Explosión en fábrica de chocolate en Pensilvania: 2 muertos, 5 desaparecidos

West Reading, Pensilvania. –

Una explosión en una fábrica de chocolate en Pensilvania el viernes dejó dos muertos y cinco desaparecidos, dijeron las autoridades. Una persona fue rescatada de los escombros durante la noche.

RM Palmer Co. en West Reading, 60 millas (96 kilómetros) al noroeste. Los equipos de rescate que utilizaron perros y equipos de imágenes continuaron buscando entre las ruinas el sábado después de la explosión que estalló en la planta justo antes de las 5:00 p. m. del viernes. Filadelfia.

Funcionarios de West Reading dijeron el sábado que solo podían confirmar dos muertes. La Agencia de Manejo de Emergencias de Pensilvania, citando a funcionarios de manejo de emergencias del condado, había dicho previamente que había cinco muertes, pero después de una actualización del condado, dos estaban muertos y cinco desaparecidos.

El jefe de policía Wayne Holpen dijo que la recuperación de una persona de los escombros “da esperanza de que aún se puedan encontrar otras”. Los rescatistas continuaron una búsqueda exhaustiva utilizando equipos y técnicas especializadas. Las autoridades dijeron que se usaron perros y equipos de imágenes para buscar signos de vida mientras se retiraban cuidadosamente los escombros.

Holpen dijo que la explosión destruyó un edificio y dañó un edificio adyacente. La causa está bajo investigación, dijo.

“Está bastante nivelado”, dijo la alcaldesa Samantha Cocke sobre el lugar de la explosión. “El edificio de enfrente, la iglesia y los apartamentos, la explosión fue enorme, movió el edificio cuatro pies hacia adelante”.

Una portavoz de servicios públicos de UGI dijo que el daño de la explosión provocó la liberación de gas que ayudó a extinguir el fuego.

“No recibimos ninguna llamada sobre una fuga de gas o una orden de gas antes del incidente, pero estamos cooperando con la investigación, que incluye revisar todas nuestras instalaciones cercanas”, dijo el sábado el portavoz de UGI, Joseph Swope.

Reading Hospital dijo que recibió 10 pacientes el sábado por la tarde, uno de los cuales fue transferido al Lehigh Valley Hospital y otro al Penn State Health St. Joseph Medical Center. Dos personas fueron admitidas en el Reading Hospital en buenas condiciones, mientras que las otras fueron dadas de alta, dijeron las autoridades.

Se pidió a la gente que se retirara una cuadra en cada dirección, pero no se ordenaron evacuaciones, dijo Cocke. Emitió una declaración de emergencia solo para permitir recursos adicionales para los primeros en responder. El gerente de Barrow, Dean Murray, dijo que algunos residentes habían sido desplazados del edificio de apartamentos dañado.

El gobernador Josh Shapiro, quien visitó el sitio el sábado con el director de la Agencia de Manejo de Emergencias, prometió “todos los recursos del Estado Libre Asociado necesarios para los esfuerzos de recuperación en curso, además de los extensos activos ya desplegados”.

Dijo que un equipo de ingenieros estructurales y K-9 de la Fuerza de Tarea de Búsqueda y Rescate Urbano del estado había estado ayudando desde anoche, y personal adicional llegó el sábado. El jefe de bomberos de la policía estatal también está ayudando en la investigación, dijo.

Philip Wert, líder adjunto del Consejo de West Reading, dijo que el edificio fue construido a fines de la década de 1950 o principios de la de 1960 y dijo que los oficiales tuvieron que acceder a nuestro archivo para tomar mapas anoche para obtener un mejor diseño del edificio. y mecánica y servicios públicos, donde existan materiales”.

“El lado positivo es que alguien fue encontrado con vida, alguien estaba entre los escombros, sin saber si iba a vivir o morir, afortunadamente encontramos a esa persona, tuvo una segunda oportunidad y, con suerte, con los dedos cruzados, vamos a encontrar más”, dijo.

Las autoridades dijeron que se esperaba que RM Palmer hiciera una declaración, que el administrador municipal Dean Murray describió como “el plato principal del distrito”.

El sitio web de RM Palmer dice que ha estado haciendo “innovaciones de chocolate” desde 1948 y actualmente emplea a 850 personas en su sede de West Reading. Su página de Facebook a principios de este mes presentaba conejitos de caramelo como golosinas de Pascua y su “nuevo halo de chocolate con leche” en su “Familia de conejitos” con gominolas adentro. La compañía no es de ninguna manera el productor de chocolate más conocido de la región, con Hershey a menos de una hora al oeste.