Rusia: cómo ha cambiado la vida allí

Cuando Vladimir Putin anunció la invasión de Ucrania, la guerra estaba lejos del territorio ruso. En unos pocos días más, el conflicto llegó a casa, no con misiles y motores de barcos, sino en forma de un aluvión de castigos económicos sin precedentes e inesperadamente extenso por parte de gobiernos y corporaciones occidentales.

Tres meses después de la invasión del 24 de febrero, muchos rusos comunes todavía se están recuperando de esos golpes en sus medios de vida y sus emociones. Los extensos centros comerciales de Moscú se han convertido en extrañas extensiones de escaparates cerrados que alguna vez estuvieron ocupados por minoristas occidentales.

McDonald’s: su apertura en Rusia en 1990 fue un evento cultural, una instalación moderna reluciente con opciones limitadas en un país lento, completamente fuera de Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania. Breve IKEA de modernas instalaciones a precios asequibles, funciones suspendidas. Decenas de miles de puestos de trabajo que alguna vez fueron seguros ahora están repentinamente en duda en un período de tiempo muy corto.

Las principales empresas industriales, incluidas las petroleras BP y Shell y el fabricante de automóviles Renault, se retiraron a pesar de las grandes inversiones en Rusia. Shell estima que perderá unos 5.000 millones de dólares al intentar ahogar sus activos rusos.

Cuando las corporaciones multinacionales salieron, miles de rusos económicamente acaudalados huyeron por temor a los nuevos movimientos drásticos del gobierno relacionados con la guerra, que se encontraron sumidos en una dictadura total. Algunos jóvenes pueden haber huido por temor a que el Kremlin impusiera un reclutamiento forzado para alimentar su maquinaria de guerra.

Pero escapar se ha vuelto más difícil que nunca: 27 países de la UE, incluidos Estados Unidos y Canadá, han prohibido los vuelos hacia y desde Rusia. La capital de Estonia, Tallin, alguna vez fue un destino de fin de semana largo de 90 minutos en avión desde Moscú, y de repente tomó al menos 12 horas llegar a una ruta a través de Estambul.

Incluso los malos viajes a través de Internet y las redes sociales se han reducido para los rusos. En marzo, Rusia prohibió Facebook e Instagram, utilizando VPN para evitarlo, y cortó el acceso a sitios web de medios extranjeros, incluida la BBC, Voice of America y Radio Free Europe / Radio Liberty, patrocinados por el gobierno de EE. UU., y la transmisión alemana. Deutsche Welle.

Varios medios de comunicación independientes notables fueron clausurados o suspendidos después de que las autoridades rusas promulgaran una ley punible con hasta 15 años de prisión por “noticias falsas” sobre la guerra. la estación de radio Ekho Moskvy y Novaya Gazeta, cuyo autor Dmitry Muradov compartió el Premio Nobel de la Paz más reciente.

El costo psicológico de las oportunidades de represión, restricción y contracción puede ser mayor para los rusos comunes, aunque sea difícil de medir. Si bien algunas encuestas de opinión pública en Rusia dicen que el apoyo a la guerra de Ucrania es fuerte, los resultados pueden ser engañosos para los encuestados que permanecen en silencio sin revelar sus verdaderos puntos de vista.

Andrei Kolsnikov, del Centro Carnegie de Moscú, escribió en un comentario que la sociedad rusa ahora estaba atrapada por una “sumisión agresiva” y que el deterioro de las relaciones sociales podría acelerarse.

“El debate se está ampliando. Puedes llamar a tu conciudadano, pero tienes una opinión diferente: puedes llamarlo ‘traidor’ y tratarlo como una persona inferior). Ambas partes entendieron que algo que ciertamente no estaba permitido durante el Box Atomica en la época soviética y el daño que siguió fue completamente impensable”, escribió.

“Ahora que la comprensión está disminuyendo, es solo otra señal de la catástrofe antropológica que enfrenta Rusia”, dijo.

Las consecuencias económicas aún no se han revelado completamente.

En los primeros días de la guerra, el rublo ruso perdió la mitad de su valor. Pero los esfuerzos del gobierno para aumentarlo en realidad han aumentado su valor más que antes de la invasión.

Pero en términos de actividad económica, “esta es una historia completamente diferente”, dijo Chris Weifer, economista senior de Rusia en Macro-Advisory.

“Actualmente estamos presenciando un deterioro de la economía en una amplia gama de sectores. Hay miedo”, dijo a Associated Press.

El rublo relativamente fuerte, sin importar cuán feliz pueda parecer, también está causando problemas al presupuesto nacional, dijo Weifer.

“Obtienen sus ingresos efectivamente de los exportadores en moneda extranjera y sus pagos son en rublos. Entonces, si el rublo es fuerte, realmente significa menos dinero para gastar”, dijo. “(Esto) reduce la competitividad de los exportadores rusos porque son más caros en el escenario mundial”.

Si la guerra continúa, muchas empresas pueden abandonar Rusia. Weifer sugirió que las empresas que solo habían suspendido sus operaciones podrían reanudar sus operaciones si se llegaba a un alto el fuego y un acuerdo de paz para Ucrania, pero que la ventana para esto podría cerrarse.

“Si miras alrededor de los centros comerciales de Moscú, puedes ver que muchas tiendas de moda, grupos empresariales occidentales, han bajado las persianas. Sus estantes aún están llenos y las luces aún están encendidas. Simplemente no están abiertas. Así que están aún no ha salido. Están esperando lo que sucederá después”, dijo. Explicó.

Esas empresas pronto serán presionadas para resolver el caos en sus negocios rusos, dijo Weifer.

“Ahora estamos llegando al punto en que las empresas comienzan a perder tiempo o pueden estar impacientes”, dijo.