Las vainas en crecimiento podrían ayudar a alimentar a las comunidades indígenas y rurales del norte

NORTH BAY – Casi un año después del inicio del Proyecto Climático ImpAct, colegio canadorEl Equipo de Desarrollo Sostenible del Equipo de Desarrollo Sostenible describe sus hallazgos de la iniciativa Growth Pod como muy exitosos.

En 2022, Canadian Colleges and Institutions (CICan) selecciona a Canadá para participar en el Proyecto junto con otras 10 escuelas de todo el país.

El objetivo es desarrollar métodos y prácticas que puedan ayudar a las comunidades rurales e indígenas a lidiar con la seguridad alimentaria, dijo Jesse Russell, presidente del Proyecto de Desarrollo Sostenible en North Bay College. También intentarán encontrar soluciones para convertir los gases de efecto invernadero desplazando los combustibles fósiles.

El resultado, dijo Russell, fue un experimento en el cultivo de vegetales y hierbas en la primera “sala de cultivo” de Canador College: una pequeña estructura similar a una casa que funciona con energía solar y que contiene plataformas hidropónicas y cultivadas en el suelo.

“Ese es el camino a seguir”, dijo Russell.

“Tenemos que encontrar soluciones sostenibles para producir alimentos más cerca de casa y reducir la huella de carbono del transporte de alimentos en lugar de traer algo de todo el país o del mundo con camiones refrigerados.

“Puede haber oportunidades [grow food] en tu patio trasero. “

Y aunque los resultados oficiales del proyecto no se presentarán hasta dentro de unas semanas, su esfuerzo ya está dando frutos, y muchos frutos verdes.

La cosecha de espinacas, hierbas, pepinos y hojas de albahaca más grandes que el promedio fue lo suficientemente abundante como para abastecer el comedor del campus, 100 Items, con todas las verduras que necesitaban, así como ayudar a abastecer el programa de cocina de la escuela.

También cultivaron fresas y variedades de tomate ricas en proteínas nativas de América Central.

“Estas cosas saben tan bien”, dijo Russell. “Sin pesticidas. Todo está limpio”.

“Solo piense en lo que haría por la comunidad… deshacerse de los pesticidas, controlar lo que contienen”.

Russell dijo que los resultados de salud también son un componente clave del proyecto.

“Si podemos trabajar para encontrar soluciones que ayuden [First Nations] Mejor nutrición, mejores resultados de salud, y podemos asegurarnos de que esas cosas estén disponibles… Ese es realmente nuestro objetivo”, dijo Russell.

Informes recientes han indicado que las Primeras Naciones remotas tienen un mayor riesgo de inseguridad alimentaria que los centros urbanos del país. Los altos precios de los productos perecederos también son la norma en las comunidades remotas. Esto conduce a una dieta con más alimentos envasados, procesados ​​y no perecederos.

Un informe de 2015 de la organización sin fines de lucro Food Secure Canada indicó que La factura mensual promedio de comestibles en Attawapiskat fue de $ 1,909 Por $807 en Toronto. Con el aumento del costo de los comestibles en los últimos años, estas cifras se han convertido en mucho más que eso.

Russell dijo que vio justo después de una visita a la Primera Nación Moose Cree cómo las personas carecían de alimentos saludables y asequibles, si es que estaban disponibles.

“Una de las cosas que realmente me llamó la atención fue que un día llegaron limones de Toronto”, dijo Russell. “Eran solo limones de la tienda de comestibles, sin embargo [a colleague] Dijeron que eran los mejores limones frescos que habían probado nunca”.

“Esto es algo que das por sentado”, dijo. “Hay personas en nuestro patio trasero que no tienen acceso… eso realmente deja las cosas claras”.

Lori Sutherland, líder comunitaria y empresaria de la Primera Nación Moose Cree, dijo que está “ansiosa” por ver los resultados del proyecto Canadore, con la esperanza de que la hidroponía desempeñe un papel clave en el establecimiento de la soberanía alimentaria para la Primera Nación.

“Estoy realmente entusiasmado con las posibilidades de diferentes cosas”, dijo Sutherland, y agregó que no se trata solo de plantar semillas y verlas crecer, hay un gran componente educativo detrás del cultivo y lo que puede brindar a los miembros de la comunidad.

También se avecina una curva de aprendizaje si las vainas en crecimiento pueden producir cultivos y hierbas normalmente inaccesibles en el norte.

“Puedes cultivar albahaca, pero ¿cuántas personas aquí usan pesto?” dijo Sutherland. “Si pudiéramos producir esta hermosa albahaca fresca, ¿qué haríamos con ella?”

La perspectiva de impartir clases de cocina con ingredientes cultivados localmente podría ser un buen comienzo, dijo Sutherland.

“Hay un gran potencial”, dijo. “No solo ¿cómo podemos cultivar esto? ¿Cómo lo aplicamos en nuestras vidas? ¿Y cuáles son los beneficios para la salud?”

Sutherland añadió que el acceso a productos frescos y saludables sin duda sería beneficioso desde el punto de vista de la salud, pero también abriría la puerta a nuevas oportunidades comerciales.

“Otro aspecto de cultivar nuestros cultivos es ¿qué haces con ellos?” dijo Sutherland. “¿Podemos cultivar cosas que duren, o no debería comerse todo de inmediato?

“¿Cómo podemos usarlo? Ya sea para congelarlo, secarlo o convertirlo en mermeladas, jaleas y salsas. Si solo miramos la calabaza o las verduras o cosas diferentes, entonces, ¿qué se puede vender?”

La hidroponía no es del todo ajena al segmento empresarial de la sociedad. Varios miembros ya han probado suerte con la hidroponía, incluido el Cree Village Ecolodge de Moss Plant. La comunidad también ha avanzado con otros esfuerzos de sostenibilidad, como un proyecto de acuicultura y la operación de un mercado de agricultores.

Pero aun así, el acceso a suministros y materiales puede ser un desafío para la comunidad, y esto es algo que, según Sutherland, se debe considerar antes de seguir adelante con el cultivo de las vainas.

“Tienes que comprar diferentes [hydroponic] filtros y lo fácil que es acceder a ellos? ¿Cuánto cuesta? Sutherland dijo: “¿Serán estas cosas una inversión para la familia? ¿O es algo que tiene que hacerse a escala comunitaria, o debería hacerse cargo una de las primeras naciones? “

Una vez que el programa finalice oficialmente, Russell dijo que la escuela planea continuar usando la cápsula con fines de investigación, así como ampliar la selección de productos para el programa de cocina y abastecer el restaurante del campus.

En última instancia, Russell estima que la cápsula desplazará 1.841,22 kilogramos de emisiones de carbono que normalmente estarían asociadas con la producción y la adquisición.

Otras comunidades ya se han acercado a Russell, incluidas algunas Primeras Naciones, socios industriales y otras escuelas.

Aunque aún no se han anunciado los detalles, Russell dijo que están involucrados en un “proyecto a largo plazo” basado en energías renovables que esperan expandir a nivel nacional.

“También estamos en conversaciones preliminares con una comunidad que podría estar interesada en implementar un stand dentro de su comunidad”, dijo Russell.