Crosby recuerda sus días de béisbol antes del Clásico de Invierno

Crosby puede estar equivocado en algunos detalles, así que dejaremos su cuenta del juego. Oye, eso fue hace mucho tiempo.

Pero lo que es importante: Crosby recuerda tener 9 o 10 años y asistir a un torneo de hockey de verano. Sus padres lo llevaron a su casa en Cole Harbour, Nueva Escocia.

“Dijimos que deberíamos detenernos y tratar de ver un partido de béisbol”, dijo Crosby.

Fueron a ver a los Medias Rojas de Boston. Crosby recuerda pasar el rato en el banquillo durante la práctica de bateo, deseando un recuerdo del Fenway Park y pidiendo una pelota y consiguiendo una. Su padre también le aseguró que tenía razón.

“Es una experiencia realmente genial estar aquí a una edad temprana”, dijo Crosby.

Es genial mirar hacia atrás ahora que Crosby saldrá del banquillo y liderará a los Pittsburgh Penguins contra los Boston Bruins en el Discovery NHL Winter Classic 2023 en Fenway Park el lunes (2 p. m. ET; TNT, SN, TVAS).

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El capitán de los Penguins ha hecho casi todo en su carrera de hockey, pero una de las pocas cosas que no ha hecho es jugar en un estadio de béisbol. Cada uno de sus cinco juegos al aire libre anteriores de la NHL se produjo en un campo de fútbol.

Cuando era niño, era fanático de los Montreal Expos y los Toronto Blue Jays, donde mucha gente seguía a los Red Sox, y jugaba béisbol y hockey.

“Crecer es algo importante”, dijo Crosby. “Muchos muchachos practicaban ambos deportes. Ambos tenían el mismo entrenador. Fue una sensación totalmente diferente, muy tarde. Me divertí mucho jugando. Fue una sensación totalmente diferente a la del hockey”.

El sitio web de los Penguins habló con ese entrenador, Paul Mason, para una historia sobre Crosby publicada el 19 de julio de 2017. Crosby fue un tercera base y lanzador All-Star, y ayudó a su equipo a ganar dos campeonatos en dos temporadas con Mason.

“El equipo de pelota ganó todos los juegos en los provinciales por la regla de las 10 carreras y quedó invicto en todos los juegos del torneo”, dijo Mason al sitio web. “Es casi injusto. Perdimos cuatro juegos en todo el año. Ese año, tuvimos seis juegos sin hits de diferentes lanzadores. [Crosby] El era uno de ellos.”

Crosby no estaba seguro acerca de ese domingo.

“No sé si lancé un juego sin hits o no”, se rió. “Quizás.”

Una vez más, eso fue hace mucho tiempo.

Crosby dejó de jugar béisbol en un momento debido a los torneos de hockey de primavera. Pero retomó el deporte nuevamente mientras asistía a Shattuck-St. Mary está en Faribault, Minnesota en 2002-03.

“Solo primavera”, dijo Crosby. “Tuvimos que elegir un deporte porque el hockey había terminado, así que jugamos béisbol”.

Crosby contó la historia de su último partido de béisbol el 7 de agosto de 2019 en el podcast “Spittin’ Chicklets”.

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Uno de sus compañeros Jack Johnson, se convirtió en defensa de la NHL y ahora juega para los Chicago Blackhawks. Johnson se cansó de los lanzamientos de retroceso y cargó el montículo. Estalló una pelea. Crosby, en cubierta, agarró al receptor para sorprender a Johnson.

El director deportivo los dejó fuera por el resto de la temporada.

“Sí”, dijo Crosby el domingo con una sonrisa. “Ese fue mi último juego”.

Ese no fue su último recuerdo de béisbol. Crosby tuvo la oportunidad de realizar una práctica de bateo el 8 de septiembre de 2010 en el PNC Park, hogar de los Piratas de Pittsburgh.

Anteriormente, le preguntó a su compañero de equipo Mike Rupp si quería ir a la jaula de bateo local y prepararse.

“Me alegro de haberlo hecho”, dijo Crosby, “fue un día increíble”.

Crosby no solo hizo algunos swings en el PNC Park. Un izquierdista, estrelló una pelota alto en los asientos de la derecha. Eso está fuera del estadio de béisbol, y esta vez no tenemos que preocuparnos por los recuerdos falsos. El vídeo lo confirma.

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“Estuve cerca un par de veces y finalmente conseguí uno”, dijo Crosby. “Estaba muy emocionado. Quiero decir, siempre he estado liderando mientras crecía. He estado en el sótano, pero no lo he logrado en mucho tiempo. Entonces, conseguir uno allí fue realmente genial”.

Rubi se sorprendió.

“Su swing con la mano izquierda fue suave”, dijo Rupp, ahora analista de NHL Network. “Suena tonto decir esto, pero lo diré. Fue casi como Ken Griffey Jr”.

Habría que pensar que Crosby podría jonronear en Fenway Park, famoso por el Pesky Pole, un poste de foul de 302 pies por la línea del jardín derecho.

“Si pongo uno ahí [at PNC Park]—Eso espero —dijo Crosby—. Pero sería deseable ahora. Quiero decir, ¿cuánto tiempo hace que fue eso?”

Crosby tenía entonces 23 años. Ahora tiene 35.

“Me gusta pensar que todavía tengo ese poder”, se ríe. “Yo no sé.”

¿Quién sabe?

Crosby sigue siendo un deportista de élite. Lidera a los Penguins en goles (19), asistencias (24) y puntos (43) esta temporada, y comienza el nuevo año en el puesto 13 en la NHL en anotaciones contra el alero de los Florida Panthers. Mateo Tkachuk Y los Winnipeg Jets adelante kyle connor.

“Ese tipo puede hacer cualquier cosa que se proponga”, dijo Rupp. “Tengo amigos que jugaron en las grandes ligas. No estoy diciendo que Sid vaya a pasar el rato en las grandes ligas, pero ya se nota que este tipo ha jugado béisbol. Es increíble”.