Error de $ 3.5 mil millones conduce a la renuncia del contralor de S. Carolina

Colombia, Carolina del Sur –

El Contralor General de Carolina del Sur, Richard Ekstrom, renunciará el próximo mes después de un error contable de US$3.500 millones en el informe financiero de fin de año que supervisó.

El principal contador del estado dejará el cargo electo que ocupó durante 20 años el 30 de abril, según una copia de la carta de renuncia obtenida por The Associated Press.

“Nunca he servido al estado que quería o al trabajo para el que me eligieron, y con mis colegas, desde funcionarios constitucionales hasta miembros de la Asamblea General, trato de servir como un firme defensor de los contribuyentes y un buen administrador de sus duras -dólares de impuestos ganados”, dijo Ekstrom al gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, el 23 de marzo. Escribió en una carta. “No se merecen menos”.

La revelación del error el mes pasado provocó un mayor escrutinio. Los legisladores de la Cámara pidieron una investigación de juicio político. Un comité del Senado que investiga el error emitió un informe mordaz la semana pasada que recomendaba la renuncia de Eckstrom o ser despedido por “abandono deliberado del deber”. Recientemente, el miércoles pasado, Eckstrom dijo que no renunciaría.

El informe de los senadores culpa al error de mapeo, que creció solo con Eckstrom, cuando el estado hizo la transición a un nuevo sistema de información interno de 2011 a 2017. Los funcionarios estatales testificaron que Eckstrom ignoró las advertencias de los auditores a lo largo de los años sobre “debilidades materiales” en su oficina y estados de cuenta inexactos.

Eckstrom dijo que el informe financiero integral anual exageró la posición de efectivo del estado al duplicar el dinero enviado a colegios y universidades. El error quedó sin resolver hasta que un empleado subalterno lo arregló este otoño.

Los funcionarios dijeron que la declaración errónea no tuvo impacto en el presupuesto estatal real. Pero los legisladores, inicialmente alarmados por el testimonio inconsistente de Eckstrom, lo criticaron por no cumplir con uno de sus principales deberes constitucionales de publicar una cuenta precisa de las finanzas estatales.

Se espera que la caída continúe para la agencia gubernamental, que generalmente pasa desapercibida. Un subcomité del Senado aprobó recientemente una resolución conjunta que permitiría a los votantes decidir si el contralor general debe continuar como cargo electo o ser designado por el gobernador. Eckstrom reiteró su apoyo a ese cambio en su carta de renuncia el jueves.

El próximo Contralor General puede liderar una oficina mucho más débil. El Comité de Investigación recomendó la transferencia de sus responsabilidades a una o más agencias. El tesorero estatal Curtis Loftis, republicano electo, testificó que su oficina puede absorber tareas clave.

Un contador público certificado, Eckstrom, de 74 años, pasó cuatro años como tesorero del estado antes de asumir su puesto actual. Se postuló sin oposición en las últimas dos elecciones y enfrentó por última vez un desafío primario republicano en 2010.