HBC otorga edificio histórico de Winnipeg a grupo aborigen

Él Compañía de la Bahía de Hudson Da el edificio histórico de Winnipeg en el centro de la ciudad a un la gente original Organizado, para ser utilizado en parte para viviendas asequibles, así como un centro cultural, de curación y artístico aborigen.

Se espera que la compañía anuncie el regalo el viernes. primer ministro justin trudeau Asistirán otros representantes gubernamentales.

El edificio de seis pisos y 655,000 pies cuadrados fue otorgado a la Organización de Líderes del Sur.

La tienda cerró en noviembre de 2020.

El título provisional del proyecto es Wehwehneh Bahgahkinahgohn, que significa “es visible” en anishinaabe, según el comunicado de prensa del jueves por la noche. Los planes para el nuevo centro incluyen casi 300 unidades de vivienda asequibles para miembros de las Primeras Naciones del Sur en Manitoba, un espacio público que honra la tierra y el agua locales, un museo y una galería de arte, dos restaurantes y un centro de salud y tratamiento.

La declaración llama al proyecto “una obra general de recuperación y reconciliación”.

Richard Baker, gobernador y director ejecutivo de HBC, dijo que había estado tratando de averiguar qué hacer con el edificio desde 2009. Dijo que era importante y especial para la empresa debido a su antigüedad y estatura, pero estaba claro que la mera tamaño de la tienda no era económicamente viable.

Hace un año, dijo Baker, la empresa inició conversaciones con la Organización de Líderes del Sur y sintió que sus ideas para el edificio eran “visionarias” y estaban alineadas con los objetivos de la empresa para el maestro.

El presidente senior Jerry Daniels dijo que el plan fue diseñado para tener el mayor impacto en los ciudadanos de Winnipeg, especialmente en la población indígena.

“Realmente se trata de la asociación de… la comunidad empresarial más grande que ayuda a que la reconciliación sea una realidad”, dijo.

Baker dijo que HBC aprobó recientemente una oferta de $60 millones para el edificio a favor del Plan de Líderes del Sur.

“Esta fue una oportunidad mucho más emocionante para nosotros”, dijo.

Wanda Wootoni, profesora jubilada de Estudios Indígenas de la Universidad de Manitoba, dijo que el proyecto parece una gran oportunidad no solo para los indígenas que viven en Winnipeg, sino también para la economía de la ciudad, especialmente para salir de la pandemia. Ella espera que el centro se convierta en un imán para los turistas y al mismo tiempo apoye a las comunidades indígenas locales.

“Es mucho más que solo dos combinados”, dijo. “Tiene sentido que el gobierno apoye esto en todos los niveles”.

Según el comunicado de prensa, el edificio también se convertirá en el futuro hogar de los jefes de las Primeras Naciones del Sur, lo que, según Wootoni, hará que sus servicios sean más accesibles para los pueblos indígenas que viven en el centro.

El obsequio es un paso positivo, dijo Wootoni, pero la verdadera reconciliación económica viene con el tiempo y el espacio: espacio para que florezca la actividad económica local independiente y autosuficiente.

Independientemente, el regalo de HBC envía un mensaje poderoso, dijo.

“(Usted) no puede cambiar el pasado, pero nunca es demasiado tarde para empezar a hacer lo correcto. Y creo que este es un gran paso adelante”.

Una fuente anónima le dijo a The Canadian Press que Manitoba está proporcionando $ 10 millones y que Winnipeg y el gobierno federal también contribuirán.

El edificio se inauguró en 1926 y es una de las seis tiendas insignia originales de la empresa. En ese momento, era el edificio de hormigón armado más grande de Canadá, según HBC. Lugar de Patrimonio. El día de la inauguración, atendió a unos 50.000 clientes. La tienda albergaba varios restaurantes y varias tiendas subsidiarias, incluida la tienda de licores y la sucursal de CIBC.

El edificio, recientemente declarado patrimonio, necesita una reforma, ya que fue construido hace casi un siglo. Sin embargo, sufrió importantes renovaciones en la década de 1980, por una suma de varios millones de dólares.

A lo largo de los años, la empresa ha reducido sus operaciones minoristas en tiendas a medida que han cambiado los hábitos de los consumidores. Mientras tanto, surgieron conversaciones sobre cómo se podría usar mejor el edificio o incluso remodelarlo. En 2012, Winnipeg Free Press informó que HBC había ofrecido vender el edificio a la Universidad de Winnipeg por un “costo nominal” tan bajo como $ 1.

En un momento, poco antes de que comenzara la pandemia, una empresa inmobiliaria valoró el edificio en cero dólares, dado el dinero que se necesitaría para ponerlo en funcionamiento.

El sitio histórico finalmente se cierra cuando la pandemia golpea a los minoristas en todas partes. El año pasado, el gobierno provincial anunció una $ 25 millones de crédito Para ayudar a mantener y mejorar el edificio. En ese momento, HBC dijo que estaba en conversaciones con varias organizaciones sobre la mejor manera de usar el sitio.

Daniels dijo que la Organización de Líderes del Sur se compromete a garantizar que los pueblos indígenas no solo sean asignados a contratos para mejorar el edificio, sino también capacitados en el sitio, además de ser una parte integral de la gestión continua del edificio.

Janice Thiessen, profesora de historia en la Universidad de Winnipeg, dijo que el obsequio es un gran gesto dada la importancia del sitio. Dijo que costaría millones volver a utilizar el edificio, por lo que el apoyo financiero, como las contribuciones del gobierno, sería clave para el éxito de este plan.

Agregó que la donación en sí probablemente sería una pesada carga para HBC, ya que la compañía ha estado tratando de averiguar qué hacer con ella durante años.

Sería bueno ver que algo le sucediera al maestro en los pisos, dijo Tessin.

“Definitivamente es un gesto simbólico muy importante”, dijo.

El cronograma actual del proyecto es de 36 meses.

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