Croacia vence a Marruecos en el partido por el tercer lugar de la Copa Mundial Masculina

Luka Modric chocó los cinco con sus compañeros de equipo de Croacia después de la última aparición del mediocampista en la Copa del Mundo.

Algunos de los jugadores marroquíes cayeron de rodillas en estado de shock, mientras que otros fueron en busca del árbitro para quejarse.

Es un juego sin sentido.

Croacia venció a Marruecos 2-1 en el Estadio Internacional Khalifa el sábado para terminar tercero en la Copa del Mundo.

Para algunos, el partido por el tercer puesto es visto como una exhibición entre dos semifinalistas invictos. El día antes del partido, el técnico marroquí Walid Regragui lo describió como un “regalo bobo”.

Sin embargo, cuando sonó el silbato final de la histórica racha de Marruecos en la Copa del Mundo, la decepción era palpable.

Entonces, también había alegría en los rostros croatas.

A sus 37 años, Modric, que ha ganado sucesivamente los mayores premios del fútbol con el Real Madrid, no pudo evitar la sonrisa en su rostro cuando fue a recoger su medalla de bronce.

“Esta medalla es muy importante para nosotros, para mí, para mi país, para Croacia como selección”, dijo Modric. “Con esta medalla confirmamos que Croacia juega un papel importante en el mundo del fútbol. Dejamos a Qatar como ganador”.

La final de la Copa del Mundo entre los campeones defensores Francia y Argentina se llevará a cabo en el Estadio Lusail el domingo.

Mislav Orsic anotó el gol decisivo para Croacia justo antes del medio tiempo, asegurando que Modric terminara con una nota ganadora, en caso de que este fuera su último partido de la Copa del Mundo.

“Ahora es gradual y continuará hasta al menos la Liga de las Naciones y luego ya veremos”, dijo Modric.

La defensa de Guardiola ha sido impresionante en la Copa del Mundo.

Ya vinculado con los mejores clubes anfitriones de Europa, ganará más fanáticos después de sus hazañas en Qatar. Talic dijo que el central de Leipzig merecía ser nombrado el mejor jugador joven del torneo.

“Nos recuperamos”, dijo Guardiola, refiriéndose a la derrota del martes en semifinales ante Argentina. “Sabemos que tenemos que concentrarnos y mostrar talento. Hoy demostramos que merecemos el tercer lugar. Nos vamos a casa”.

Esta es la segunda vez que Croacia termina tercero en la Copa del Mundo. El equipo logró la hazaña en 1998 en su primera aparición en el torneo como nación independiente. Terminaron segundos en 2018.

“Estos son los momentos para los que vivimos, trabajamos, entrenamos”, dijo Talic. “Este es el momento más emotivo de la Copa del Mundo para nosotros, el partido y la victoria de esta noche”.

La racha milagrosa de Marruecos acabó en derrota

Marruecos se convirtió en el primer equipo africano en llegar a las semifinales de la Copa del Mundo, terminando con dos derrotas. Pero los logros del equipo en Qatar serán recordados como una expresión de orgullo entre las naciones árabes.

“Por supuesto que estamos decepcionados, pero cuando nos despertemos mañana nos daremos cuenta de lo mucho que hemos logrado”, dijo Regragui. “Ganamos esta Copa del Mundo por un 0,01 % al principio y logramos llegar a los cuartos de final. Jugamos contra algunas de las potencias del fútbol mundial.

“Ahora somos uno de los cuatro mejores equipos del mundo y si me hubieras dicho antes de la Copa del Mundo que Marruecos sería el número 4 del mundo, lo habría aceptado de inmediato”.

La carrera de Marruecos a las semifinales fue la historia desvalida del torneo, encabezando un grupo que incluía a Croacia y Bélgica, segunda cabeza de serie. Luego, el equipo derrotó a España y Portugal en la ronda eliminatoria.

“Para mí, el fútbol hace soñar a la gente y especialmente a los niños”, dijo Regragui. “En Marruecos y en África, mantenemos vivos esos sueños. Es más que ganar la Copa del Mundo”.

Los Atlas Lions son la primera nación árabe en viajar al torneo, inspirando orgullo entre las naciones árabes en un evento que se lleva a cabo en el Medio Oriente por primera vez. Las celebraciones se extendieron desde la ciudad de Gaza hasta El Cairo. En Doha, la comunidad marroquí se sintió como en casa.

“Estamos muy orgullosos de tener a todos estos marroquíes detrás de nosotros y nos da una gran fuerza para llegar a los partidos”, dijo el centrocampista marroquí Elias Sayre. “El apoyo de los aficionados fue increíble. Si veías los partidos, era como si estuviéramos jugando en Casablanca”.

Hakim Ziyech y Achraf Hakimi se convirtieron en los primeros jugadores marroquíes en jugar en 10 partidos de la Copa del Mundo.