Equipos del ejército buscaban el lunes a personas desaparecidas después de que un puente atirantado de un siglo de antigüedad se derrumbara en un río en el estado occidental indio de Gujarat el domingo, matando al menos a 132 personas y ahogando a cientos en uno de los accidentes más mortíferos del país. La última década.
Al menos 177 sobrevivientes han sido sacados del río y equipos del ejército, la marina y la fuerza aérea siguen buscando a los desaparecidos, dijo Jigar Kunt, oficial de información en Gujarat.
Los informes de video en vivo mostraron a cientos de personas aferrándose desesperadamente a la estructura rota y tratando de ponerse a salvo, mientras la gente a lo largo de la orilla gritaba o nadaba para rescatar a los que caían.
Un puente peatonal de la era colonial del siglo XIX sobre el río Machu en el distrito Morbi del estado se derrumbó cuando la temporada de festivales hindúes atrajo a cientos de visitantes al lugar turístico recientemente inaugurado, dijeron las autoridades.
El puente de 232 metros de largo estuvo cerrado durante seis meses por reparaciones y reabrió hace cuatro días para el Año Nuevo gujarati. Las imágenes de la escena del desastre mostraron el puente partido por la mitad, los vagones de metal colgando y los cables de metal cortados en algunos lugares.
El ministro de Estado, Harsh Sanghvi, dijo a los periodistas que 132 personas habían muerto y muchas estaban hospitalizadas en estado crítico. Sanghvi dijo que los servicios de emergencia y los rescatistas trabajaron durante la noche para buscar sobrevivientes. La mayoría de las víctimas eran jóvenes, mujeres y ancianos.
No estaba claro de inmediato cuántas personas había en el puente cuando se derrumbó, pero los sobrevivientes dijeron que estaba tan densamente lleno que la multitud no pudo ponerse a salvo cuando las cuerdas del cable comenzaron a romperse.
‘No podemos movernos’
“Había tanta gente en el puente. No podíamos movernos”, dijo Siddique Bhai, de 27 años, mientras se recupera de sus heridas en una cama de hospital en Morbi.
Siddiqui dijo que saltó al agua cuando el puente comenzó a resquebrajarse y vio a su amigo aplastado contra la vía de metal. Escapó del desastre subiéndose al puente y agarrándose a los cables, pero su amigo no pudo hacerlo.
“Todos pedían ayuda a gritos, pero todos comenzaron a desaparecer en el agua”, dijo Siddique.
Al menos 81 personas han muerto después de que un sendero centenario repleto de visitantes se derrumbara en el oeste de India y los enviara al río.
Los canales de noticias locales compartieron imágenes de los desaparecidos mientras familiares preocupados buscaban a sus seres queridos. Muchos miembros de la familia corrieron a hospitales abarrotados en busca de sus familiares.
Modi estaba ‘profundamente entristecido’ por la tragedia
El primer ministro Narendra Modi, que se encontraba en una visita de tres días a su estado natal de Gujarat, dijo que estaba “profundamente entristecido por la tragedia”. Su oficina anunció compensación a las familias de los muertos e instó a operaciones de rescate rápidas.
Durante un evento público en el estado el lunes, Modi dijo: “Rara vez en mi vida he experimentado tanto dolor.
Modi gobernó Gujarat durante 12 años como su primer funcionario electo antes de convertirse en primer ministro de India en 2014.
Con las elecciones estatales en Gujarat previstas para los próximos meses, los partidos de oposición han exigido una investigación sobre el derrumbe, diciendo que el puente fue reabierto sin autorización de seguridad. El gobierno estatal no pudo verificar de forma independiente el reclamo, pero dijo que había establecido un comité especial para investigar el desastre.
La infraestructura de la India ha estado plagada de problemas de seguridad durante mucho tiempo, lo que a veces ha provocado grandes desastres en sus carreteras y puentes.
El colapso del puente fue el tercer desastre más grande en Asia. Cubre una gran multitud en un mes.
El sábado, una multitud de Halloween mató a más de 150 adolescentes mientras asistían a las festividades en Itaewon, Seúl, Corea del Sur. El 1 de octubre, la policía disparó gases lacrimógenos en un partido de fútbol en Indonesia, matando a 132 personas mientras los espectadores intentaban huir.
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