¿Qué harán los Flames con sus porteros? – Sportsnet.ca

Entre las muchas áreas que los Calgary Flames deben abordar este verano, sus porteros regresan en algún lugar cerca de la parte superior de la lista.

Temporada tras temporada, ningún equipo de la NHL ha tenido un swing de portería tan negativo como Calgary en 2022-23. En un lapso de un año, los Flames tenían al subcampeón del Trofeo Vezina, Jacob Markstrom, y un equipo de .913 en el quinto lugar con un tercio inferior de la liga en porcentaje de salvamento de .889.

Si Calgary quiere volver a los playoffs la próxima temporada, sus porteros deben al menos volver a la mitad del grupo. Ese hecho se vuelve aún más evidente cuando consideras los $8.2 millones de marcos de Marktrom y Dan Wladar combinados.

¿Se recuperará Markstrom?

Markstrom viene de una temporada miserable y quizás la más dura de su carrera en la NHL. Su porcentaje de salvamento de .892 lo ubica en el puesto 46 desde que se convirtió en jugador de la NHL a tiempo completo en 2015-16.^el 56 porteros con 20 o más aperturas.

El brillante .922 de Markstrom la temporada pasada terminó segundo en la votación de Vezina detrás del eventual ganador Igor Shesterkin. Además, según el modelo de Evolving Hockey, Markstrom pasó de 29,1 goles salvados como suplente de una temporada a otra a solo 2,1.

Incluso después de buenas noches o buenas semanas, el hombre de $6 millones de Calgary no puede igualar su juego del año pasado.

“Personalmente, ha sido una batalla para mí encontrar mi juego, encontrar mi camino, ponerme en marcha”, admitió Markstrom durante el día de limpieza de casilleros de abril.

“Sabes, es duro como portero. Estás allí, quieres encontrarlo, sabes que lo tienes, y cuando no aparece… si eso tiene sentido, te esfuerzas mucho. (Tú) te pones nervioso y quieres más, así que en lugar de eso… sal a jugar y diviértete, ya sabes, cree en ello.

Ahora la pregunta es: ¿Fue 2022-23 un año malo para Markstrom, de 33 años? ¿O una señal de lo que vendrá?

Los Flames dependen de los primeros y cuentan con cierto apoyo estadístico. Excluyendo las últimas dos temporadas, la mejor y la peor como titular de la NHL, Markstrom promedió 50 aperturas y un porcentaje de salvamento de .912 hace cuatro años. A menudo, un portero con una carrera establecida como esa vuelve a esos promedios después de un año.

Pero, de nuevo, la portería es cualquier cosa menos una ciencia exacta.

“Ha sido un gran verano para mí”, dijo Markstrom. “Estoy listo para el desafío de volver a donde quiero estar. Siento que todavía tengo mucho camino por recorrer y aún puedo mejorar desde el año pasado y obviamente mejorar desde este año”.

“Siento que está justo ahí, solo tengo que hacer el trabajo y volver y prepararme”.

¿Quién hará la copia de seguridad?

Vladar ha sido el suplente de Markstrom durante los últimos dos años y firma un nuevo contrato de dos años la próxima temporada con un AAV de $2.2 millones. En la mayoría de las situaciones, traer de vuelta a un portero de 25 años bajo el control del equipo con un contrato lucrativo es una obviedad.

Pero el dos veces reinante Portero del Año de la Liga Americana, Dustin Wolf, hace las cosas un poco más complicadas para Calgary.

La selección de séptima ronda de 2019 se ha establecido como uno de los mejores prospectos de porteros en cualquier lugar, registrando un porcentaje de salvamento de .928 en sus dos primeras temporadas en la AHL. Además, con siete blanqueadas y .932 la temporada pasada, se convirtió en el primer portero en ser nombrado MVP de la AHL en casi dos décadas.

Muchos creen que es hora de que los Flames se adapten a Wolf al nivel de la NHL. Una de las formas en que el equipo podría afectar la rotación es intercambiando a uno de sus porteros más establecidos. La edad de Markstrom, el tope salarial de $6 millones y la regla total de no movimiento hacen que sea difícil moverlo y/o obtener un valor decente.

Wlador se siente como una historia diferente. Es más joven, tiene un contrato fácil de cambiar y no tiene protección comercial. Además, a pesar de terminar con un porcentaje de salvamento de .895 la temporada pasada, muchos todavía ven a Vladar como un portero con mucho potencial.

Personalmente, no creo que cambiar a un portero establecido sea el mejor movimiento para Calgary… al menos no ahora. Al igual que la forma en que Nashville abordó las cosas durante un tiempo con Juice Soros, me pregunto acerca de un enfoque híbrido en el que Wolf comience la NHL según el calendario del equipo mientras comienza los juegos en las ligas menores.

Seguir esta ruta, aunque sea por unos meses, aislará a Wolf si no está listo para la NHL de inmediato y al mismo tiempo lo recompensará como se lo merece. Este es el enfoque más factible teniendo en cuenta que los Flames y su filial AHL comparten la misma ciudad.

Si Calgary no está interesado en el dolor de cabeza de tres porteros o está buscando alivio en el tope salarial, un intercambio que involucre a un portero bien podría estar en las cartas. Hasta que sepamos cómo se ve el tándem (o trío) el próximo año, es difícil determinar una carga de trabajo objetivo para cualquier portero en cuestión.

Sabemos lo importante que será la mejora neta la próxima temporada. Los Flames no necesitan ganarle a Jennings o Vezina, pero tampoco pueden clasificarse entre los 20 altos si un regreso a los playoffs es realista.