NUEVA YORK (AP) — El humo de los incendios forestales canadienses ha caído sobre la costa este y el medio oeste de Estados Unidos. El miércoles, una neblina insalubre envolvió las capitales de ambos países, canceló vuelos en los principales aeropuertos y pospuso juegos de béisbol de las grandes ligas. Y la pandemia está incitando a la gente a pescar mascarillas.
Funcionarios canadienses pidieron ayuda adicional a otros países Más de 400 incendios en todo el país ya han desplazado a 20,000 personas mientras luchan contra más de 400 incendios, con niveles peligrosos de contaminación del aire en los Estados Unidos que se extendieron al centro de Nueva York, al noreste de Pensilvania y luego al área metropolitana de Nueva York. El aire insalubre se extendió hasta Carolina del Norte e Indiana, afectando a millones de personas.
“Puedo saborear el aire”, dijo el Dr. Ken Strump en una publicación de Facebook desde Syracuse, Nueva York, que estaba cubierta con un diente de ámbar. El humo, dijo más tarde por teléfono, incluso lo mareó un poco.
El índice de calidad del aire, una métrica de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para la contaminación del aire, superó los 400 en ocasiones en Syracuse, la ciudad de Nueva York y Lehigh Valley en Pensilvania. Un nivel de 50 o menos se considera bueno; Cualquier valor por encima de 300 se considera “peligroso” e incluso se recomienda a las personas sanas que limiten la actividad física al aire libre.
En Baltimore, Debbie Funk se pone una máscara quirúrgica azul mientras ella y su esposo, Jack Hughes, dan su paseo diario por Fort McHenry, un monumento nacional con vista al río Patapsco. El viento flotaba denso sobre el agua, oscureciendo el horizonte.
“Salí esta mañana y era como fumar”, dijo Funk. Dijo que la pareja planeaba quedarse el miércoles por la noche después de que las autoridades insistieran.
Las autoridades canadienses dicen que se perfila como la peor temporada de incendios forestales de la nación. Comenzó en un suelo más seco de lo habitual y se aceleró muy rápidamente, agotando los recursos de extinción de incendios en todo el país, dijeron funcionarios ambientales y de bomberos.
El smog de partes en llamas del país ha estado llegando a los EE. UU. desde el mes pasado, pero se ha visto exacerbado por los recientes incendios en Quebec, donde se pensaba que unas 100 personas estaban fuera de control el miércoles, que resultó ser el Día Nacional del Aire Limpio en Canadá.
El humo era tan denso en Ottawa, la capital de Canadá, que apenas se veían las torres de oficinas al otro lado del río Ottawa. En Toronto, Yili Ma dijo que sus planes de caminata se cancelaron y que está renunciando a la amada tradición veraniega de patios de restaurantes en Canadá.
“Me puse la máscara durante más de un año y ahora la uso desde ayer”, lamentó el joven de 31 años.
El primer ministro de Quebec, François Legault, dijo que la provincia actualmente tiene la capacidad de combatir unos 40 incendios, y los refuerzos regulares de otras provincias se han visto afectados por los brotes en Nueva Escocia. y en otros lugares
Más de 950 bomberos y otro personal han llegado de los Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, y pronto llegarán más, dijo Jennifer Kamau, portavoz del Centro Interinstitucional de Incendios Forestales de Canadá.
En Washington, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente Joe Biden envió más de 600 bomberos y equipos a Canadá. Dijo que su administración se ha puesto en contacto con algunos gobernadores de EE. UU. y funcionarios locales para brindar ayuda.
La ciudad más grande del norte de Quebec, Chibougamau, con una población de unos 7.500 habitantes, fue evacuada el martes, y unos 4.000 residentes de la ciudad de Misticini, en el norte de Cree, podrían tener que evacuar el miércoles, dijo Legault. Pero más tarde ese día, el jefe de Mysticini, Michael Bedawapano, dijo que su comunidad estaba a salvo y pidió a los residentes que esperaran las instrucciones de los funcionarios Cree.
El este de Quebec vio algo de lluvia el miércoles, pero el meteorólogo de Environment Canada, Simon Legault, con sede en Montreal, dijo que no se esperan lluvias significativas durante varios días en partes remotas del centro de Quebec, donde los incendios forestales son más frecuentes.
Zach Taylor, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU., dijo que el patrón actual del clima en el centro y el este de EE. UU. es esencialmente un smog. Un poco de lluvia ayudará a despejar un poco el aire en el noreste y el Atlántico medio a fines de esta semana o principios de la próxima, pero llegará un alivio más completo a medida que se contengan o extingan los incendios, dijo.
La gobernadora de Nueva York, Cathy Hochul, dijo que habrá 1 millón de máscaras N95 disponibles en las instalaciones gubernamentales. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo a los residentes de la ciudad más poblada de Estados Unidos que limitaran las actividades al aire libre y los funcionarios de parques cerraron las playas cuando se disipó el humo.
La Administración Federal de Aviación suspendió algunos vuelos al aeropuerto LaGuardia y redujo la velocidad de los vuelos a Newark Liberty y Filadelfia porque el humo limitaba la visibilidad. También contribuyó a los retrasos en el Aeropuerto Internacional Dulles en las afueras de Washington, donde una densa niebla cubrió el Monumento a Washington, lo que obligó a cancelar los recorridos al aire libre.
Major League Baseball suspendió juegos en Nueva York y Filadelfia, e incluso un juego de la WNBA en Brooklyn. En Broadway, la estrella de “Killing Eve” Jodie Comer tuvo problemas para respirar y abandonó la sesión después de 10 minutos; El programa se reanudó con un suplente, dijeron los promotores del programa.
Las escuelas en muchos estados cancelaron los deportes y otras actividades al aire libre y trasladaron el recreo al interior. Las carreras de caballos en vivo los miércoles y jueves en Delaware Park en Wilmington han sido canceladas. Los organizadores del Global Running Day, una carrera virtual de 5 km, aconsejaron a los participantes que ajustaran sus planes según la calidad del aire.
Nueva Jersey cerró las oficinas gubernamentales temprano y algunas manifestaciones políticas se trasladaron al interior o se pospusieron en lugares desde Manhattan hasta Harrisburg, Pensilvania. Escritores de Hollywood en huelga protestaron en el área metropolitana de Nueva York.
El humo exacerbó los problemas de salud de personas como Vicky Burnett, de 67 años, que sufre graves ataques de asma y bronquitis.
Después de pasear a sus perros el miércoles por la mañana en Farmington Hills, Michigan, Burnett dijo: “Entré y comencé a toser y salté sobre la cama”.
Sin embargo, insistió en que no solo se preocupa por sí mismo, sino también por los canadienses.
“Es desafortunado y tengo algunos problemas con eso, pero necesitan ayuda”, dijo.
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Gillis informa desde Toronto. los reporteros de Associated Press Randall Chase, Dover, Delaware; Michael Hill en Albany, Nueva York; David Koenig en Dallas; Amir Madani en Washington; Brooke Schultz en Mechanicsburg, Pensilvania; Mark Scolforo en Harrisburg, Pensilvania; Lea Skeen en Baltimore; Carolyn Thompson en Buffalo, Nueva York; Ron Todd en Filadelfia; Corey Williams en West Bloomfield, Míchigan; y Mark Kennedy, Jake Offenharts, Karen Matthews y Julie Walker en Nueva York.
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Esta historia corrigió la información sobre el pronóstico de lluvia en Quebec al meteorólogo Simon Legault de Environment Canada, con sede en Montreal, no al primer ministro de Quebec, François Legault.
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