Huracanes y tormentas azotaron Estados Unidos; El gobierno de Kentucky teme que haya decenas de muertos

Foto: Prensa canadiense

El viernes 10 de diciembre de 2021, los vehículos de emergencia estaban estacionados fuera del centro de llenado de Amazon debido a fuertes tormentas eléctricas en el área de Edwardsville en Illinois.

El huracán y el clima severo causaron daños catastróficos en varios estados el viernes por la noche, matando al menos a seis personas durante la noche al derribar una fábrica de velas en Kentucky, una instalación de Amazon en Illinois y un hogar de ancianos en Arkansas. El gobernador de Kentucky dijo que temía que decenas más hubieran muerto.

Se temía que muchos murieran en la fábrica de Mayfield, Kentucky, donde el gobernador Andy Bessier calificó la situación de “trágica” en una conferencia de prensa el sábado por la mañana.

“Había alrededor de 110 personas cuando golpeó el huracán”, dijo Bessier. “Esperamos que nuestro número de muertos por este evento pase de 70 a 70 y termine en 70 a 100”.

El gobernador agregó: “Es muy difícil, muy difícil y oramos por cada una de esas familias”.

El jefe de policía Mike Philback dijo a los periodistas el sábado por la mañana que al menos una persona murió después de ser golpeada por el clima severo en una instalación de Amazon en Edwardsville, Illinois. El techo del edificio se derrumbó y la pared se derrumbó a lo largo del campo de fútbol.

Dos personas en la instalación fueron trasladadas en helicóptero a hospitales en St. Louis para recibir tratamiento, dijo Philback. El primer ministro desconocía el estado del hospital donde fueron trasladados los dos. Edwardsville está a unas 25 millas (40 kilómetros) al este de St. Louis.

No estaba claro de inmediato si el daño fue causado por tormentas lineales o huracanes, pero la oficina del Servicio Meteorológico Nacional cerca de St. Louis declaró un “huracán confirmado por radar” en el área de Edwardsville en el momento del accidente.

Aproximadamente 30 personas en el edificio fueron llevadas en autobús a la estación de policía en la cercana playa de Pandoon para su evaluación.

El sábado por la mañana temprano, los equipos de rescate aún estaban desmantelando los restos. El proceso podría llevar varias horas más, dijo Philback. Se trajeron grúas y retroexcavadoras para mover los escombros.

Belleville News-Democrat informa que el centro de terminación de Amazon en Edwardsville abrió en 2016 con 1.5 millones de pies cuadrados de dos almacenes. Los almacenes se utilizan para almacenar mercancías hasta que se envía el pedido por correo a los clientes.

El portavoz de Amazon, Richard Rocha, dijo en un comunicado escrito el viernes por la noche que “la seguridad y el bienestar de nuestros empleados y asociados es ahora nuestra principal prioridad”. “Estamos evaluando la situación y compartiremos más información cuando esté disponible”.

Los trabajadores tuvieron que huir a la oficina del Servicio Meteorológico Nacional cuando un huracán pasó cerca de su oficina en Weldon Spring, Missouri, a unas 30 millas (48 kilómetros) al oeste de St. Louis. Una persona murió y otras dos resultaron heridas cuando un edificio se derrumbó cerca de la ciudad de Defiance y New Melle, a pocas millas de la oficina del Servicio Meteorológico.

Un huracán azotó el hogar de ancianos Monette Manor en Arkansas el viernes por la noche, matando a una persona y dejando a 20 atrapadas adentro cuando el edificio colapsó, dijo el juez del condado de Craighead, Marvin Day, a Associated Press.

Cinco tenían heridas graves y algunos tenían heridas leves, dijo. El hogar de ancianos tiene 86 camas.

Day dijo que otro asilo de ancianos 20 millas (32 kilómetros) en Truman resultó gravemente dañado, pero no se reportaron heridos. Los residentes fueron evacuados porque el edificio no era seguro.

Se han confirmado tres muertes relacionadas con la tormenta en Tennessee, dijo Dean Flener, portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee. Dos muertes ocurrieron en el condado de Lake y una tercera en el condado de Opian, ambas en la esquina noroeste del estado.

En Kentucky, la policía estatal de Kentucky, Sarah Burgess, dijo que varios edificios colapsaron durante el clima severo que azotó Mayfield.

Dijo que muchas personas quedaron atrapadas dentro de la fábrica de velas dañada y que se estaba produciendo un cambio cuando golpeó la tormenta.

“Todo el edificio está básicamente nivelado”, dijo.

En Bowling East East, la Universidad de Western Kentucky dijo en Twitter que los equipos de emergencia estaban evaluando daños significativos por tormenta y que no se reportaron heridos de inmediato. Sin embargo, las ceremonias de apertura programadas para el sábado se detuvieron debido a la falta de electricidad en las instalaciones de la escuela.

“Era obvio que teníamos daños importantes por el viento”, dijo Ronnie Ward, el portavoz de la policía de Bowling Green, en una entrevista telefónica.

Las operaciones de rescate se vieron obstaculizadas por los escombros esparcidos por las carreteras de Bowling Green y otros lugares. Ward dijo que varios apartamentos en Bowling Green sufrieron daños estructurales importantes y algunas fábricas colapsaron durante las tormentas.

“Ahora nos estamos enfocando en los ciudadanos y tratando de conseguir a todos los que necesitamos”, dijo Ward.