El clima de Ontario: comprensión de las tormentas de nieve con efecto de lago

Las comunidades alrededor del sur de Ontario se preparan para un clima invernal severo, ya que un sistema de maniobras de efecto lago amenaza con generar grandes cantidades de nieve el jueves por la noche y durante el fin de semana.

Como se indica en el mismo Red Meteorológica Y Medio ambiente CanadáPartes de la región de los Grandes Lagos, como las costas orientales del lago Ontario, la bahía Georgian y el lago Erie, podrían quedar enterradas en 40 a 60 centímetros de nieve para el domingo.

“Creo que la verdadera preocupación está en la región de Niagara-Welland en Ontario, y ciertamente en Buffalo (Nueva York), donde ya es una emergencia”, dijo el climatólogo principal de Environment Canada, David Phillips, a CTVNews.ca en una entrevista telefónica. Jueves. “Eso significa que los techos colapsarán bajo el peso de la nieve y habrá cortes de energía”.

En una alerta de nieve y lluvia emitida el miércoles por la noche y actualizada el jueves, Environment Canada advirtió que es posible que se cierren carreteras en las áreas más afectadas.

“Los viajes no esenciales deben posponerse hasta que mejoren las condiciones. Si debe viajar, informe a los demás sobre su horario y destino, y lleve consigo un kit de emergencia y un teléfono móvil”. la empresa dijo.

Las ciudades y pueblos al este y noreste del lago Huron, Georgian Bay, el lago Erie y el lago Ontario tienen experiencia particular con sistemas climáticos como este, dijo Phillips, con una tormenta con efecto de lago en 2014 que arrojó más de cinco pies de nieve. Búfalo. Para entender por qué, dijo, es importante entender cómo funciona la niebla con efecto de lago.

Las tormentas de nieve con efecto de lago en Ontario y Nueva York son más comunes en noviembre y diciembre, explicó Phillips, cuando las temperaturas del aire y del nivel del suelo en la parte inferior de la atmósfera se enfrían, mientras que el agua en los Grandes Lagos aún está tibia. .

A medida que el aire fresco de finales de otoño se mueve sobre las cálidas aguas de los lagos, acumula humedad y energía para formar nubes acuosas. Una vez que esas nubes con efecto de lago se encuentran con la tierra, liberan esa humedad, generalmente en forma de fuertes nevadas.

“Entonces, cuanto mayor sea la diferencia entre la temperatura del aire y la temperatura del agua, más impactantes, más poderosas y más peligrosas pueden ser las tormentas”, dijo Phillips.

El otro ingrediente clave en la formación de nieve con efecto lago es la distancia que recorre el aire sobre un lago cálido, lo que se conoce como “arrastre”. Phillips dijo que el aire frío típicamente asociado con la nieve con efecto lago vendrá del oeste y noroeste. Cuando esos vientos pasan más tiempo sobre cuerpos de agua cálidos como el lago Ontario y el lago Erie, atraen más humedad.

“Si el viento sopla sobre una gran cantidad de agua, como una esponja sobre una superficie mojada, el aire frío tiene más tiempo para moderarse y recoger la carga de humedad”, dijo Phillips.

El lago Ontario y el lago Erie se extienden de oeste a este y son angostos. Esto significa que los vientos fríos del oeste combinados con la orientación de los lagos tardan más en acumular humedad y luego convertirse en nieve. Phillips dijo que es por eso que las comunidades a lo largo de las costas orientales del lago Ontario y el lago Erie, como Buffalo, Fort Erie, Niagara Falls, Belleville y Kingston, son las más afectadas por la nieve con efecto lago.

Finalmente, explicó Phillips, si los vientos son estables y no deambulan en su camino sobre la tierra, es cuando las comunidades verán nieve localizada que dura unos días.

“Es como hornear un soufflé: todas las cosas tienen que unirse para darte el resultado perfecto”, dijo Phillips. “En este caso, esto es lo que tenemos: agua tibia, aire frío y aire constante”.

Afortunadamente, las tormentas con efecto lago se vuelven menos frecuentes a medida que avanza el invierno y los lagos se congelan o al menos se enfrían. Tampoco afectarán los sistemas meteorológicos que siguen, dijo Phillips.

Una tormenta no crea otra tormenta más tarde, dijo. “Realmente no afecta el clima una semana más tarde”.