Cuando llegó la medianoche del día de Año Nuevo, seis salas de emergencia en el centro y el este de Terranova se cerraron debido a la escasez de personal.
Los cierres marcan la culminación de un año en el que las salas de emergencia en algunas comunidades rurales comenzaron a cerrar con mayor frecuencia, y las autoridades de salud de Terranova y Labrador confiaron más en la atención virtual.
La sala de emergencias en New-Wes-Valley ha estado cerrada desde la semana pasada y permanecerá cerrada hasta al menos el miércoles. Michael Tiller, quien también es paramédico y alcalde de la ciudad, dijo que el impacto fue “enorme”.
“Si no tienes una base sólida en el sistema de salud, afecta a tu ciudad, afecta a tu región”, dijo.
Cuando la sala de emergencias en New-Wes-Valley está cerrada, los paramédicos se ven obligados a llevar a los pacientes una hora y media más hasta Condor, donde el hospital está tan ocupado que puede llevar horas transportar a los pacientes, dijo Tiller.
Dijo que el deterioro de los servicios de atención médica en el centro de salud de New-Wes-Valley entristece a los residentes, trabajadores de la salud y líderes municipales por igual.
“Es desgarrador ver en qué se ha convertido la instalación en comparación con lo que era cuando teníamos cinco médicos”, dijo. “Esa instalación ha salvado muchas vidas, ha tratado a muchas personas, ha hecho que muchas personas se sientan cómodas”.
Tiller dijo que tiene una reunión con el ministro de Salud de la ciudad, Tom Osborne, el jueves.
2.700 residentes, un proveedor de atención médica
En Bell Island, dic. La farmacéutica Cara O’Keefe dijo que el departamento de emergencias estuvo cerrado durante seis días del 24 al 2 de enero, dejándola actuando como la única proveedora de atención médica para unas 2,700 personas. Los pacientes llamaron preguntándose qué hacer para la dificultad para respirar y otros problemas.
“Cuando eres el único con tantos pacientes, se espera que aceptes trabajos que no son realmente tuyos”, dijo.
O’Keefe dijo que las comunidades de Bell Island están experimentando altas tasas de infecciones y enfermedades crónicas.
“Si cierra una sala de emergencias y ve a un médico en una comunidad de 2700 personas con una población que envejece, eso puede tener graves consecuencias para la salud”, dijo.
East Health Bell Island tiene dos ambulancias para recoger pacientes, pero esos pacientes tienen que ir en ferry a Portugal Cove-St. Phillips antes de ir a St. John’s. O’Keefe dijo que el viaje en un buen día puede tomar una o dos horas, sin tener en cuenta los retrasos por el clima.
Si bien no se puede esperar que los farmacéuticos asuman las responsabilidades de otros profesionales de la salud, O’Keefe dijo que pueden desempeñar un papel más importante en el sistema de atención médica de la provincia.
“Tenemos jóvenes profesionales de la salud que se gradúan con habilidades para dolencias comunes que no necesariamente tienen que estar en la sala de emergencias o en la clínica de atención primaria”, dijo.
‘Necesitamos un plan’
La sala de emergencias en Springdale está cerrada hasta el 4 de enero. Todd Young, médico del Green Bay Health Center, atribuyó los cierres recientes a la escasez de enfermeras y médicos.
Dijo que ha tenido un gran impacto.
Young dijo que la sala de emergencias en Springdale se ha vuelto más ocupada: el año pasado, la sala de emergencias recibió alrededor de 7500 visitas, frente a las 4800 de hace dos años.
“Lo que eso nos dice es que el alcance y la demanda definitivamente están aumentando”, dijo.
Cuando otras salas de emergencia, como la de Baie Verte, cierran, agrega presión a la sala de emergencias en Springdale.
Dijo que la escasez de enfermeras en Springdale lo ha alcanzado: solo se han ocupado seis de los 15 puestos de enfermería en el Centro de Salud de Green Bay. Dijo que la instalación necesita un plan claro para la contratación de enfermeras y médicos.
“2023 en realidad está comenzando un poco peor que el año pasado, lo cual es muy triste”.
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