Pickleball es un hombre local que viaja a Uruguay en una misión.

Por Steve Hubrecht

[email protected]

El hombre del valle de Columbia va al sur – Camino del sur: ayudará a esparcir el pepinillo.

El presidente del Invermere Pickleball Club, Ray Schoepfer, viajará a Uruguay durante dos meses y medio esta primavera. Mientras esté allí, hará todo lo posible para fomentar el crecimiento de su amado deporte en el país que ha dejado, su nuevo hogar.

Schoepfer dijo la primavera pasada que él y otros miembros del club de pickleball asistieron en gran número a varias reuniones del Consejo de Invermere para presionar por una solución a largo plazo para la búsqueda a largo plazo del club de un campo de pickleball al aire libre de calidad en el condado.

Los campos al aire libre todavía están muy lejos de la realidad, pero la pasión de Schoffer por el pickleball no ha disminuido. El otoño pasado, después de varios años en las partes más soleadas de los Estados Unidos, Schofer y su socio decidieron probar un nuevo destino para pájaros de nieve.

“Estudié y estudié y estudié mis opciones y finalmente decidí que Uruguay era el lugar al que quería ir”, dijo Schoffer. Pionero.

Schoffer explicó que es posible que Uruguay no le venga a la mente de inmediato como un segundo lugar soleado, pero se está convirtiendo rápidamente en uno, y ya es un destino de viaje principal para los viajeros sudamericanos que no son uruguayos.

Según Schoffer, los atractivos son convincentes: el clima es bueno, las playas son agradables, la comida es deliciosa y saludable, los uruguayos son extrovertidos y amigables, la infraestructura es excelente y América Latina tiene uno de los gobiernos más estables. , y los precios, dijo, son muy asequibles para los canadienses.

Compró una casa en la localidad costera de Punta del Efte entre octubre y noviembre de 2022. Y, naturalmente, se acercó a los organizadores locales para ver cuáles eran las posibilidades de Pickle Ball.

“Me dijeron que lo intentaron, pero que era difícil ponerse en marcha”, dijo. “Dije, no hay problema, bajaré y estaré en el modo de misión pickleball”.

Cuando llegó, encontró tres problemas principales en Punta del Efte: el equipo de Pickleball es muy difícil de encontrar, hay pocas canchas y no hay tanta conciencia del deporte entre el público en general como en Canadá. .

Está ansioso por hacer lo que pueda para remediar la situación. Con ese fin, regresa a Uruguay el 7 de abril para una estadía de dos meses y trae 36 palas de pickleball personalizadas, cinco redes, 50 pelotas y mucha cinta de cancha de pickleball. El equipo estaba esperando para ser cargado en una barcaza en Miami y fue enviado mientras sonaba el shofar. Pionero La semana pasada. Buscó ubicaciones potenciales para canchas de pickleball cubiertas y al aire libre en Punta del Este y comenzaría a hablar con la gente una vez que llegara allí, tratando de convertir estas opciones en instalaciones reales. Cuando no está ocupado con todo eso, da lecciones (está certificado por la Asociación Internacional de Profesionales de la Enseñanza de Pickle) y promueve el juego.

En su presupuesto de 2023, el Distrito de Invermere destinó $80,000 para pickleball, aunque el plan no incluye más detalles que la imagen y la palabra “pickleball”. Schoffer dijo que está feliz de verlo como un artículo fiscal, pero que estaría aún más feliz si hubiera más planes concretos o planes adjuntos.

“Tal vez sea por la presión de nuestro club”, dijo Schoffer. “Parece que simplemente eligieron un número de la nada. No puedo encontrar nada más al respecto”.

CEO de Invermere (CAO) Andrew Young dijo Pionero El fondo de pickleball en el presupuesto proviene de la iniciativa de la municipalidad balneario provincial.

El programa proporciona dinero a los 14 municipios turísticos designados de BC (Invermere y Panorama Mountain Resort se encuentran entre esos 14), pero debe gastarse en proyectos que mejoren la economía turística local.

“En este punto, estamos tratando de averiguar cuál es la mejor manera de usar ese dinero”, dijo Young, y agregó que es “muy preliminar” decir cuáles son algunas de las opciones posibles porque el asunto no se ha presentado ante el consejo. todavía.

Schoffer está convencido de que la mejor estrategia para obtener nuevas canchas de pickleball al aire libre en Invermere es reemplazar las canchas existentes del Mount Nelson Athletic Park (MNAP) y luego construir una nueva cancha de baloncesto independiente.

La cancha de baloncesto existente se convertirá en pickleball en MNAP.

Schofer estimó el costo de construir nuevas canchas de pickleball en una ubicación aún por determinar entre $150 000 y $160 000, las canchas MNAP en $40 000 y luego una nueva cancha de baloncesto entre $50 000 y $70 000. Esto, concluyó, hace que el cambio sea más barato y rápido.

Mientras tanto, el Invermere Pickleball Club jugará bajo techo en el Invermere Curling Club este verano. Schoffer dijo que no hay garantía de que el club pueda usar el espacio indefinidamente cada verano, de ahí la necesidad de canchas al aire libre. Al club le gustaría agregar una sesión para aprender a jugar pickleball y un grupo de jóvenes.

El interés por el pickleball continúa creciendo rápidamente en Invermere, dijo Schoeffer. Los interesados ​​en el club pueden obtener más información en www.invermerepickleball.ca.