Al superar obstáculos durante toda la temporada, los Oilers están listos para venir.

Edmonton – ¿Cuántos obstáculos hay para un equipo con deseos de llegar a los playoffs desde octubre hasta la noche en que toman ese lugar en abril?

Esta edición de los Edmonton Oilers, después de los equipos de 1998-2001, fue la primera en completar una serie de tres años de apariciones en playoffs después de los equipos de 1998-2001.

El portero número 1 que no podrá recuperar su salud hasta el Año Nuevo. Un entrenador en jefe que no encontró una solución, por lo que su gerente general se lo resolvió. La serie, que terminó con una racha de seis derrotas consecutivas, fue seguida por siete jugadores que sacaron a los Oilers de los playoffs a fines de enero.

“Fue una temporada demasiado alta y baja. Creo que todos lo aceptarán”, admitió Leon Trieside, minutos después de que el equipo se clasificara a los playoffs en un deslumbrante empate 6-3 ante la multitud agotada en Rogers Place. “Pero… buenos equipos pasan por eso, y sabemos que tenemos un buen equipo desde el inicio de la temporada. Era difícil para nosotros estar sanos y eso era un gran problema. (Y) cada equipo lo pasa.

La noche anterior Evander Kane sumó tres goles y sumó una asistencia, luego de mucho tiempo al inicio de esta temporada y una derrota en la tanda de penales, los Eulers finalmente salieron victoriosos con dos puntos en el partido contra Colorado. El viernes fue el partido.

La victoria les dio 98 puntos y una ‘X’ cerca de sus nombres en la clasificación de la Conferencia Oeste. Pero como Los Angeles Kings eran casi un oponente de primera ronda, ese momento les dio algo más: la sensación de que estaban listos para venir.

“Hablamos de sufrir todo el tiempo, y hay dos formas de hacerlo”, dijo el portero Mike Smith, quien nuevamente fue mejor que su oponente, Darcy Cumber, por la noche. “(Tú) puedes sentir lástima por ti mismo o hacer algo para atraparlo. Realmente siento que este año está pasando por tiempos difíciles, hizo que este equipo se uniera, creciera y entendiera lo que se necesita para ganar juegos de hockey apretados.

“Es fácil dejar de jugar y darse por vencido cuando las cosas van mal. Pero en esos momentos difíciles es difícil luchar y hacerlo. Haz algo al respecto”, dijo. Sucederán cosas buenas.

Hace un año, el equipo jugó en la serie de playoffs contra los Winnipeg Jets. Luego fueron eliminados bruscamente y se les dejó pensar en lo que les faltaba en los playoffs cuando la temporada regular iba tan a la deriva.

La temporada regular de este año fue lenta. Pero cuando miras cómo es este equipo hoy, es infinitamente superior al equipo que cambió el umbral de Winnipeg la primavera pasada.

Kane McDowdin ha sido una amenaza por la izquierda, una combinación de velocidad, poder y tijeretazo, con una actitud gélida ante el contagio, llevando a sus compañeros de equipo a peleas proverbiales.

Zach Hyman es un recién llegado, un hombre sólido y profesional de 25 goles que hace mejores a sus compañeros de línea y está atrapado en la fuerza.

Duncan Keith es una mejora en el backfield, con Dornell Nurse, que permitirá el juego del viernes en el segundo período, siendo el grande que podría ser aprovechado si se lesiona en cualquier momento. Smith está de regreso, si juega mejor hoy que hace un año.

Connor McDowid es dos veces más grande hoy que los 200 pies que tenía hace un año, y ha avanzado desde un punto de partida sobre el capitán en Trisight. Con Ryan Nugent-Hopkins centrado en la tercera línea y el joven Ryan McLeod en la cuarta, los Oilers son fuertes en el medio, lo cual es una característica clave de cualquier club de playoffs decente.

Ahora, por primera vez en tres años, rodarán todo frente a una ciudad loca por el hockey que una vez más está lista para aceptar su parte en todo esto.

El lugar se incendió el viernes. Cuando comiencen los playoffs en mayo, la escena del viernes parecerá una gira por la iglesia.

“Esa atmósfera, eso es parte de lo que jugaremos”, se rió Tricyd. “El objetivo principal es ganar la Copa Stanley al final, y es bueno ver a estas personas salir y animarnos. Incluso si no sucede a nuestra manera, encontrarán la manera de apoyarnos.

“Estamos contentos de estar aquí. Ese es un paso hecho”.