El aumento de los viajes de verano ha llevado a WestJet y Air Canada a solicitar asistencia voluntaria

Lea la carta con los “crecientes dolores de recuperación que requieren capacitación práctica a bordo”, que incluía una convocatoria abierta para que cualquier miembro del personal se ofreciera como voluntario para ayudar a los huéspedes que necesiten asistencia en silla de ruedas en el Aeropuerto Internacional de Calgary.

Mientras tanto, Air Canada necesitaba personal adicional en el aeropuerto Pearson de Toronto, ya que “la presión sobre los socios aeroportuarios ha aumentado más allá de su capacidad, lo que ha provocado un número significativo de cancelaciones de vuelos y pérdida de comunicaciones”, se lee en un memorando interno.

A fines de agosto y principios de septiembre, el tráfico aéreo de pasajeros alcanzó sus niveles más altos desde que comenzó la pandemia. El aumento de los negocios es fundamental para la industria de las aerolíneas, que quedó devastada al comienzo de la crisis, ya que muchos países impusieron restricciones a los viajes internacionales.

La industria no es inmune a los desafíos laborales que enfrentan muchos sectores a medida que comienzan a aumentar los bloqueos; Las aerolíneas continúan lidiando con los cambios en las restricciones gubernamentales, mientras siguen una variedad de protocolos COVID-19 en los aeropuertos nacionales e internacionales.

en los Estados Unidos, aerolíneas americanas Y Aerolíneas delta También pidió a los empleados que se ofrezcan como voluntarios en los aeropuertos este verano.

En Pearson en Toronto, el proceso de llegada internacional puede demorar hasta tres horas, ya que los agentes de Servicios Fronterizos de Canadá y Salud Pública de Canadá controlan a los pasajeros, recogen las maletas y posiblemente se someten a una prueba de COVID-19.

“A medida que mejora la tecnología para compartir y ver los documentos de las vacunas, los pasajeros se sienten más cómodos con el nuevo proceso y los cambios impulsados ​​por las vacunas en los procedimientos de protección fronteriza, esperamos ver una mejora adicional en las condiciones de tiempo de espera en las estaciones”, dijo un portavoz de Pearson en un correo electrónico. declaración, destacando Otros pasos para reducir los retrasos.

Objeciones sindicales

Pero muchos sindicatos han aconsejado a sus miembros que eviten el voluntariado por varias razones.

CUPE, que representa a los asistentes de vuelo en WestJet, declinó hacer comentarios. Sin embargo, en una carta, los miembros informaron que “la empresa les pide que proporcionen mano de obra gratuita, voluntaria y gratuita. Esto no es aceptable”.

La Asociación de Pilotos de Aerolíneas, que representa a los pilotos de WestJet, también declinó hacer comentarios. Pero en una carta a los miembros, destacó que “si sufre una lesión mientras realiza este trabajo, es posible que no esté cubierto por nuestra compañía de seguros por discapacidad”.

Unifor, que representa a los agentes de servicio al cliente de cada una de las dos principales aerolíneas de Canadá, dijo que sus miembros estaban descontentos con la convocatoria de voluntarios y que el sindicato no estaba contento con la falta de advertencias o protecciones avanzadas.

“Tome un grupo de trabajadores que ya están muy estresados ​​por el tipo de operación que se está realizando, la cantidad de pasajeros, la cantidad de operaciones adicionales que se han realizado debido a COVID para viajar, y luego agregue aquellas piezas que no ”, Dijo Leslie Dias, directora de aerolíneas de Unifor.

Durante la pandemia, WestJet ha decidido subcontratar el trabajo de los agentes de servicio al huésped, quienes ayudarán a los pasajeros que necesiten sillas de ruedas, ayudarán con los quioscos de facturación y coordinarán las alineaciones.

Dias dijo que el contratista está luchando para proporcionar suficientes trabajadores, por lo que ha habido un llamado a voluntarios.

Después de volar más de 700 vuelos por día en 2019, WestJet ha volado al menos 30 días durante la pandemia. Actualmente, hay más de 400 vuelos diarios.

“WestJet, tal como está en Canadá y en muchas industrias, enfrenta problemas continuos debido a los desafíos de contratación laboral como resultado de COVID-19”, dijo el portavoz de la compañía, Morgan Bell, en un comunicado enviado por correo electrónico.

“Mientras WestJet busca recuperarse, continuamos trabajando para retirar y contratar activamente en toda la empresa, con las expectativas actuales de llegar a 9,000 WestJetters completamente capacitados para fin de año, que es más del doble de la cantidad de WestJetters que teníamos. en nuestro punto más bajo “, dijo. En la epidemia durante unos cinco meses.

Air Canada dijo que solo le pidió al departamento asalariado que ayudara a ser voluntario en el aeropuerto Pearson.

Unifor dijo que la aerolínea tenía pocos trabajadores porque la compañía no tenía suficiente capacidad de capacitación para acomodar al personal llamado y no podía organizar pases para áreas restringidas a tiempo.

Miles de trabajadores de aerolíneas perdieron sus trabajos, fueron despedidos o enfrentaron recortes salariales el año pasado, a pesar de que las aerolíneas están trayendo trabajadores de regreso a medida que aumenta la actividad de viajes.

Regreso del personal

En WestJet, sus agentes de servicio al cliente han sido retirados, según Unifor. Sin embargo, muchos empleados en otros puestos siguen desempleados, incluidos unos 500 pilotos sin licencia.

Air Canada dijo que ha retirado continuamente a sus empleados desde la primavera pasada, incluidos más de 5.000 en julio y agosto.

Rick Erickson, un analista de aviación independiente en Calgary, dijo que la solicitud de voluntarios es un evento “extraordinario” en la industria. Pero dijo que no era de extrañar que fuera mucho más fácil despedir a la fuerza laboral que reconstruirla.

Las aerolíneas tienen que volver a capacitar a los empleados, obtener certificados válidos y autorizaciones de seguridad, y también encontrar nuevos empleados.

Erickson dijo que ha visto al director ejecutivo de WestJet, Ed Sims, ayudando en el mostrador de facturación en Calgary en las últimas semanas, con la actividad de pasajeros en su punto máximo en lo que va de año.

“Este ha sido el momento más difícil, francamente, en la historia de la aviación civil; nunca hemos visto agotarse nada cercano al 90 por ciento de sus ingresos”, dijo Ericsson, y señaló que las aerolíneas aún tienen que vigilar de cerca sus finanzas.

Pedir a los empleados que se ofrezcan como voluntarios no es ilegal, dijo Sarah Cowdry, abogada laboral de Bow River Law LLP en Calgary, pero plantea algunas preguntas.

“Si es justo o no, y en qué tipo de situación pone a los empleados, si eligen no ser voluntarios, eso sería preocupante para mí desde un punto de vista legal”, dijo Coderre.

Air Canada opera actualmente entre el 35 y el 40 por ciento de su capacidad aérea de 2019, pero dijo que uno de los puntos brillantes en el horizonte son las reservas para las vacaciones de invierno a fines de este año y principios de 2022.

“Cuando miramos los soleados mercados del entretenimiento, somos muy optimistas sobre nuestra recuperación”, dijo un portavoz de la compañía por correo electrónico. “Actualmente estamos viendo un crecimiento de la demanda por encima de los niveles de 2019”.