El color del hockey: las entrenadoras negras hacen historia en la División I de la NCAA

William Douglas ha estado escribiendo el blog The Color of Hockey desde 2012. Douglas se unió a NHL.com en 2019 y escribe sobre personas de color en los deportes. Hoy, describió a Olivia Soares y Nina Rodgers, quienes se convirtieron en las primeras entrenadoras de mujeres negras en jugar unas contra otras en un partido de hockey de la División I de la NCAA.

Schenectady, Nueva York — La historia del hockey universitario se hizo el sábado cuando las entrenadoras asistentes Olivia Soares y Nina Rodgers se enfrentaron, la primera vez que dos entrenadoras negras lo hacían en un partido de hockey de la División I de la NCAA.

Las chicas holandesas de Soares Union College derrotaron a Rodgers Dartmouth College Big Green 5-4 en tiempo extra de un partido de hockey de la Eastern College Athletic Conference que fue importante para ambas mujeres más allá del puntaje final.

“La combinación de todo y entrenar contra Nina fue una gran experiencia para mí, egoístamente, muy divertida, y para el equipo, estoy orgullosa de la victoria”. dijo Soros. “Fue genial, ambos corrimos hacia adelante, así que estábamos entre los cristales de cada lado y yo miré hacia atrás y fue fantástico. Fue un momento para nosotros ver que pertenecemos a este juego”.

Rodgers dijo que el juego fue un gran momento en su carrera de hockey.

“Las niñas pequeñas no pueden ver solo a una, sino a dos viviendo nuestro sueño en un lugar que no siempre nos da la bienvenida”, dijo. “Y luego perfeccionamos nuestro papel y hacemos lo que amamos para creer que también pertenecemos aquí. Vamos a seguir difundiendo alegría y amor. Predicando con el ejemplo”.

Rodgers se inscribió en Dartmouth el 14 de julio de 2021. El joven de 26 años de Minnetonka, Minnesota, la primera mujer negra Entrenador de hockey de la División I de la NCAA.

Se une a Kelsey Koelzer como pionero. Koelzer se convirtió en NCAA Primera entrenadora en jefe negra La Universidad de Arcadia, una escuela de la División III en Glenside, Pensilvania, cerca de Filadelfia, lo contrató el 9 de septiembre de 2019.

Rodgers, finalista de Minnesota Ms. Hockey en 2014, capitaneó equipos de la Universidad de Minnesota que ganaron el NCAA Frozen Four en 2015 y 2016. Se transfirió a la Universidad de Boston después de anotar 15 puntos (nueve goles, seis asistencias) en 81 juegos. 2014-16. Anotó 41 puntos (17 goles, 24 asistencias) en 65 partidos con BU entre 2016 y 2018.

Fue seleccionada en la quinta ronda (No. 17) del draft de 2017 por Connecticut Whale de la National Women’s Hockey League (ahora Premier Hockey League) y jugó una temporada para ellos antes de firmar con Minnesota Whitecaps en 2019. 14 puntos (cinco goles, nueve asistencias) en 26 juegos NWHL/PHF de 2018-21.

Rodgers se sintió atraído por el entrenamiento mientras jugaba. Fue instructora en el programa de entrenamiento de niñas de la escuela secundaria, entrenó en la Liga de élite de hockey de la escuela secundaria Upper Midwest y luego formó parte del cuerpo técnico de niñas de todos los colores. Minnesota no tiene límitesCofundado en 2021 por el director de operaciones de hockey femenino de Dartmouth Tina Gamba y Meredith Long para Mujeres de Color en el Estado.

“Fue increíble, fue muy divertido”, dijo Rodgers. “Soy muy afortunado de ser parte de esto”.

Sources se convirtió en la segunda mujer negra en ser nombrada entrenadora de la División I de la NCAA el 4 de agosto, sucediéndola. Primer trabajo de formación La temporada pasada como asistente en la División III Colby College en Waterville, Maine. El jugador de 24 años de Boston fue delantero en la Universidad Estatal de Ohio de 2016 a 2020 y capitán del equipo en su última temporada. Anotó ocho puntos (dos goles, seis asistencias) en 142 juegos para los Buckeyes.

Mientras Soares se preparaba para convertirse en entrenador mientras jugaba en Ohio State, la entrenadora Nadine Musser hizo preguntas y buscó el consejo de otros entrenadores universitarios.

Uno es Josh Skiba de Union.

“La primera conversación que tuve con ella me dejó boquiabierto”, dijo Skiba. “Cuando nuestro ex entrenador asistente renunció y comenzamos a hablar con Liv, estaba claro que ella era la mejor candidata para el trabajo.

“Cuánto quería asumir, qué quería hacer, quería aprender, quería crecer. Y tiene tanta hambre de hacer todo, de enseñar, de desarrollar habilidades. Encaja perfectamente. Ayuda a nuestros jugadores”.

Soares dijo que espera que su experiencia como asistente la lleve a oportunidades de entrenadora en jefe en el hockey femenino. Rodgers dijo que quiere convertirse en una asistente “súper compinche”, entrenando a mujeres o niñas en la universidad o en el profesionalismo.

“Creo que es genial que haya tantas mujeres en la NHL y que estén dando la bienvenida a más mujeres jóvenes, pero creo que tendré un mayor impacto en el lado de las mujeres”, dijo. “Quiero hacer crecer el juego allí”.

Fotos: Idalis Fuentes, Union College Athletics, Brian Foley