Qatar hizo su debut en la Copa Mundial de la FIFA con una derrota ante Ecuador el domingo, pero se convirtió en el primer país de Medio Oriente en albergar el torneo, lo que provocó olas de orgullo en toda la región.
Desde cafés en Erbil hasta pubs en Estambul y estadios en la ciudad de Gaza, los emocionados espectadores se reunieron alrededor de las pantallas de televisión antes del partido inaugural del torneo.
En un café en Erbil, la capital de la región kurda del norte de Irak, los fanáticos nuevos y antiguos bebieron té, discutieron los aspectos más destacados de sus equipos participantes y reflexionaron sobre el torneo de fútbol más grande del mundo que se realizará en Qatar.
Rasul Farid, de 26 años, dijo que vio por primera vez la Copa del Mundo en 2010 cuando Sudáfrica fue sede de la final.
“No me lo esperaba [in 2010] Le dijo a Al Jazeera que algún día un país árabe albergaría la Copa del Mundo. “Es positivo que un Mundial en un país árabe rompa con los estereotipos y nos dé una imagen diferente. Estoy aquí para apoyar al equipo de Qatar.
Khalil Ahmed, de 29 años, dijo que vio por primera vez un festival internacional de fútbol en Alemania en 2006.
“Nunca pensé que algún día sucedería en un país árabe. Pensé que la Copa del Mundo era solo para Occidente y Estados Unidos, no para nosotros.
Ali Karim, de 22 años, vio el partido inaugural en ISKCON, un área tradicional en Erbil conocida por transmitir partidos de fútbol. Sus primeros recuerdos del fútbol son de cuando Irak ganó la Copa de Asia en 2007 y empezó a celebrar en las calles con su padre y amigos.
“Amo [football]Y estamos muy contentos de que la Copa del Mundo se realice en un país árabe”, dijo y agregó que apoya a Brasil.
En Turquía, los aficionados al fútbol se están preparando para seguir el torneo de este año a pesar de que la selección nacional del país no se clasificó para el torneo de 32 equipos.
En el corazón del bullicioso distrito Beyoglu de Estambul el domingo por la noche, el Corner Irish Pub estaba repleto de aficionados al fútbol para ver el partido inaugural de la Copa del Mundo entre Qatar y Ecuador. Había una mezcla de turistas y lugareños, y la mayoría de la gente parecía arraigada a Ecuador.
“Vamos a mostrarte todo [the matches] Todo el mes en inglés”, dijo Jaffer, el gerente del pub, a Al Jazeera, y agregó que fue el dinero de Argentina el que ganó el trofeo.
Ersoy Östem, un veterano periodista deportivo, le dijo a Al Jazeera que apoyaría a Argentina durante el torneo. Dijo que creía que cualquier país podría albergar la Copa del Mundo, citando problemas con el momento del torneo en medio de la temporada de clubes europeos.
“En mi opinión, la Copa del Mundo no se puede celebrar en noviembre porque no estamos acostumbrados”, dijo Östem, especialmente porque una gran cantidad de jugadores están actualmente lesionados y no pueden jugar.
Tule Demir, un periodista y escritor turco que creció en los Países Bajos, apoya a Oranje.
“Aunque creo que Brasil ganará la copa, como medio holandés estoy muy feliz de saber que mi país es parte de esto”, dijo Demir a Al Jazeera. Demir viajará a Holanda esta semana y planea ver a su equipo enfrentarse a Ecuador el miércoles en el bar de su amigo en Dieren.
Para Demir, organizar la Copa del Mundo en un país musulmán es muy prestigioso, pero expresó su preocupación por la principal controversia en torno al evento: el trato a los trabajadores inmigrantes en Qatar.
El diario The Guardian informó que 6.500 eran migrantes trabajadores Personas de India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka han muerto en Qatar desde que se concedió la Copa del Mundo en 2010.
Las cifras, proporcionadas por las embajadas de los respectivos países, incluyen muertes de personas que no trabajan en proyectos de la Copa del Mundo, dijo el gobierno de Qatar. “Las tasas de mortalidad entre esta comunidad están dentro del rango esperado para el tamaño de la población y la población”, dijo.
El gobierno dijo que ocurrieron 37 muertes entre 2014 y 2020 entre trabajadores directamente relacionados con la construcción de estadios de la Copa del Mundo, tres de los cuales estaban “relacionados con el trabajo”.
“La Copa del Mundo organizada en esta región es muy prestigiosa, pero la muerte de muchos trabajadores invitados la ha ensombrecido”, dijo Demir.
“La pérdida de vidas ha afectado mucho la imagen de Qatar. Tenía una buena oportunidad en sus manos y creo que no la capitalizaron adecuadamente”, agregó.
Se llevó a cabo una ceremonia de apertura en la ciudad de Gaza para conmemorar el primer día de la Copa del Mundo en la sitiada Franja de Gaza.
Cientos de fanáticos y atletas palestinos se reunieron en el Pabellón del Estadio Palestino, donde los fanáticos levantaron banderas de Qatar y Palestina en medio de vítores de apoyo al equipo de Qatar.
Murad Badr, de 42 años, dijo que estuvo aquí hoy con sus hijos como aficionado, atleta y entusiasta de los deportes.
“He estado viendo la Copa del Mundo desde 1994. Es el primer año que un país árabe organiza, y la organización es increíble. Los preparativos son impresionantes”.
Badr le dijo a Al Jazeera que Qatar ha hecho grandes esfuerzos para establecer estadios e infraestructura.
“Hoy estamos aquí para apoyar a Qatar y otros cuatro equipos árabes, Arabia Saudita, Marruecos y Túnez”.
El jugador de tenis de mesa palestino Abdullah Al-Saqqa, de 37 años, le dijo a Al Jazeera que tuvo suerte de haber visitado Qatar tres veces antes.
“De 2006 a 2022, entre estos años, ha habido un salto cuántico en el estado de Qatar. Qatar está demostrando su valía: su emir, su gobierno y su gente”, dijo Al-Saqqa.
“Todo el mundo ve que Qatar merece esta coronación y puede dar al mundo el mensaje de que nosotros, árabes y musulmanes, podemos estar del lado de las superpotencias internacionales”.
Shad Saluha, de 23 años, siguió con gran interés los procedimientos inaugurales de la Copa del Mundo.
“Soy tan apasionado por el fútbol que escucho partidos en la radio cuando se va la luz en casa. A veces busco un lugar fuera de la casa para no perderme los partidos”, dijo.
Saloha dice que su equipo nacional favorito es Brasil, pero también le gustan España y Alemania.
“He estado siguiendo los preparativos para la Copa del Mundo durante todo un año y todo lo que veo es muy impresionante. Los museos, los estadios y los preparativos son geniales”, dijo.
“Nos enorgullece a todos los árabes y nos enorgullece ser un país árabe y musulmán”.
Salouha también expresó su agradecimiento por el papel de apoyo de Qatar en la Franja de Gaza.
“Qatar es conocido por ser uno de los países que más apoya a Gaza, por lo que tienen todo el amor y el respeto y es un gran país en palabras y hechos”.
Maram Humaid contribuyó con este reportaje desde la ciudad de Gaza. Paul Österlund informa desde Estambul. Mithak AL Khatib y Stella Martani informaron desde Erbil.
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