BuzzFeed se está reduciendo y cambiando el enfoque de la división de noticias ganadora del Premio Pulitzer como una empresa de medios digitales, conocida por sus listados y concursos livianos, y que se esfuerza por aumentar su rentabilidad.
La compañía con sede en Nueva York ofrece compras voluntarias en su sala editorial de alto perfil de 100 personas y algunos editores senior se van. Incluyen al editor en jefe de BuzzFeed News, Mark Shoves, y al editor en jefe adjunto, Tom Namako, quien anunció el cambio a NBC News Digital el martes. Ariel Kaminer, el editor ejecutivo de investigaciones, también se va.
BuzzFeed News no es rentable, pero ha ganado premios, incluido su primer Pulitzer el año pasado, y sus empleados han sido objeto de ataques furtivos regulares por parte de las organizaciones de noticias tradicionales. El portavoz de BuzzFeed, Matt Mittenthal, dijo que unas 35 personas son elegibles para la adquisición, pero la compañía no espera que todas tomen una.
Las compras se presentarán al personal de noticias sobre investigaciones, desigualdad y los equipos de política y ciencia, ya que BuzzFeed se enfoca más en noticias de última hora y contenido más ligero.
“Éramos libres de perseguir historias salvajes e imposibles”, tuiteó Rosalind Adams, reportera de investigación de BuzzFeed News. “Es un día triste ver a BuzzFeedNews dejar de evaluar este trabajo”.
CNBC Informó, citando fuentes anónimas, que los accionistas de la compañía presionaron por cambios más grandes, instando al director ejecutivo, Jonah Peretti, a cerrar toda la operación de noticias. BuzzFeed se negó a comentar con CNBC sobre sus informes.
Además de las adquisiciones de salas de redacción, la compañía también dijo que recortaría un 1,7% de su personal. En una presentación de enero ante los reguladores de valores, BuzzFeed dijo que tiene 1.524 empleados estadounidenses e internacionales, por lo que los recortes ascenderían a casi 25 personas.
Las acciones de BuzzFeed han caído más de un 40 % desde que la empresa se hizo pública a principios de diciembre a través de lo que se conoce como SPAC, una fusión con una empresa que ya cotiza en bolsa, en lugar de hacerlo público.
La compañía tuvo un año sólido en 2021, dijo el martes en su declaración de ganancias. Sus ingresos aumentaron un 24 % a 397,6 millones de dólares, gracias a los aumentos en los ingresos por comercio electrónico y publicidad, y sus ingresos se duplicaron a 25,9 millones de dólares.
Pero espera que los ingresos caigan en el trimestre actual si incluye la adquisición de Complex Networks, un grupo de sitios de cultura pop que BuzzFeed adquirió el año pasado. Los despidos por separado provendrán de la sección de noticias de BuzzFeed Video y del lado editorial de Complex.
BuzzFeed también adquirió HuffPost a principios de 2021 y poco después despidió a decenas de sus empleados.
En una llamada de ganancias de BuzzFeed el martes, Peretti dijo que la compañía está acelerando su inversión en video vertical, el formato de teléfono inteligente utilizado en el popular sitio para compartir videos TikTok.
En cuanto a la división de noticias, “necesitará reducirse” y “priorizar las áreas de cobertura con las que nuestra audiencia está más conectada”, dijo Peretti en una nota del personal.
En la llamada de ganancias, dijo que la compañía necesitaba hacer de BuzzFeed News un “contribuyente financiero más fuerte para empresas más grandes”, y hacerlo incluiría un enfoque en las principales noticias de última hora, cultura y entretenimiento, celebridades y “vida en línea”.
Associated Press contribuyó al informe.
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