Hydro-Quebec dijo que podría tomar hasta 36 horas restaurar la energía en algunas áreas, ya que cientos de miles de habitantes de Montreal quedaron a oscuras en medio de una tormenta de nieve masiva el miércoles.
En todo Quebec, 1 millón de clientes se habían quedado sin electricidad a las 11 p. m., y la cantidad de apagones aumentó constantemente por hora desde la tarde.
En Montreal, más de 453.000 de los aproximadamente 1 millón de clientes de Hydro-Québec se quedaron sin electricidad durante la noche, más del 40 por ciento de todos los clientes de la isla. La Isla Oeste se ha visto muy afectada por los cortes de energía.
Muchas escuelas en Montreal y sus alrededores cerraron el jueves temprano debido a cortes de energía generalizados.
Outauais se vio más afectado que Montreal, con más del 50 por ciento de los clientes hidroeléctricos en la oscuridad. En Montérégie, más de 194.000 familias estaban a oscuras.
Un árbol cayó en De Maisonneuve cerca de Fort Street en el centro de Montreal (Foto: Mark Higdon)
El sistema de tormentas de lluvia helada comenzó temprano en la mañana y se extendió por el sur de Quebec, cubriendo grandes áreas de la región con una fina capa de nieve. Varias ramas de árboles se rompieron, a veces aplastando automóviles y cayendo sobre las líneas eléctricas.
El portavoz de Hydro-Quebec, Francis Labbé, dijo a CJAD 800 que unas 300 cuadrillas estaban en tierra el miércoles por la noche y se esperaba que restablecieran la energía lo más rápido posible por la noche.
“Creo que dentro de 24 a 36 horas podremos restaurar la mayoría de los apagones en Montreal. Y creo que eso es lo más largo que tomará. Espero que sea más rápido que eso”, dijo.
Los equipos de Hydro serán reasignados para trabajar en apagones con una gran cantidad de clientes afectados, dijo Labey. La ciudad de Quebec se encuentra en el camino de la tormenta durante la noche mientras avanza hacia el este de la isla.
El ministro de Economía de Quebec, Pierre Fitzgibbon, dijo en Twitter que estaba siguiendo de cerca la situación con el ministro de Seguridad Pública, François Bonnardel. Ambos funcionarios gubernamentales planean realizar una conferencia de prensa en la ciudad de Quebec a las 9 a.m. del jueves.
“Los equipos de @hydroquebec están trabajando duro. Sabemos que no es fácil para el hombre”, dijo Bonnardel en un tuit.
Mientras tanto, los funcionarios de Hydro-Quebec realizarán su propia conferencia de prensa a las 11 a. m. del jueves.
La policía de Montreal dijo que se vio inundada con llamadas de emergencia relacionadas con el clima cuando la tormenta azotó la ciudad, e instó a los residentes a no llamar al 911 para informar daños por motivos de seguro.
Sin embargo, agregaron: “Si una situación representa un peligro para la seguridad o el tráfico, comuníquese con el 911 de inmediato”.
La Ciudad de Montreal también maneja un alto volumen de llamadas a una línea telefónica 311. Se instó a los residentes a ponerse en contacto con la ciudad en línea en su lugar.
En el centro de Montreal, varios árboles están caídos, incluido uno en la esquina de St. Fort y el bulevar de Maisonneuve, bloqueando una carretera. Los trabajadores municipales fueron llamados a retirarlo.
Un árbol cargado de hielo cuelga sobre una calle en Isle of Bizzard (Crédito: Lauren Ferguson)
Environment Canada advirtió sobre 10 a 20 milímetros de lluvia helada el miércoles, lo que hace que superficies como carreteras, caminos, aceras y estacionamientos se vuelvan heladas, resbaladizas y peligrosas. El aviso meteorológico para Montreal, Laval, Vaudreuil y las áreas de Valleyfield y Beauharnois finalizó el miércoles a las 22:00 horas.
En una entrevista el miércoles por la mañana, el portavoz de la ciudad de Montreal, Philippe Sabourin, dijo que las cuadrillas esparcieron sal y piedras en los 6.000 kilómetros de aceras, 4.000 kilómetros de carreteras y 900 kilómetros de ciclovías de la ciudad antes de la tormenta del miércoles por la mañana.
“En esta época del año, el desafío de la ciudad es lidiar con la limpieza y las operaciones de invierno”, dijo. “Es como una montaña rusa, ayer era primavera, hoy es invierno otra vez”.
Un árbol cae sobre un automóvil en Édouard-Montpetit cerca de Ticarie en Montreal (Foto: Peter Stauber)
Aunque la sal y las rocas suavizarán la superficie, dijo que la gente aún debe prestar atención y ser cautelosa en las calles de la ciudad.
“La interrupción se debe a un cóctel climático”, dijo Gabriel LeBlanc, otro portavoz de Hydro-Québec.
Es la combinación de lluvia y viento lo que provoca la defoliación, que lastra las plantas. Las líneas pueden contener ramas y árboles que caen”.
Si ve líneas eléctricas vivas en el suelo, se le pide que evite el área y llame al 911.
Las ramas de los árboles caídos bloquean una calle después de una nevada en Montreal, el miércoles 5 de abril de 2023. Prensa canadiense/Graham Hughes
A medida que el sistema meteorológico cambia a la parte este de la provincia, es posible que más clientes se vean afectados.
“Se espera que la ventisca termine al final del día para las regiones occidentales, pero vemos que la tormenta se mueve hacia la ciudad de Quebec y hacia el este, de manera lenta pero segura. Nuestros equipos estarán listos para intervenir si es necesario”, dijo LeBlanc.
Environment Canada está pidiendo un máximo de 9 grados centígrados para el mediodía del jueves.
Con archivos de Canadian Press
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