Kikuchi de Blue Jays hace cambios y se establece como quinto titular – Sportsnet.ca

Bradenton, Florida. – Mientras crecía, Yusei Kikuchi solía lanzar cinco entradas en el bullpen por semana. Al menos 100 lanzamientos cada uno. A veces 200-300. Se ha acostumbrado tanto que todavía se mezcla ocasionalmente en el bullpen de 300 lanzamientos durante su temporada baja hoy. Lanzó uno recientemente. Esto puede tardar hasta dos horas.

“En Japón”, dijo Kikuchi el martes, luego de lanzar apenas 51 lanzamientos en tres entradas sin hit contra los Piratas de Pittsburgh, “es normal”.

Por lo tanto, es seguro decir que estos primeros viajes de entrenamiento de primavera no aumentarán la carga de trabajo de Kikuchi. En cambio, se trata de refinar su enfoque, tener una idea del control y el mando, y continuar familiarizándose con la nueva pelota rompiente que aprendió hace dos semanas.

Eso no es un error tipográfico. De hecho, hace dos semanas, el estratega de lanzadores de los Azulejos, David Howell, apartó a Kikuchi y le preguntó si estaba considerando cambiar el ángulo de su control deslizante. Misma captura. Misma velocidad. Mismo pensamiento. Un pequeño ajuste en la fase de liberación.

Como resultado, Kikuchi montó siete entradas en blanco y un hit en tres salidas esta primavera, acumulando 9 ponches contra tres bases por bolas en el camino. La lanzó 18 veces el martes, usándola para preparar cambios de bateadores diestros y rectas en la zona a ambos lados del pelotón.

Curiosamente, esa bola rápida sirvió como out pitch para Kikuchi el martes, produciendo sus ponches y cuatro tiros en siete swings. Al enfrentarse a los Piratas por segunda vez esta primavera, los bateadores de Kikuchi pueden estar sentados en las cosas fuera de velocidad que desconcertó hace 10 días. Entonces, cambió su enfoque.

“Es bueno rematando a los bateadores al final de la zona. Creo que se dio cuenta de eso hoy, como lo hizo con sus otros lanzamientos”, dijo el manager de los Azulejos, John Schneider.

Es un desarrollo prometedor en su ajetreada primavera para Kikuchi, quien en este punto tuvo que lidiar con un profundo revés para no abrir la temporada regular como quinto titular de Toronto.

Mitch White ha vuelto a lanzar bullpens después de que un esguince en el hombro derecho retrasó su preparación de primavera, pero con tres semanas antes del campamento, aún tiene que enfrentarse a un bateador vivo, y mucho menos aparecer en un juego. En este punto, no sería sorprendente que White comenzara la temporada en la lista de lesionados.

Zach Thompson está al lado de White, pero sus tres opciones de ligas menores permanecen y podrían comenzar el año como un seguro de rotación en Triple-A. Thomas Hatch se unirá a él en Buffalo, al igual que Drew Hutchison y Casey Lawrence, ninguno de los cuales reside actualmente en la lista de 40 hombres de Toronto.

Pero si bien Schneider ha dicho que su club establecerá su alineación de rotación para comenzar la temporada la próxima semana, aún no está listo para anunciar oficialmente a Kikuchi como parte de ella.

“No oficialmente”, dijo Schneider. “Creo que todo lo que ha hecho hasta ahora lo ha puesto en un buen lugar. Tres buenas salidas, otra hoy. Interesante de ver”. [the Pirates] De nuevo por segunda vez. Yo pense que el era genial. Se ha puesto en un buen lugar. … Está haciendo exactamente lo que esperábamos que hiciera en este momento.

Me parece bien. No hay razón para tomar decisiones o anuncios a menos que sea absolutamente necesario. Pero está claro a dónde va esto.

Por supuesto, lanzar frente a 5.000 septuagenarios somnolientos en Bradenton es un poco diferente a hacerlo frente a 40.000 espectadores malhumorados en Boston. Lo mismo ocurre con los que se enfrentan a ganadores que se enteran de su tiempo a principios de marzo y los que saben el número de resultados en abril. Hasta que enfrente ese tipo de estrés e intensidad, habrá dudas sobre qué tan transformador será el éxito primaveral de Kikuchi en un ambiente de temporada regular.

Pero Kikuchi reveló un proceso sólido detrás de sus decisiones. Eso incluye la nueva pelota rompiente que recogió tan rápido y la forma en que superó los desafíos en el montículo.

“Hoy, la forma del control deslizante fue impredecible. Entonces, realmente se apoyó en su división, lo cual fue realmente bueno”, dijo el martes Rob Brantley, receptor de Kikuchi. “Eso es lo que tuvimos hoy. Y fue capaz de llegar tan lejos y ser competitivo.”

“Su bola rápida fue eléctrica hoy. Es una de esas bolas rápidas donde se siente a medio camino del plato golpeando la segunda marcha. No sé si es porque agregamos el splitter y jugamos mejor la recta. Pero era eléctrico.

En una temporada en la que Kikuchi ha tenido problemas para solucionar el problema, un ajuste de juego en juego como ese es un indicador muy positivo. Los golpes, los ponches y las entradas en blanco en sus primeras tres salidas han sido excelentes. Pero los Azulejos estarán muy complacidos con la forma en que los hizo Kikuchi.

Se apoyó en las profundidades de su arsenal cuando un lanzamiento u otro no funcionó, encontrando constantemente formas de perseguir turnos al bate perdidos, hacer contacto débil y salir. Siguió sus bases por bolas con strikes de primer lanzamiento al siguiente bateador. Y está manteniendo su ritmo y ritmo.

La verdadera prueba llegará en la primera semana de la temporada, cuando Kikuchi intente llevar su éxito a los juegos que cuentan. Pero hasta que llegue esa oportunidad, tomará cada cinco días como una oportunidad para mejorar. Puede lanzarte un bullpen de 300 lanzamientos cualquier día de la semana. El enfoque ahora es encontrar todos los lanzamientos para strikes.

“Tengo que golpear al atacante. El lanzamiento es el lanzamiento. Ese es el enfoque principal que tengo”, dijo Kikuchi a través del traductor Keito Ebino. “Es fácil de decir, pero es difícil de hacer. Entonces, creo que trabajaré en ello.