Jim Crawford dice que recuerda cuán real fue la Copa Mundial de la FIFA de 1986: la selección masculina de Canadá jugó por última vez en el evento más importante del fútbol.
Crawford viajó a México ese año, perdió en partidos de grupo y no anotó un solo gol. Pero los exagerados canadienses jugaron duro y agradeció el esfuerzo.
Un residente de Toronto que también es miembro del Voyagers National Football Fan Club dijo: “Estar en el campo fue increíble.
Después de 36 años de derrotas y decepciones, el equipo masculino de Canadá finalmente está a punto de llevarse el mejor juego nuevamente. A pesar de que los canadienses perdieron ante Costa Rica el jueves en la 18ª ronda de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar, Crawford y otros fanáticos del fútbol esperan con ansias el partido del domingo contra Jamaica en el BMO Field de Toronto.
Una victoria o un empate contra uno de los equipos más débiles en el sorteo le arrebataría el boleto a Canadá para el gran partido.
Crawford, quien ha sido entrenador en la North Toronto Soccer League, dijo: “Es casi como una coincidencia o las estrellas se alinearon, vamos a ganar la ronda de clasificación en casa”.
Las selecciones masculinas de Canadá no han logrado y tropezado en la ronda de clasificación para la Copa del Mundo durante décadas. Pero esta vez, la Asociación de Canadá, Norte, Centroamérica y el Caribe ha avanzado al primer lugar en la ronda clasificatoria para la Confederación de Fútbol (CONCACAF).
“Tenemos nuestros altibajos, pero hoy definitivamente estamos en la cima”, dijo Crawford.
Prepara el bar local para la gran multitud.
Los bares de todo el país, especialmente en el área metropolitana de Toronto, se están preparando para una gran reunión de fanáticos del fútbol el domingo por la noche.
En el Onyxx Sports Bar & Grill en Brampton, la gerente Jaineil Hoilett dice que están haciendo todo lo posible para el juego Canadá-Jamaica.
“Tenemos una pantalla grande y 22 pantallas para que nuestros invitados vean el juego en vivo, mientras disfrutan de un descanso con un DJ”, dijo Hoylet, quien solía jugar fútbol para el Humber College en el extranjero.
“Tenemos platos especiales y esperamos pasar un buen rato con nuestros invitados”.
Él dice que esperan “nada menos que toda la casa” porque Brampton es el hogar de muchos miembros del equipo nacional masculino de Canadá y una gran comunidad jamaicana.
Ron Smell, gerente general del Toronto Azuri Soccer Club, dice que todos los que vieron jugar al equipo nacional masculino en el escenario mundial durante los últimos meses pueden haber contribuido a aumentar los números récord y reavivar el interés en el deporte.
“De todos los juegos transmitidos en los medios y en la televisión, espero que realmente haya ayudado”.
Small dice que entre 500 y 500 jugadores jóvenes se inscriben en sus programas de entretenimiento y competencia en el club cada verano, y el interés crece a medida que la gente se muda y los controles de desregulación.
“Confiamos mucho en que nuestra selección nacional se clasificará… creará un gran revuelo cuando comience la Copa del Mundo de 2022”.
El juego comienza a las 4:05 p.m.
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