era cierto. Pero como dijo Woods a los periodistas después de convertirse en el primer no europeo en ganar el Puy de Dome en las 12 subidas de la carrera, no creía que pudiera hacer lo que logró para alcanzar a Jorgensen. De hecho, hasta entonces, era todo lo contrario.
“Me gustaría decir que todo salió según lo planeado, solo quería estar al frente con Jorgensen cuando atacara”, dijo Woods. “Pero así fue como se jugaron las cartas”.
“Sabía que era el máximo goleador del grupo y no jugué bien mis cartas. Cuando faltaban cuatro kilómetros” – y la parte más empinada de la subida – “no estaba pensando en ganar, solo tenía que probar todo el tiempo y obtener el mejor resultado que pude”.
El danés era un profesional de segundo año, habiendo abordado por última vez una carrera del Tour cuando Johnny Welts ganó el Puy de Dome en 1988. Después de 35 años, Woods admitió a los 36 que su última oportunidad de reclamar la etapa del Tour de Francia no estaba en el salón, sino como dijo.
“Empecé a sentir que la ventana se cerraba. Pero este era el objetivo de mi carrera y el mayor resultado que he tenido”.
“Tengo 37 años este año, así que no me estoy volviendo más joven. El sueño se ha hecho realidad ahora, estoy muy orgulloso y muy agradecido. Me siento muy afortunado de tener a tanta gente genial detrás de mí, mi familia, mi esposa, mis padres, mi equipo.
Woods dijo que la experiencia de las carreras en el Puy de Dome perdió fanáticos por los intereses de conservación de la naturaleza, los cuales lo llevaron a los años de Covid-19, cuando a los seguidores en la carretera también se les prohibió participar en la carrera. Dos ganadores de la Vuelta a España escalaron profundamente en el País Vasco en el brutalmente empinado Balcón de Bizkaia.
“Es que subir cinco kilómetros era ensordecedor, y luego cuando empezaron las barreras, frente a lo cual, era ensordecedor, estabas solo con tus pensamientos, tratando de tomar a los chicos uno por uno.
“Fue realmente genial, podías verlo desde la distancia y fue muy singular porque no había fanáticos. Fue como la carrera de Covid hace unos años: una escalada realmente hermosa, una escalada realmente genial”.
El acercamiento rodante a través del centro de Francia, luego el ascenso del Puy de Dôme le trajo recuerdos de su batalla por el podio de la Vuelta a España 2018 contra Dylan Deans en BMC hace cinco años. .
“La de hoy ha sido probablemente una de las subidas más duras que he podido hacer, todo el mundo estaba rodando muy fuerte y estaban esos ataques desde los 60 kilómetros. En 2018, en la Vuelta, cuando atacó Dunes, tuve que mirarlo atrás y sufrir en esa final metro Entonces, en ese sentido, es Hoy era como el Puy de Dome.
Woods fue interrumpido en un momento durante su conferencia de prensa por sus compañeros de equipo israelíes Simon Clarke, quien ganó la etapa en el Tour el año pasado, y su compatriota canadiense Hugo Houle desde que supo que había ganado.
Pero Woods estaba encantado de ganar su primer Tour de Francia y hacerse con el primer World Tour de la temporada 2023 de Israel-premier Tech en una ganga. Tomarlo en una escalada icónica como el Puy de Dôme lo hizo aún más especial.
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