Los Maple Leafs cambiaron quiénes eran en la fecha límite de cambios

SEATTLE — El teléfono de Kyle Dubas nunca se apartó de su oído el martes por la tarde.

Después de su primera práctica con Jake McCabe y Sam Lafferty preguntándose en voz alta sobre todos los movimientos de intercambio, el gerente general de los Maple Leafs realizó tres intercambios separados que se completaron mientras los jugadores aún estaban practicando en el hielo.

Altas: Luke Schenn, Erik Gustafsson y una selección de primera ronda.

Fuera: Rasmus Sandin y Pierre Engwall.

Después de todo, los Leafs han inyectado seis nuevos jugadores en su alineación durante las últimas dos semanas.

Fácilmente pasado por alto en la ráfaga de movimiento es el tejido conectivo de todos los contratos. La oficina principal de los Leafs, en particular, ha tratado de remodelar la identidad y el carácter del equipo para los playoffs, de modo que cuando aumente la presión, este equipo de los Leafs finalmente supere el obstáculo y, como en los playoffs anteriores, se marchite cuando se presente el momento. el mas grande

Los Leafs cambiaron quiénes eran en la fecha límite de canjes.

“Creo que todos los muchachos que trajimos son muchachos en los que tenemos mucha confianza y que cuando suba la temperatura seguirán presionando, seguirán jugando y serán ellos mismos”, dijo el entrenador de los Leafs, Sheldon Keefe.

La competitividad era una prioridad para Tubas. Desde McCabe y Lafferty hasta Ryan O’Reilly y Noel Acciari y Schenn (Gustafsson trae otros elementos), los Leafs han apuntado a jugadores llenos de pelea, fuego y retroceso.

O’Reilly es el gran atleta por excelencia.

Como dijo Dubas antes de los acuerdos de Schenn y Gustafsson, “Ese es el objetivo aquí (con estos intercambios) es que necesitamos esos grandes momentos y tal vez hemos tenido un poco menos”.

No fue lo suficientemente bueno para ellos la primavera pasada cuando no pudieron blanquear a Tampa en 6 (o 7) juegos, o el año anterior cuando no pudieron desperdiciar una ventaja de 3-1 en la serie sobre un humilde equipo de Montreal.

Los grandes momentos requirieron más lucha, y no solo de los mejores jugadores de los Leafs (aunque también habrá más de ellos esta primavera). Tenía que penetrar toda la línea.

“Creo que Kyle ha visto a nuestro equipo y ha sido muy honesto al tratar de encontrar formas para que mejoremos y ha sido agresivo con eso”, dijo Keefe. “No creo que haya ninguna duda de que hemos mejorado en profundidad y competitividad tanto en la delantera como en la defensa”.

“Eso es lo que quieres ser como equipo”.

Toma McCabe.

Así es como Auston Matthews describió a su nuevo compañero de equipo, quien formará pareja con DJ Brady cuando los Leafs se enfrenten a los Oilers el miércoles por la noche: “Él va a dar cada juego, un tipo que quieras en tu equipo, quieres ir. guerra con

Agrega Matthews, ex compañero de equipo del equipo de EE. UU.: “Ciertamente no te da nada gratis. Es un competidor”.

McCabe vio su trabajo como: “Hacerle la vida difícil a los mejores jugadores del otro equipo. Haz lo que sea necesario para ganar todas las noches. tiros negros. Haz lo que sea necesario”

Los Leafs esperan que pueda replicar ese estilo de Jake Mussin más adelante esta primavera.

“Tiene una ventaja en su juego”, dijo Lafferty, su excompañero de Chicago.

Lafferty también. Es un tipo que otros equipos pueden sentir en las jugadas debido a sus ruedas, tenacidad o formas de romper el cuerpo.

Él no camina a la ligera.

“Lo que realmente se destaca es su velocidad”, dijo Keefe. “Es uno de los jugadores más rápidos de la liga, por lo que se pone encima de ti muy rápido en ambos sentidos, ya sea en la derecha o siguiendo las devoluciones, colocándose detrás de los defensores para crear algo de ofensiva”.

“Y”, agregó Keefe, “es un tipo muy competitivo, así que creo que si combinas esa velocidad con su competitividad, es un tipo que puede tener un impacto en sus transiciones”.

Los Leafs se deshicieron de un delantero que a veces (¿principalmente?) carecía de esa competitividad en Engwall, alguien que no logró dar un paso al frente en los grandes momentos. Terminó su mandato en los Leafs con cero goles en 17 partidos de playoffs.

Keefe podría vencer al diminuto pero competitivo Alex Gerbutt en el antiguo lugar de Engwall junto a David Kamp y Kale Jarnkrog. Podía ver a Lafferty o Acciari allí también.

Un muchacho en Schenn, dos veces campeón de la Copa Stanley, es “tan competitivo y físico como lo hay en la liga”, y Keefe estaba emocionado por su deseo de estar en la parte trasera con otro muchacho que podría ayudar en Gustafsson. Moviendo el disco y en los campos ofensivos.

“Entre esos muchachos, tienes dos muchachos que realmente aumentan la profundidad de nuestra defensa y lo hacen de manera diferente”, dijo. “Pero ambos aportan valor a sus fortalezas”.

Esa es otra cosa sobre la línea de tiempo de las tubas y las hojas: se han vuelto más profundas y armoniosas de lo que eran antes.

Tampa parecía tener más en ambas áreas de competitividad y diversidad de alineación, antes de estos intercambios y especialmente la temporada pasada.

Los Leaf agregaron más centros (Acciari, Lafferty, O’Reilly) y dimensiones en D.

McCabe, Brady, Morgan Rielly y Mark Giordano son los únicos seguros verdaderos en este momento.

Si Keefe siente que necesita un poco más de fuerza física contra Lightning en los playoffs, podría reemplazar a Schenn con Justin Hole o Timothy Liljegren. Si mover el disco es un problema, puede incluir a Gustafson en la alineación.

Al igual que Brady, McCabe puede jugar en cualquier lado.

Aunque dijo que el cuerpo técnico ve a McCabe como un guardia del lado izquierdo por ahora, Keefe planea hablar con McCabe sobre su comodidad en el lado derecho. Como vio el entrenador de los Leafs con Brady, tener un testamento puede ser muy beneficioso.

“Un tipo que está dispuesto a hacerlo, lo acepta, tiene experiencia y éxito y tiene la confianza para hacerlo es definitivamente un buen activo”, dijo Keefe.

Sandin nunca ha tenido un problema en el departamento de competitividad. Es su tamaño y fuerza lo que lo lastimó en la postemporada, y es algo que me he preguntado durante mucho tiempo (y más recientemente) por qué es probable que lo intercambien.

McCabe lo hizo prescindible no solo esta temporada, sino también en el futuro. Los Leafs lo convirtieron en una selección de primera ronda (fue elegido en 2018, el primer draft de Dubas como gerente general de los Leafs) fue un éxito.

El intercambio del lunes llevó a McCabe y Lafferty a Seattle alrededor de las 5 p.m. Hicieron una gira de Bruce Springsteen con el resto de los Leafs (incluida la gerencia) durante tres horas esa noche. El vínculo comenzó de inmediato.

“Es una locura. Ese tipo sigue adelante”, dijo McCabe sobre Springsteen. “Se sintieron como tres horas. Guitarra tras guitarra y este tipo ni siquiera sudó, simplemente arrancó. Fue increíble”.

Los Leafs no tienen un mayor fan de Springsteen que Tubas.

Ha intentado transformar a su equipo de esta manera antes, pero nunca hasta este grado (o eso parece). Lo que a menudo se pasa por alto sobre su mandato en Leafs es hasta qué punto está dispuesto a adaptarse y evolucionar en función de los resultados.

Su equipo era vulnerable. Lo revisó la primavera pasada. Lo abordó ahora, con la esperanza de encontrar un mejor resultado.

(Foto superior de Luke Schenn: Derek Cain/Getty Images)