Cómo me preparé para el primer crucero en la era de Covid para navegar de forma segura

El Dr. Calvin Johnson, director médico de Celebrity, le dijo a CNN que ni él ni la tripulación están preocupados. “Creo que todos realmente creyeron, porque eran parte de ello, en los protocolos que desarrollamos, en los procesos que implementamos”, dijo.

“Ha sido más de un año de pruebas operativas consistentes, sistemáticas y basadas en la ciencia para analizar el negocio, cómo funciona y cómo podemos hacerlo de manera segura. Implementar protocolos para proteger a nuestra tripulación y luego analizar lo que hará parece cuando nuestros huéspedes regresan para protegerlos, y ese fue el proceso que nos llevó a este lugar “.

La industria está cerrando los agujeros

Entonces, ¿cuál es el plan para hacer que navegar sea más seguro? Este verano, al menos, habrá menos personas a bordo; El borde navega al 40% de su capacidad. Debido a que el coronavirus se propaga a través de partículas en el aire, menos personas, menos hacinamiento y una buena ventilación pueden marcar la diferencia.

“Para este período inicial, navegamos a baja capacidad para que todos tengamos la oportunidad de acostumbrarnos a los protocolos y realmente permitir un distanciamiento social normal”, dijo Susan Lomax, directora de Relaciones Públicas Globales de Celebrity Cruises. . Dijo que la línea de cruceros no planea exceder el 50% de la capacidad en ninguno de sus cruceros este verano. Debido a la capacidad reducida, la ocupación de las cabinas se espaciará y las personas se colocarán en cabinas con ventanas que den al exterior. Los miembros de la tripulación tendrán sus propias cabañas.

Lomax dijo que se pidió a los expertos en filtración de la Universidad de Nebraska que calificaran el sistema de ventilación / HVAC y dijeron que era “mejor que lo que tienen los hospitales”.

Lynsey Marr, ingeniera ambiental y profesora de Virginia Tech, está de acuerdo en que el sistema de ventilación del Edge es más que adecuado. “La combinación de altas tasas de cambio de aire y filtros de alta calidad … reducirá significativamente la cantidad de virus que pueden acumularse en el aire. Por lo tanto, es menos probable que las personas estén expuestas a niveles elevados de virus en cabañas y espacios públicos interiores . ” “Si este es el caso, el mayor peligro proviene de estar muy cerca, dentro del conducto respiratorio exhalado de una persona infectada”.

Yuju Lee, del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Hong Kong, junto con Mar.

“Para el brote de Diamond Princess, hemos demostrado que la ventilación de su cabina puede ser adecuada, y creemos que la infección ocurrió en lugares públicos. Hay dos factores principales en estos espacios públicos: primero, en gimnasios y pistas de baile, la gente está actuando elevado. [energy] Actividades con mayor liberación de gotitas y mayor flujo de inhalación, por lo que el riesgo de infección es alto … En segundo lugar, si no se controla la ocupación en estos espacios públicos, la ventilación por persona puede ser menor. En algunos lugares, como los restaurantes, la gente no puede usar máscaras “.

En el borde, otros cambios de procedimiento incluyen horarios de llegada y salida escalonados para evitar grandes multitudes, y un ejercicio grupal, el ejercicio de seguridad obligatorio que se realiza al comienzo de cada vuelo, realizado aproximadamente en el lugar de la persona, nuevamente para evitar grandes multitudes y no para los amantes de la comida. para temer: los buffets que llevan con comida son un elemento básico de su experiencia gastronómica, pero en lugar de autoservicio, la tripulación le echará una mano.

En caso de un brote desafortunado, The Edge tiene capacidad para atender a 33 pacientes y hay cuatro camas de UCI. Toda el área médica está en un sistema de ventilación independiente.

Los planes de rastreo de contactos de CCTV del barco están en su lugar, y se implementan protocolos para procedimientos de aislamiento, cuarentena y desinfección después de los casos positivos.

Lo más importante es que Royal Caribbean tiene acuerdos con varios países para servir como puertos de desembarco, si es necesario sacar a las personas del barco.

“No hay más ‘Dios mío, hemos estado navegando durante días y nadie nos va a llevar'”, dijo Lomax. Tenemos la capacidad de ir a los puertos de desembarco si es necesario “.

Las vacunas están cambiando las reglas del juego

Pero todos, desde la industria de los cruceros hasta los expertos en salud, dicen que el verdadero cambio de juego son las vacunas, que ofrecen hasta un 95% de protección contra los síntomas del COVID-19. Incluso si hay una sobreinfección, las vacunas reducen la cantidad de virus en el cuerpo, lo que hace que las personas sean menos contagiosas para los demás.

“Las vacunas son realmente lo que nos ha permitido volver a navegar con un nivel suficientemente bajo de riesgo de transmisión”, dijo Marr.

En el límite, el 100% de la tripulación y al menos el 95% de los pasajeros están vacunados, lo que reduce en gran medida el riesgo de que las personas se infecten y provoquen un brote.

Por efectivas que sean las vacunas, no está claro si, cuándo y dónde se pueden asignar a futuros cruceros. El CDC actualmente aconseja a las personas no vacunadas que no viajen en crucero, pero eso es solo una guía. Además, Florida es uno de varios estados que han prohibido a las empresas exigir a los clientes que presenten un comprobante de vacunación, aunque se espera que los cruceros que llegan desde los puertos del estado de Washington y Alaska tengan requisitos de vacunación.

Más importante aún, un juez de distrito federal en Tampa concluyó recientemente que las restricciones de los CDC sobre la industria de cruceros probablemente sean inconstitucionales y que la agencia está más allá de su autoridad legal. Por lo tanto, a partir del 18 de julio, la agencia no podrá hacer cumplir sus propias reglas de navegación, incluido el requisito de vacunar al 95% de los pasajeros o que el barco simule con éxito un viaje. El juez le dio a los CDC hasta el 2 de julio para sugerir pautas más modestas.

Mientras navegaba por estas reglas vagas y volátiles, Lomax dijo que Edge ha limitado el 5% del número de cabinas a las personas que eligen no revelar su estado de vacunación. Se cuentan como no vacunados. Las personas que se presume no están vacunadas tendrán que usar máscaras en público y también deberán someterse a pruebas adicionales de Covid-19, a bordo y en pleno vuelo, por su cuenta. Todo el mundo debería hacerse la prueba antes de desembarcar en los Estados Unidos.

“Con el 95% de los pasajeros vacunados, eso es mucho más de lo que tenemos en cualquier país. Y sabemos que las altas tasas de vacunación realmente han llevado a casos más bajos. Así que creo que probablemente es plausible que las personas vacunadas viajen en un crucero”. Mar. “El riesgo de un brote en un crucero, combinado con las medidas que están tomando que requieren que las personas no vacunadas usen máscaras, el riesgo general de un brote debería ser muy bajo. Me sorprendería si viéramos algo como el Diamante Princesa de nuevo “.

“En el período de vacunación, la protección no es del 100%. La vacunación adecuada nos protege del desarrollo de una cadena de infección, es decir, una infección sostenida en una gran población pero … esto significa que pueden ocurrir brotes esporádicos especialmente con nuevos variantes ”, señaló Lee.

Johnson, director de marketing de Celebrity, dijo que el incidente fue desafortunado pero muestra que el sistema está funcionando. “Definitivamente me llamó la atención”, dijo.

“Pero también lo sabemos, si miramos [at] El mundo que nos rodea, en todas partes, la infección ocurre todos los días. Y entonces anticipamos plenamente que … por más exhaustivos que sean nuestros esfuerzos y en la medida en que evitemos, al principio, que el virus se suba al barco, puede suceder “, dijo. Por eso tenemos nuestros protocolos en funcionamiento; Hemos capacitado a nuestra gente para saber qué hacer cuando identificamos esto. Estamos trabajando muy rápidamente para identificar y aislar esto y prevenir y detener la propagación “.

Pero quizás la declaración más tranquilizadora para los posibles pasajeros de cruceros es la de Mar, quien dijo que no evitaría que su madre de 70 años, sana y vacunada, tomara uno.