La vigilancia de la salud pública en Quebec y Ontario es la garrapata solitaria

A medida que la nieve se derrite, la hierba crece y sale el sol, los montrealeses con poco calcetín no son las únicas especies que emergen en los parques y senderos de la región.

Es hora de marcar.

En Quebec, hay alrededor de una docena de especies de unas 40 especies de garrapatas en Canadá. De ellos, unos cuatro entran en contacto con humanos, la garrapata de patas negras (venado) (Ixodes scapularis) que transmite la enfermedad de Lyme (bacteria Borrelia burgdorferi).

“Las garrapatas y las garrapatas de patas negras de las que todo el mundo habla hacen cosas como la humedad, el clima frío, así que tan pronto como no hay nieve en el suelo, comienzan su actividad”, dijo la profesora de la Universidad de Bishop, Jade Savage. Opera el sitio web eTickSupervisa la actividad de las garrapatas en todo el país.

Una nueva especie que los funcionarios de salud pública están observando con preocupación es la garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum), que se ha descubierto pero aún no se ha establecido al norte de la frontera de EE. UU.

El cambio climático y la pérdida de hábitat están haciendo inevitable que los artrópodos que normalmente viven en el sureste de los Estados Unidos y México hagan apariciones frecuentes en Canadá.

“Todo el mundo sabe que la garrapata de una estrella se mueve lentamente hacia el norte, de forma similar a lo que vimos hace casi 30 años con la garrapata de patas negras”, dijo Savage. “Muchos esperan que la garrapata de la estrella solitaria sea la siguiente fase a medida que tengamos inviernos más cálidos”.

Se ha detectado una garrapata estrella solitaria en Quebec y las agencias de salud pública de la provincia instan a los residentes a estar atentos a ellas. Fuente: INSPQ

La presencia de garrapatas es una preocupación porque con las nuevas especies vienen nuevos patógenos, dijo Savage, y la garrapata estrella solitaria, en particular, tiene “una picadura agresiva”.

“Ciertamente no es lo que nadie quiere ver establecido en Canadá, pero la probabilidad de que suceda es relativamente alta”, dijo.

Las garrapatas estrella solitaria se informaron dos veces en 2023 y unas dos docenas de veces en 2022 en Ontario. La especie ha sido reportada cinco veces en Quebec desde 2017.

Mapa de lugares donde se han reportado garrapatas en el suroeste de Quebec. Fuente: Ed.

Si ves una garrapata, el mejor consejo es hacerle una foto Envíelo en el sitio eTick. Alguien en el sitio se comunicará con usted y le aconsejará qué acción tomar.

Quebec Public Health aconseja lo siguiente para evitar las picaduras de garrapatas:

• Usa ropa larga.
• Use un repelente de mosquitos a base de DEET o icaridina.
• Recorre los senderos.
• Cuide los jardines y corte el césped largo, especialmente donde juegan los niños.

Savage dijo que la mejor estrategia para controlar la enfermedad de Lyme es verificar si hay garrapatas cuando llegue a casa.

“Si se encuentra una garrapata, se puede eliminar rápidamente, y si la garrapata de patas negras se adhiere dentro de las 24 horas, la probabilidad de contraer la enfermedad es muy baja”, dijo Savage. “La prevención es la mejor estrategia”.

La garrapata de patas negras (venado) es la principal portadora de la enfermedad de Lyme, y los casos de la enfermedad van en aumento en Quebec. Fuente: píxeles

Montreal Public Health emitió una receta a los farmacéuticos para administrar profilaxis posterior a la exposición (PEP) a cualquier persona que haya sido picada por una garrapata que pueda haber sido infectada con la enfermedad de Lyme.

Los casos de la enfermedad de Lyme siguen aumentando. Quebec notificó 125 casos en 2014, 304 en 2018 y 709 en 2021.

La creciente población de ciervos de Quebec significa más garrapatas y más enfermedad de Lyme. Savage dijo que si bien las garrapatas viajan en muchos animales, el tamaño y el alcance de los ciervos crean excelentes rutas para que las garrapatas viajen.

“Los ciervos son realmente como autobuses de garrapatas”, dijo Savage. “Son un hábitat muy adecuado para las garrapatas, y debido a que viajan largas distancias, ciertamente contribuyen a la distribución de garrapatas de diferentes hábitats, y cuando los venados se acercan a los hábitats urbanos, traen consigo garrapatas de patas negras.