Juez de Ontario desestima demanda por difamación de 1 millón de dólares presentada por enfermeras antivacunas

Un juez de Ontario desestimó una demanda por difamación de $ 1 millón presentada por tres enfermeras que enfrentaron medidas disciplinarias por comentarios contra la vacunación durante la pandemia, calificando la decisión de los plantadores de demandar como “desconcertante” y “sorprendente”.

Kristen Nagel de London, Ont., Crystal Bitter de Tillsonburg, Ont., Sarah Chaujunian de Toronto y enfermeras líderes canadienses Presentaron su acción judicial en virtud del estatuto anti-SLAPP de la provincia en diciembre de 2021. Artículos separados en línea publicados en el otoño de 2021 por la Asociación Canadiense de Enfermeras (CNA) y la organización de noticias independiente de BC, Together News Inc. (TNI) perjudicó su reputación personal y profesional.

SLAPP significa Litigio Estratégico Contra la Participación Pública, una táctica legal utilizada tradicionalmente por los ricos y poderosos para intimidar, silenciar y/o llevar a la bancarrota a los oponentes. Ontario introdujo dicha legislación en 2015 actividades de pastel De utilizar los tribunales para silenciar la expresión sobre asuntos de interés público.

Lea la opinión de CNA Aquí. Lea el artículo de TNI Aquí.

En su fallo de 29 páginas publicado el 23 de diciembre, la jueza del Tribunal Superior Marie-Andre Vermette falló a favor de los demandados y dijo que los demandantes “no pudieron establecer que sufrieron un daño lo suficientemente grave” y “no pudieron demostrar un vínculo causal entre los daños y perjuicios”. alegan”. y Publicaciones en Publicación.”

Citado por Vermette Ley Anti-SLAPPHay “daños significativamente más significativos” para la reputación de las enfermeras que “no están relacionados” con las publicaciones, que incluyen:

• Investigaciones de mala conducta profesional de tres enfermeras por parte del Colegio de Enfermeras de Ontario (CNO), el regulador de enfermería de la provincia.
• Las tres enfermeras fueron despedidas de sus respectivos trabajos con causa.
• Muchos informes de los medios sobre enfermeras, incluidos artículos de lo que el tribunal llamó “organizaciones de medios superiores”.

Vermet cuestionó la decisión de los demandantes de presentar la demanda en primer lugar porque apareció información similar en “varios” otros artículos publicados en Canadá.

Dijo que la decisión de demandar específicamente a TNI, “una organización de medios pequeña y regional”, fue “particularmente sorprendente” porque los demandantes “optaron por ignorar revelaciones similares publicadas por gigantes de los medios”.

‘Sin comentarios’ del abogado de los demandantes

El CBC fue citado específicamente en la decisión de Vermet, que señaló que Nagle “dijo que el CBC arruinó su vida al destruir su vida. Los demandantes no están demandando al CBC por difamación”.

CBC News trató de aclarar la declaración de Nagle el miércoles, que no respondió a una solicitud de comentarios.

Nos sorprendió que decidieran elegir un pequeño medio en la isla de Vancouver. Creo que nos subestimaron y lo hicieron contra ellos.– Will Harder, editor, Red de noticias VanIsle

Alexander Poissonneau-Lehner, abogado de los demandantes, respondió en un correo electrónico a CBC News el martes que “no tenía comentarios”.

La decisión de la corte de desestimar una demanda bajo el estatuto anti-SLAPP es el último fallo contra los grupos anti-vacunas y anti-ciencia que intentan usar las cortes para silenciar e intimidar a los críticos.

Hasta la pandemia de COVID-19, las demandas SLAPP eran una táctica tradicional de los ricos y poderosos para acosar a los críticos para que silenciaran, pero la táctica legal Ha sido utilizado más recientemente por quienes difunden información errónea sobre la salud. En un intento de sofocar las críticas.

El acusado llama a la acción un ‘caso SLAPP clásico’

“Esta es una demanda clásica de SLAPP, lo que significa que están tratando de cerrarnos”, dijo Will Horder, editor de VanIsle News Network, propiedad de TNI, a CBC News el martes.

“Nos sorprendió que decidieran elegir un pequeño medio en la isla de Vancouver”, dijo. “Creo que nos subestimaron y les dolió.

“Estamos contentos de que el juez haya tomado la decisión que tomó”, dijo Harder. “Creo que esta es una victoria importante para la verdad en una era de desinformación en Canadá”.

“La CNA está muy complacida de que el tribunal haya determinado que existe un interés público en proteger el informe de la CNA”, escribió Lucas Viega, jefe de asuntos públicos de la CNA, en un mensaje de texto el miércoles.

“CNA se toma muy en serio su papel en la salud de la profesión de enfermería y el sistema de atención médica y los residentes de Canadá”.

Ahora que el juez ha desestimado el caso, las tres partes deben acordar los costos.

Bajo el estatuto anti-SLAPP de Ontario, los acusados ​​tienen derecho a los costos totales del caso a menos que un juez decida lo contrario.

Vermette escribió en su decisión que si las partes no pueden ponerse de acuerdo sobre los costos, escuchará los argumentos para determinar los daños y perjuicios en enero.