El mundo entero pronto sentirá el bloqueo de COVID en Shenzhen, China

China Otra ciudad importante cerró en respuesta al aumento repentino de su población. infecciones por covid. El mundo entero puede verse muy afectado por este mundo.

Eso se debe a que su ciudad vecina, Shenzhen, tiene una población de 12,6 millones. Hong Kong En el sureste de China, es un importante centro de fabricación de productos electrónicos. Las fábricas en Shenzhen producen teléfonos inteligentes y tabletas, así como chips de computadora que son componentes vitales en una variedad de otros productos, incluidos los automóviles.

El confinamiento en Shenzhen, resultado de la dura y controvertida política de “cero COVID” de China, es un saludable recordatorio de que, a pesar de que se levantaron muchas restricciones relacionadas con la pandemia en EE. UU. y Europa, la pandemia está lejos de terminar. “Cualquiera que piense que hemos superado el COVID necesita un replanteamiento”, dijo a The Daily Beast Erwin Redliner, director fundador del Centro Nacional de Preparación para Desastres de la Universidad de Columbia.

También es un recordatorio de las profundas heridas que el nuevo coronavirus puede infligir, y la repentina respuesta del gobierno al virus, hasta 27 meses después de la pandemia. El cierre de Shenzhen podría interrumpir aún más las cadenas de suministro globales ya subrayadas por COVID y La guerra en Ucrania. Los expertos advierten sobre la posibilidad de escasez e inflación.

El impacto en las cadenas de suministro no es inevitable. Al menos un fabricante importante ya está buscando soluciones. Y el gobierno chino puede ayudar a la industria agregando flexibilidad a sus reglas libres de COVID.

A largo plazo, las autoridades locales de Shenzhen pueden esforzarse más para vacunar a sus residentes y mitigar futuros brotes. Los funcionarios de Beijing pueden ayudar autorizando las vacunas más efectivas fabricadas en Occidente para complementar las vacunas fabricadas localmente.

Dicho esto, es importante no exagerar la escala del brote de Shenzhen. nuevas infecciones diarias puntiagudo A las 139 recién el 13 de marzo, mismo día autoridades locales anunciar Prohibió los viajes no esenciales durante una semana y cerró muchos negocios.

La variante BA.2 de la variante Omicron dominante parece ser la culpable. BA.2 puede ser la variante más transmisible del patógeno SARS-CoV-2, que ha sufrido varias mutaciones importantes en los últimos dos años.

BA.2 se está convirtiendo constantemente en la cepa dominante de COVID en todo el mundo y podría conducir a nuevas oleadas de infección en países que recién comienzan a recuperarse de la oleada anterior de Omicron. Varios países europeos han informado de un alto número de infecciones. Los expertos que monitorean las aguas residuales en los Estados Unidos han descubierto signos ominosos de una posible ola BA.2 en las próximas semanas.

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Unos pocos cientos de casos en una ciudad de unos 13 millones no son estadísticamente significativos, por supuesto. Cabe señalar que los funcionarios de salud en Shenzhen aún no han informado ninguna Mortalidad por el pico actual de casos.

Sin embargo, el gobierno no arriesga nada. Las autoridades sopesaron el riesgo de un brote a gran escala frente a la posible interrupción económica que podría resultar de un cierre de una semana en la producción de productos electrónicos y decidieron priorizar la salud pública.

Esto es consistente con la política de no proliferación de larga data de China, que también condujo a esto. limitaciones importantes En Hong Kong durante el primer gran brote de coronavirus de esa ciudad, el mes pasado.

Los líderes chinos están haciendo lo que creen que es mejor para el pueblo chino, dijo Paul Ananth Tambiah, presidente de la Sociedad de Microbiología Clínica e Infecciones de Asia Pacífico en Singapur. “Creo que los chinos han visto el impacto devastador de los cierres parciales, así como el número cada vez mayor de casos que se extienden a los sistemas de salud en todo el mundo, por lo que pueden sentir que vale la pena darle una oportunidad a una estrategia de cero covid para probar si realmente es así. posible acabar con un brote de virus como este en la cuna”.

Pero los economistas y los expertos en cadenas de suministro se han mostrado preocupados por el cierre. “Sería realmente malo”, dijo Daniel Stanton, profesor de marketing en la Universidad de Bradley. Decir suerte. “Cuando hablamos de productos que vienen de China, no son solo los productos finales los que compramos directamente, también hay muchas partes que son esenciales para fabricar otras cosas que también compramos”.

El impacto potencial de los cierres de la cadena de suministro en toda la ciudad es una de las razones por las que muchos expertos se muestran escépticos sobre el enfoque de China para la pandemia. Permitir que las industrias permanezcan abiertas, con restricciones específicas, como mandatos de máscaras y vacunas, puede equilibrar mejor la salud pública con la salud económica.

La otra razón principal por la que los expertos critican la estrategia de erradicación del coronavirus es que no siempre funciona bien. Bloquear una ciudad entera debido a la propagación del virus protege a los residentes a corto plazo, pero también evita que cualquier persona adquiera inmunidad natural de infecciones anteriores. Cuando una especie astuta finalmente se cuela en la ciudad, una hipotética inevitabilidad, no hay inmunidad natural para frenar su propagación.

En este punto, solo más restricciones, o vacunas, pueden mitigar el efecto del virus.

Pero trágicamente, la campaña de vacunación de China ha fallado, dejando los bloqueos como última defensa contra la rápida transmisión de virus. A nivel nacional, más del 80 por ciento de toda la población china está vacunada contra el COVID, pero las tasas de vacunación varían según la comunidad.

Por ejemplo, solo dos tercios de la población de Hong Kong han sido vacunados por completo. Y solo uno de cada cinco residentes de esa ciudad regresó a su clínica local para recibir una dosis de refuerzo. Las tasas de Vax en la vecina Shenzhen pueden ser similares.

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“La cobertura de vacunas tampoco es alta en este momento en los ancianos en China continental”, dijo a The Daily Beast Ben Cowling, profesor de epidemiología en la Universidad de Hong Kong.

Hay cientos de millones de chinos que no están completamente inmunizados y cientos de millones más que deberían haber recibido un refuerzo pero no lo recibieron y perdieron su inmunidad. Esas personas desmotivadas y desmotivadas corren mayor riesgo. Cowling estimó que el 85 por ciento de las muertes por coronavirus en Hong Kong se produjeron entre residentes que nunca habían sido apuñalados.

No ayuda que el gobierno de Beijing solo haya autorizado vacunas chinas para “matar virus”, que funcionan al exponer a una persona a una forma debilitada de SARS-CoV-2. Aunque estas vacunas de dos dosis son seguras, en general se considera que son menos eficaces que las principales vacunas de ARN desarrolladas en los Estados Unidos y Europa.

No está claro por qué Beijing se niega a permitir las vacunas occidentales. Amish Adalja, un experto en salud pública del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, tomó las conjeturas. “Al principio de la epidemia, China criticó las vacunas de ARNm y las puso en duda a favor de sus propias vacunas convencionales”, dijo Adalja a The Daily Beast. “Esto argumenta que hay política, no ciencia”.

En cualquier caso, está claro que un acceso más amplio a mejores vacunas daría a las autoridades locales y a los líderes empresariales más opciones para abordar aumentos repentinos de casos sin tener que recurrir al cierre de fábricas.

“Si se pudiera aumentar la cobertura de vacunas en los ancianos, creo que habría relativamente menos justificación para continuar con la estrategia de cero COVID dado el impacto social y económico de las medidas de salud pública”, dijo Cowling.

Sin embargo, algunas industrias han encontrado formas de superar la política de cero COVID, incluso sin un mayor acceso a sus mejores golpes. Foxconn, la empresa taiwanesa que produce el iPhone y el iPad de Apple en Shenzhen y otras ciudades, anunciar El miércoles reanudó la producción en Shenzhen.

La compañía ha explotado una laguna en la prohibición de viajes no esenciales en toda la ciudad. Debido a que muchos de sus trabajadores viven en el mismo campus donde también se encuentran las fábricas, los trabajadores pueden caminar una distancia corta para llegar al trabajo sin usar trenes y autobuses, que actualmente no están en funcionamiento, y sin violar las reglas que impiden los viajes no esenciales.

Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Si suficientes empresas encuentran formas de mantener las fábricas encendidas, es probable que el cierre de Shenzhen termine sin interrupciones importantes adicionales. Los estantes de las tiendas todavía se pueden almacenar. La inflación no puede empeorar.

Pero mientras el nuevo coronavirus siga con nosotros y China decida bloquear ciudades enteras para frenar su propagación, existe el riesgo de futuros golpes a la economía global a medida que los mega países reaccionan al brote sin utilizar las mejores herramientas para suprimir el virus: vacunas. Especialmente las mejores vacunas de ARNm.

“Las políticas de cero COVID se ven cada vez más eclipsadas por más variantes infecciosas, más casos asintomáticos y la falta de voluntad del público para cumplir”, dijo Adlaja a The Daily Beast. “No está claro por qué el gobierno chino está asociado con una política insostenible de cero COVID que, con el contagio siempre predecible, nunca es una solución a largo plazo y requiere herramientas contundentes y autoritarias”.