Redescubiertas fotos de Paul McCartney muestran la Beatlemanía desde dentro

Londres –

¿Existe realmente una nueva forma de ver a una de las bandas más filmadas y fotografiadas de la historia, The Beatles?

Sí, dice la Galería Nacional de Retratos de Gran Bretaña, que ofrece una nueva imagen con una exhibición de imágenes sorprendentes de la banda capturadas por Paul McCartney.

La exposición, subtitulada “Eyes of the Storm”, es una “primera oportunidad de ver la Beatlemanía desde adentro”, dijo el director de la galería, Nicholas Cullinan.

Mientras desenterraban 1000 fotografías olvidadas tomadas por McCartney en 1963 y 1964, en 2020, el año de los proyectos Lockdown, los Fab Four pasaron de ser celebridades británicas en ascenso a megaestrellas mundiales. Él y su equipo preguntaron si la Galería Nacional de Retratos estaría interesada en exhibirlos.

“Creo que probablemente puedas adivinar nuestra respuesta”, dijo Cullinan al presentar la exposición a los periodistas en Londres el martes.

250 fotografías tomadas en Inglaterra, Francia y Estados Unidos ilustran el viaje de los Beatles desde los camerinos repletos de teatros británicos provinciales hasta los espectáculos en estadios y los hoteles de lujo.

“Fue un torbellino loco”, escribe McCartney en una nota al comienzo de la exhibición. “Estábamos preguntándonos sobre el mundo y entusiasmados con estas pequeñas cosas que conforman nuestras vidas”.

Rosie Bradley, curadora de la muestra, dijo que la galería rápidamente se dio cuenta de que “no eran imágenes interesantes de una persona famosa”.

“Realmente cuenta una historia importante sobre la historia cultural: la historia cultural británica y la historia cultural internacional”, dijo. “Fue un momento en que la cultura británica se apoderó del mundo por un tiempo”.

La escena comienza a fines de 1963, poco después de que McCartney comprara una cámara Pentax de 35 mm. Las primeras imágenes en blanco y negro incluyen retratos de los Beatles, sus padres, novias, equipo y colegas, incluido el manager Brian Epstein.

Bradley dijo que las imágenes mostraban “pop británico de posguerra”: conciertos en cines provinciales con bandas ahora desconocidas como Peter J y Jaywalkers, 16 noches de espectáculos navideños de diversos estilos en el Finsbury Park Astoria de Londres.

Cullinan dijo que las fotos transmiten una “sensación de intimidad” que falta en las fotos profesionales de la banda.

“No fueron los Beatles fotografiados por fotógrafos de revistas de paparazzi, sino entre pares”, dijo. “Así que estas películas tienen una verdadera ternura y vulnerabilidad”.

En enero de 1964, McCartney llevó su cámara a París con la banda y capturó la ciudad en el apogeo de la nueva ola francesa. Mientras estaban allí, los Beatles se enteraron de que “I Want to Hold Your Hand” fue un éxito número uno en Estados Unidos.

En cuestión de días, estaban en un avión a Nueva York, donde su actuación del 9 de febrero en “The Ed Sullivan Show” fue vista por 73 millones de personas, y nada más.

La sección estadounidense de la exposición muestra la carrera cada vez más frenética de la banda. Muchas tomas se toman desde aviones, trenes y automóviles con chofer. A veces, McCartney enfocaba su lente en los fotógrafos de periódicos y revistas y lo observaba.

Una toma dramática a través de la ventana trasera del automóvil mientras una multitud persigue a la banda por una calle de Manhattan hace eco de una escena en la primera película de la banda, “A Hard Day’s Night”, realizada más tarde ese año.

McCartney también tomó fotografías de extraños: una mujer mirando a través de la ventana de un tren, personal de tierra holgazaneando en un aeropuerto de Miami.

La última parada de la banda fue Miami, donde McCartney pasó a la película en color. Los resultados, dijo Bradley, “parecen una película en Technicolor, como una película de Elvis”. Las fotografías muestran a John, Paul, George y Ringo nadando, tomando el sol, practicando esquí acuático y pescando. Desde la ventana de un hotel, McCartney fotografió a los fans escribiendo “I love Paul” en letras gigantes en la arena.

McCartney, de 81 años, pasó horas hablando con los curadores sobre las fotografías y sus recuerdos mientras preparaba la exposición, uno de los eventos que marcan la reapertura de la Galería Nacional de Retratos después de una renovación de tres años.

Las imágenes se conservaron en negativos sin revelar o en hojas de contactos durante décadas, y McCartney nunca las vio en gran formato hasta que se imprimieron en la galería.

El proyecto no está exento de riesgos. McCartney admitió que no era un fotógrafo profesional; su difunta esposa Linda McCartney lo era, al igual que su hija Mary McCartney. Algunas fotos están borrosas o hechas apresuradamente. Pero lo que les falta en técnica lo compensan en espontaneidad.

Bradley dijo que McCartney estaba “nervioso por mostrar algo de la música menos formal o menos enfocada”.

“Pero lo convencimos de que nos gustaban por la historia que contaban”, dijo. “Son las personas más felices sentadas con una taza de té antes del espectáculo”.