El primer ministro de Alberta dice que los incendios forestales descontrolados son una “crisis sin precedentes”

La situación actual de los incendios forestales en Alberta es una “crisis sin precedentes”, dijo el sábado el primer ministro Daniel Smith.

A medida que los incendios forestales continúan propagándose por el norte y el centro de Alberta, casi 25 000 habitantes de Alberta se han visto obligados a abandonar sus hogares, mientras que 5200 residentes permanecen bajo advertencias de evacuación.

El número de incendios activos era de 103 a las 9:30 a. m. del sábado, ya que las condiciones cálidas y secas provocaron incendios forestales de rápida propagación que amenazaron hogares, negocios y vidas.

Smith dijo en una conferencia de prensa el sábado que el gobierno decidiría más tarde hoy si declara el estado de emergencia en la provincia. La líder del NDP, Rachel Notley, dijo que Smith y su equipo serán informados en algún momento del sábado.

“He pedido a los viceministros que reúnan todas las opciones posibles y hagan recomendaciones, incluida la declaración del estado de emergencia provincial”, dijo Smith el sábado.

“Quiero asegurarles a todos que nuestra provincia cuenta con las herramientas adecuadas, la tecnología adecuada y los recursos adecuados para enfrentar este desafío y que obtendrán el apoyo que necesitan”.

Se han quemado unas 122.000 hectáreas de tierra y el gobierno federal está listo para ayudar si es necesario, dijo Smith.

“Es un momento muy peligroso, pero debo decir que las hectáreas quemadas este año son significativamente más altas que las que hemos visto en los últimos cinco años”, dijo Kristy Tucker, oficial de información sobre incendios forestales, durante una rueda de prensa.

“Ayer fue muy malo en cuanto a las condiciones”, dijo.

“Esperábamos un comportamiento extremo de los incendios forestales ayer con las condiciones que vimos, y eso es lo que obtuvimos”, dijo.

En promedio, Tucker dijo que el total de hectáreas quemadas en esta época del año suele rondar las 800.

El sábado, los Servicios de Salud de Alberta cerraron temporalmente el Centro de Salud Edson debido a la actividad de incendios forestales en el área.

Más de 90 pacientes y residentes fueron transferidos a otros centros de atención en la región norte, dijo AHS.

Fue una de las evacuaciones más grandes en el área de Edson, incluidos los 8.000 residentes de la ciudad. Partes de la autopista 16 al este del área están cerradas y se recomienda a las personas en el área que evacuen a Jasper o Hinton.

Un total de 79 bomberos de Ontario y Quebec llegaron hoy a Alberta para ayudar a apagar los numerosos incendios que se han producido durante la última semana. Otros 200 bomberos llegarán en los próximos días.

Se ha impuesto una prohibición de incendios en toda la provincia. Hay restricciones vehiculares en una carretera provincial. El uso recreativo de vehículos todoterreno está prohibido en terrenos públicos, incluidos los senderos OHV designados.

Se han registrado 381 incendios forestales en lo que va del año, un número que eclipsa fácilmente los registros anteriores para el mismo período.