El misterio de la supernova se resolvió 900 años después

Nota: En este artículo usaremos enlaces de comisiones y los marcaremos como “*”. Si se solicita a través de estos enlaces, t3n.de recibe una comisión.

Los avistamientos de estrellas en 1181 documentaron un nuevo punto de luz que brilló tan intensamente como Saturno y se apagó seis meses después. Los investigadores ahora lo asocian con una supernova que aún no se ha descrito.

Gracias a los astrónomos chinos y japoneses, pudimos encontrar la quinta supernova conocida, pero indescriptible, en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Escribieron cuidadosamente que se pudo ver una fuente de luz en el cielo entre el 6 de agosto de 1182 y el 6 de febrero de 1182.

El punto de luz visto a los 185 días corresponde a la intensidad luminosa de Saturno. Los primeros astrónomos también observaron su posición. Se dice que la estrella se situó entre dos galaxias chinas, Xuanche y Huakai, cerca de la actual Casiobia.

Esta información clara fue suficiente para que un equipo de investigación multinacional formado por científicos de Hong Kong, Gran Bretaña, España, Hungría y Francia hiciera conexiones con los otros dos fenómenos astronómicos. Uno, vieron una nebulosa llamada Pa30. Esta nebulosa planetaria es el remanente de una supernova porque degeneró en una enana blanca en la mayoría de los casos después del colapso de una estrella.

Los científicos ahora creen que las imágenes en falso color de la estrella Parker y la nebulosa Pa 30 están relacionadas con los informes de supernovas 1181. (Imagen: Universidad de Hong Kong)

Las nubes Pa 30 se mueven tan rápido que solo se necesitan cinco minutos para que el polvo y el gas viajen desde la Tierra a la Luna. A partir de un cálculo posterior basado en esta velocidad, los investigadores determinaron que la nebulosa coincidía con una supernova que ocurrió en 1181 y, por lo tanto, aparece como SN1181.

Tras una consideración más profunda, llegaron a la conclusión de que Parker, una de las estrellas más calientes de la Vía Láctea, también podría ser una supernova. Según esta teoría, la nebulosa y la estrella son el resultado de una colisión y las dos llamadas enanas blancas se fusionan.

Las estrellas moribundas se llaman enanas blancas porque han disminuido como su centro vacío y brillante al final de su existencia. Esto se debe a que antes de que una estrella se convierta en una enana blanca, se energiza combinando hidrógeno para formar un elemento algo más pesado. Cuando no hay mucho hidrógeno, el helio se une a elementos aún más pesados. Durante esta fusión secundaria, se liberan las capas externas del material de las estrellas. Luego se muestra como una nebulosa planetaria.

El equipo descubrió que el Pa30 se derivó de una supernova rara y relativamente tenue llamada supernova de tipo IX. Albert Gijlstra, director de investigación en física astronómica de la Universidad de Manchester en Gran Bretaña, explica en un informe sobre los resultados de una nueva investigación que solo se ha descubierto alrededor del 10 por ciento de todas las supernovas. SN1181 va bien con este tipo y proporciona investigaciones sobre “la única supernova del tipo Iax, en la que son posibles investigaciones detalladas del remanente estelar y la nebulosa”.

Con esto, Gigstra dice felizmente que su equipo fue capaz de resolver no solo un rompecabezas astronómico sino también histórico. El estudio fue publicado en la revista Wednesday Letras en física astronómica Publicado.