Twitter elimina las etiquetas de medios ‘patrocinados por el gobierno’

Twitter ha sido durante mucho tiempo una forma para que las personas realicen un seguimiento de las alertas de tornados, retrasos de trenes, alertas de noticias o las últimas alertas de delitos de su departamento de policía local.

Pero cuando la plataforma propiedad de Elon Musk comenzó a eliminar las marcas de verificación azules de las cuentas que no pagan tarifas mensuales esta semana, las agencias públicas y otras empresas de todo el mundo están luchando por encontrar una manera de demostrar que son confiables y evitar Imitadores.

Beyoncé, el Papa Francisco, Oprah Winfrey y el expresidente Donald Trump estuvieron entre los usuarios de alto perfil que perdieron sus cheques azules el jueves. Pero también se liquidaron cheques de cuentas de los principales sistemas de tránsito de San Francisco a París, parques nacionales como Yosemite y observatorios meteorológicos oficiales.

Twitter tenía alrededor de 400.000 usuarios verificados bajo el sistema Blue-Check original. En el pasado, los controles significaban que los usuarios de Twitter verificaban quiénes decían ser.

Si bien Twitter ahora emite cheques dorados a “entidades verificadas” y cheques grises a agencias gubernamentales y sus afiliados, no siempre está claro por qué algunas cuentas están activas el viernes y otras no.

Cuentas falsas que afirman representar a la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, el Departamento de Transporte de la ciudad y el Departamento de Transporte de Illinois comenzaron a compartir noticias falsas el viernes temprano de que Lake Shore Drive de Chicago, una vía importante, estaría cerrada al tráfico privado a partir del próximo mes.

Un ojo crítico puede detectar indicios claros de fraude. Las manipulaciones de cuentas son ligeramente diferentes de las reales que se refieren a Lightfoot y las agencias de transporte. Las cuentas falsas tienen muchos menos seguidores que las cuentas legítimas.

Pero las falsificaciones usaban las mismas fotos, texto biográfico y enlaces a la página de inicio que las reales.

Las cuentas reales a largo plazo de Lightfoot y las agencias de tránsito no tenían una marca de verificación azul o gris a partir del viernes. La oficina de Lightfoot dijo que la ciudad estaba al tanto de las cuentas falsas y estaba “trabajando con Twitter para resolver este asunto”. Al menos uno de ellos fue suspendido el viernes.

Varias agencias dijeron que estaban esperando más claridad por parte de Twitter, que ha recortado personal drásticamente desde que Musk compró la empresa de San Francisco por 44.000 millones de dólares el año pasado. La confusión ha generado preocupaciones de que Twitter podría perder su estatus como plataforma para obtener información precisa y actualizada de fuentes reales, incluidas las emergencias.

Cuando un tornado azotó el centro de Nueva Jersey a principios de este mes, la sucursal del Servicio Meteorológico Nacional en Mount Holly, Nueva Jersey, creó una cuenta de acceso para obtener información de seguridad. Luego había un cheque azul en él. La cuenta principal de NWS y algunas otras sucursales regionales ahora marcarán la marca gris como cuentas oficiales.

Susan Buchanan, directora de asuntos públicos del servicio meteorológico, dijo que la agencia está en proceso de solicitar a las agencias gubernamentales que reciban la marca de verificación gris. Se negó a responder por qué algunas sucursales regionales de NWS perdieron sus marcas y otras las ganaron.

Los costos para mantener los puntajes van desde $8 por mes para usuarios individuales de Internet hasta un precio inicial de $1,000 por mes para verificar una organización, más $50 por mes para cada cuenta de afiliado o empleado. Pero el cheque azul se ha cambiado para indicar que el usuario ha comprado una cuenta premium que permite que más personas vean sus tweets. También incluye otras características como la posibilidad de editar tweets.

Usuarios famosos han bloqueado la conexión, desde la estrella de baloncesto LeBron James hasta el autor Stephen King y William Shatner de Star Trek; los tres tenían cheques azules el viernes incluso después de que Musk dijo que los pagó él mismo.

Para los usuarios que aún tienen la verificación azul, un mensaje emergente indica que la cuenta está “verificada porque se suscribieron a Twitter Blue y verificaron su número de teléfono”. Verificar un número de teléfono significa que han verificado que la persona tiene el número de teléfono y tiene acceso a él; no confirma la identidad de la persona.

Menos del 5% de las cuentas verificadas heredadas parecen haber pagado para unirse a Twitter Blue, según un análisis realizado por Travis Browne, un desarrollador de software de monitoreo de redes sociales con sede en Berlín.

La decisión de Musk de terminar con el llamado “sistema de señores y campesinos para aquellos con o sin una marca de verificación azul” ha enojado a algunos usuarios de alto perfil y complacido a algunas figuras de derecha y fanáticos de Musk que ven las marcas como injustas. Pero la plataforma de redes sociales no es una generadora de dinero obvia, ya que durante mucho tiempo ha dependido de la publicidad para obtener la mayor parte de sus ingresos.

Si bien algunos usuarios destacados dijeron que dejarían de usar Twitter por el cheque perdido, muchas empresas públicas parecían seguir con el servicio.

Cuando se le preguntó el viernes sobre el uso continuo de Twitter por parte del gobierno alemán, el portavoz Christian Hoffmann dijo: “Por supuesto que estamos observando muy de cerca lo que sucede en Twitter, y constantemente nos preguntamos si es correcto tener canales y cómo deberían continuar”.

Hoffman dijo que el gobierno estaba preocupado por los acontecimientos en Twitter en las últimas semanas y meses, con ministerios, voceros y el canciller Olaf Scholes ahora con marcas grises, “por las cuales no se ha pagado nada”.

Los funcionarios de la ciudad de Minneapolis solicitaron y recibieron la aprobación el jueves para la verificación gris de la cuenta principal de Twitter de la ciudad hace tres semanas.

Jordan Kiltenbach, coordinador de comunicaciones digitales de la ciudad, dijo que planea investigar otras cuentas administradas por la ciudad, incluido el departamento de salud (hasta el viernes no había señales de verificación), pero que el sistema de Twitter evalúa y determina qué cuentas califican “nunca fue realmente claro.”

“Combatir la desinformación y los rumores, incluso con verificación, siempre es un desafío, por cosas como una situación de tirador activo o un evento relacionado con el clima o una tormenta de nieve”, dijo Gildenbach. “Lo hace más difícil”.

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O’Brien informó desde Providence, Rhode Island. La escritora de tecnología de AP Barbara Ortude en San Francisco y Frank Jordans en Berlín contribuyeron a este despacho.