NB Power dice que se mantiene la congelación del servicio a nuevos clientes industriales a gran escala en la provincia debido a las preocupaciones de que el uso intensivo de electricidad del sector de las criptomonedas podría ser más de lo que la empresa de servicios públicos puede manejar.
El gobierno de Higgs respaldó silenciosamente la moratoria por orden del Gabinete en marzo de 2022 y ordenó una revisión de cómo el sector afecta el suministro confiable de electricidad.
La orden del Gabinete, presentada a la Junta de Energía y Servicios Públicos, decía que NB Power tenía “preocupaciones políticas, técnicas y operativas”. [its] La capacidad de atender la demanda de carga adicional esperada” de los criptomineros.
Dijo que la empresa de servicios públicos había recibido “muchas solicitudes de servicio nuevas a gran escala y notificadas rápidamente” para suministrar electricidad a las empresas mineras de criptomonedas que podrían ejercer una “tensión significativa” en el suministro de electricidad existente.
La orden, firmada por el primer ministro Blaine Higgs, decía que las empresas no encriptadas no deberían estar sujetas a suspensiones por más tiempo del requerido para la revisión.
La revisión estaba programada para el 31 de diciembre, pero NB Power se negó a proporcionar una copia a CBC News.
“No podemos compartir el informe ya que ha sido presentado a la Junta Ejecutiva en forma confidencial”, dijo Dominique Couture, vocera de la compañía.
La congelación se solicitó solo unos meses después de que Taal Distributed Information Technologies Inc. anunció planes para construir una operación de procesamiento de transacciones y minería de bitcoin de 50 megavatios en Grand Falls.
Un funcionario de la ciudad dijo esta semana que el acuerdo no había avanzado.
24 horas al dia
La instalación de Taal se habría unido a una mina de bitcoin existente de 70 MW en Grand Falls operada por Hive Blockchain Technologies.
La mina de bitcoins de Hive consta de cuatro grandes almacenes que contienen miles de computadoras que funcionan las 24 horas del día tratando de ganar unidades de la criptomoneda.
El consumo de electricidad anual combinado de los mineros superará lo que puede producir un pequeño reactor nuclear modular diseñado por ARC Clean Energy Canada en St. John’s.
En otras palabras, las dos minas consumirán más de tres meses de electricidad de la planta de energía a carbón de NB Power en Baildon.
Nadie de Tal respondió a las solicitudes de entrevistas de CBC News.
“Estamos orgullosos de operar en New Brunswick. Las operaciones de Hive cerca de Grand Falls son anteriores a la moratoria, por lo que no nos vemos afectados”, dijo el director ejecutivo de Hive, Aydin Kilic, en un comunicado el viernes.
CBC también solicitó a la oficina de Higgs una copia de la revisión y una entrevista, pero no hubo respuesta.
El cierre se produce en un momento en que NB Power enfrenta una serie de desafíos interrelacionados en torno a su capacidad a largo plazo para generar electricidad.
NB Power debe dejar de quemar carbón en Belledune para 2030 según las normas climáticas federales.
Al tener problemas para operar la planta de energía nuclear de Point Lepreau, debe decidir pronto si gastar $ 3 mil millones para renovar la presa hidroeléctrica de Mactaquac.
La instalación ha estado explorando otras fuentes de energía para Belledune, pero aún no ha tomado una decisión, y la conversión de la planta podría ser costosa.
Los funcionarios de servicios públicos dijeron recientemente a un panel de MLA que el condado enfrentó una demanda máxima récord de todos los tiempos el 4 de febrero que lo acercó a la incapacidad de abastecer a los clientes existentes.
“Es una tendencia. Estableceremos récords de demanda máxima de forma regular a medida que avancemos”, dijo Andy Hayward, ingeniero nuclear en jefe.
“Atraeremos a más residentes a la provincia. Atraeremos industria a la provincia. La demanda aumentará”.
ARC Clean Energy dijo en febrero que el primer SMR de 100 megavatios estará listo para su instalación en Point Lepreau para 2030, pero eso no generará suficiente energía para llenar el vacío dejado por Belledune.
Otro desarrollador de SMR, Moltex Energy Canada, está trabajando en un reactor de 300 megavatios, pero dijo que no estará listo a tiempo para 2030.
En 2021, Kilik le dijo a CBC News que los 70 megavatios de consumo de energía para la mina de Bitcoin de New Brunswick de la compañía equivalían a la energía de 7,000 hogares.
Michelle Robichaud, presidenta de Energy Atlantica, un grupo de expertos financiado por la industria, no quiso comentar sobre la minería de criptomonedas, pero dijo que el consumo de energía en Hive y Taal no parecía ser una carga significativa para la red.
“No necesariamente sube o baja. Es un buen nivel consistente”, dijo. “Creo que esto no es una gran ventaja para el sistema”.
La vicepresidenta de Comunicaciones, Ann McInerney, dijo que JD Irving Ltd. John’s Paper Mill operaciones este fin de semana, y en julio pasado, para evitar el aumento de los costos de electricidad debido a la demanda máxima.
Según la Ley de Electricidad, NB Power debe brindar a sus clientes un “acceso justo” a la electricidad, pero también debe garantizar la “confiabilidad” del sistema.
Bitcoin es una forma digital de dinero que se ha disparado en valor y popularidad en todo el mundo en la última década.
Funciona sin un sistema bancario central, ya que las transacciones se registran en un libro de contabilidad digital llamado blockchain.
Los mineros de Bitcoin actúan como una red bancaria descentralizada, registrando constantemente transacciones en todo el mundo y ganando bitcoins como recompensa.
Cuantas más computadoras tenga la empresa para contar las transacciones, más moneda ganará, pero agregar computadoras requiere mayores cantidades de electricidad.
NB Power se ha visto obligada a reiniciar sus plantas que emiten más carbono de lo habitual en los últimos años debido a los problemas de Lepreau.
Algunas empresas eléctricas de EE. UU. que suministran a los mineros de criptomonedas han tenido que pagar costos de generación más altos a otros clientes y, en algunos casos, han tenido que generar más electricidad a partir de fuentes emisoras de gases de efecto invernadero.
Una de las razones por las que la compañía está instalando una tienda en Grand Falls, dijo Kilick en 2021, es porque el clima más fresco le permite ventilar el almacén y mantener las computadoras frescas sin aire acondicionado, lo que consumiría más electricidad.
“Remorseless communicator. Web nerd. Internet addict. Gamer. Hipster-friendly entrepreneur.”
More Stories
Nueva huelga en puerto BC: Sindicato de trabajadores rechaza oferta de intermediario
Grace Gardens está abierto
La tasa de inflación de Canadá ha caído al 2,8%.