La medida tiene como objetivo hacer frente a la disminución de las reservas de divisas en medio de una inflación creciente y una moneda local débil.
El vicepresidente Mahamudu Bawumia ha dicho en Facebook que el gobierno de Ghana está desarrollando una nueva política para comprar productos derivados del petróleo en oro en lugar de reservas en dólares estadounidenses.
La medida, anunciada el jueves, tiene como objetivo hacer frente a la disminución de las reservas de divisas junto con la demanda de dólares de los importadores de petróleo, lo que debilita la moneda local y eleva el costo de vida.
Las reservas internacionales totales de Ghana se situaron en 6.600 millones de dólares a finales de septiembre de 2022, lo que cubre menos de tres meses de importaciones. Eso es menos que los 9.700 millones de dólares de finales del año pasado, según el gobierno.
Si se implementa según lo planeado en el primer trimestre de 2023, la nueva política “cambiará fundamentalmente nuestra balanza de pagos y reducirá significativamente la depreciación en curso de nuestra moneda”, dijo Bawumia.
Explicó que el uso de oro evitaría que el tipo de cambio afectara directamente los precios del combustible o de los servicios públicos porque los vendedores nacionales no necesitarían divisas para importar productos derivados del petróleo.
“El trueque de oro por petróleo representa un gran cambio estructural”, agregó.
La política propuesta es inusual. Si bien los países a veces intercambian petróleo por otros bienes o materias primas, estos acuerdos suelen implicar que el país productor de petróleo recibe a cambio una materia prima distinta del petróleo.
Ghana produce petróleo crudo, pero depende de las importaciones de productos de petróleo refinado desde que cerró su única refinería después de una explosión en 2017.
El anuncio de Bawumia se produjo cuando el ministro de Finanzas, Ken Obori-Atta, anunció medidas para reducir los gastos y aumentar los ingresos en un intento por abordar la espiral de la crisis de la deuda.
Sobre el presupuesto de 2023 en el Parlamento el jueves, Ofori-Atta advirtió que el país de África occidental tiene un alto riesgo de sobreendeudamiento y que la depreciación del cedi está afectando gravemente la capacidad de Ghana para gestionar su deuda pública.
El gobierno está negociando un paquete de ayuda con el Fondo Monetario Internacional ya que el productor de cacao, oro y petróleo enfrenta su peor crisis económica en una generación.
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