El primer ministro de Alberta dice que se avecinan cambios para garantizar la pronta notificación de los derrames de arenas bituminosas

Foto: Prensa Canadiense

El primer ministro de Alberta, Daniel Smith, martes 2 de febrero. El 7 de enero de 2023, en Ottawa, Ottawa, luego de una reunión con el primer ministro Justin Trudeau y los primeros ministros canadienses sobre atención médica. La prensa canadiense/Sean Kilpatrick

El primer ministro Daniel Smith dijo que el anuncio público retrasado de los derrames de petróleo y aguas residuales de Imperial Oil destaca la necesidad de Alberta de garantizar que las alarmas futuras suenen rápidamente.

Smith dice que su gobierno está trabajando con el regulador de arenas bituminosas de la provincia para desarrollar mejores políticas para proporcionar una notificación oportuna a los grupos afectados.

“Una buena capacitación y ser un buen vecino (significa) que más comunicación es mejor”, dijo Smith el martes en una conferencia de prensa no relacionada en Munster, Alta.

“Ese será nuestro enfoque en el futuro. He hablado con el ministro de Medio Ambiente, el ministro de Energía y el regulador al respecto.

“Hemos trabajado con el regulador (de Alberta Energy) para crear nuevos procesos y asegurarnos de que cada vez que haya un incidente, las comunicaciones sean claras y tengamos una transparencia extrema, por respeto, si hay algún daño. El partido tiene un liderazgo , para que no vean la desinformación que ven en las redes sociales o en los medios. Básicamente, sin miedo.

Las Primeras Naciones del Área y el gobierno de los Territorios del Noroeste han dicho que la mina Kerl de Imperial debe mantenerse al tanto de los derrames de los estanques de relaves.

La Primera Nación Athabasca Chipewyan, que se encuentra río abajo del derrame, dijo en un comunicado el martes que sus representantes pudieron acceder recientemente al sitio del derrame en el lado norte del estanque de relaves de Kerl.

“Lo que observamos fue peor de lo que nadie esperaba”, dijo la Primera Nación.

Dijo que los diputados vieron agua tóxica todavía en el suelo en un área sin cercar ni regular cerca de arroyos y estanques.

Dijo que no había barreras entre huellas de animales, relaves y filtraciones y cuerpos de agua dentro y fuera del área.

“No nos detendremos hasta que tengamos un informe completo de este desastre. No nos vamos a ir”, dijo el jefe Alan Adam.

El NWT dijo que violó su acuerdo con Alberta para proporcionar actualizaciones oportunas sobre las amenazas emergentes a sus aguas compartidas.

La primera liberación de aguas residuales se descubrió y se informó en mayo cerca de un estanque de relaves en el sitio de Kerl al norte de Fort McMurray.

No fue sino hasta febrero que se dio a conocer al público y a los ministros de medio ambiente federales y provinciales con la noticia de un segundo derrame de 5,3 millones de litros de relaves, que fue diagnosticado como derrame de relaves.

A principios de esta semana, el ministro federal de Medio Ambiente, Steven Guilfeld, reiteró su llamado a una presencia federal más fuerte cuando se trata de monitoreo ambiental y comunicaciones en las arenas bituminosas a la luz de los derrames de Kerl.

Guilfeld reiteró su plan para una nueva organización con miembros federales, provinciales y de las Primeras Naciones que se reunirían regularmente para compartir información, particularmente sobre emergencias ambientales. También se discutirá la limpieza de los vertidos de relaves, cómo contener grandes depósitos tóxicos y soluciones a largo plazo para ellos.

Se invitará a funcionarios de Imperial y del Regulador de Energía de Alberta a comparecer ante el Comité de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Cámara de los Comunes, dijo Guilfeld.

Smith dijo que le da la bienvenida al grupo de trabajo conjunto, pero se hizo eco de los comentarios anteriores de la ministra de Medio Ambiente de Alberta, Sonia Savage, de que las audiencias del panel serían una distracción innecesaria y políticamente motivada.

“Están tratando de distraer la atención de los problemas en Ottawa con la investigación sobre la intromisión china en las elecciones”, dijo Smith.

En declaraciones públicas, Savage reconoció la necesidad de buscar soluciones a largo plazo para los relaves de arenas bituminosas, que cubren 300 kilómetros cuadrados y contienen 1,4 billones de litros de desechos tóxicos, y la necesidad de analizar la relación entre los dos niveles de gobierno.

Smith dijo que los derrames refuerzan la necesidad de acelerar el trabajo con Ottawa para encontrar una solución para limpiar los estanques de relaves.

“No podemos continuar construyendo estanques de relaves y solo tener lo que administramos y monitoreamos”, dijo Smith.

“Tenemos que encontrar una forma de desechar (las aguas residuales) después de que se hayan limpiado y asegurarnos de minimizar la responsabilidad. Ese es el gran problema”, dijo.