Maxim Bernier pierde demanda por difamación contra columnista Warren Kinsella

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OTTAWA – Maxim Bernier fracasó en una campaña de difamación contra un polémico columnista que retrató repetidamente al líder del Partido Popular de Canadá como racista, misógino y antisemita antes de las elecciones federales de 2019.

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Su demanda por difamación contra el estratega político y académico Warren Kinsella fue retirada en el Tribunal Superior de Ontario el miércoles.

Bernier argumentó que Kinsella había dañado su reputación al acusarlo de ser malicioso en nombre de los activistas del Partido Conservador, que cavaron tierra sobre Daisy Consulting Group de Kinsella, un partido popular en crecimiento.

Pero aunque dijo que algunas de las publicaciones de Kinsella en las redes sociales y los principales periódicos eran claramente difamatorias, el juez Callum McLeod dictaminó que Bernier no había demostrado ser más perjudicial para su reputación que la importancia de proteger la libertad de expresión en asuntos de interés público.

Ontario adoptó una legislación para fomentar las llamadas demandas SLAPP, demandas estratégicas contra la participación pública, destinadas a restringir la libertad de expresión.

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Según esa ley, un demandante debe probar que el interés público en entablar una demanda por difamación es mayor que el interés público en proteger su reputación porque daña su reputación. Si esa obligación no se cumple, el caso debe ser sobreseído.

McLeod insistió en que la afirmación de Bernier de que había cumplido esa responsabilidad no se basaba en el fondo de su denuncia o en si era “racista o cualquier otra acusación que se le hiciera”.

McLeod dijo que retrasó la publicación de su veredicto después de las elecciones federales del 20 de septiembre para evitar la idea de que “la corte está interfiriendo en la política”, con el partido de Bernier en quinto lugar con menos del cinco por ciento de los votos. No conseguí asientos.

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Bernier, un exministro del gabinete conservador, formó su propio partido en 2017 después de perder el liderazgo conservador.

El Partido Popular se postuló en una plataforma en 2019 que se opuso a lo que Bernier llamó “multiculturalismo extremo” y apoyó los recortes a la inmigración, posiciones que fueron ampliamente condenadas como absolutamente racistas o al menos racistas.

McLeod dijo que Bernier no pasó la prueba.

“Esto no es realmente una ‘noticia falsa’ que no tiene fundamento.

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Kinsella no fue el único en concluir que Bernier era racista y racista o neonazis y supremacistas blancos. El juez agregó que tales características de Bernier estaban “generalizadas” en los principales medios de comunicación.

“El Sr. Kinsella puede haber abordado su trabajo con particular interés, pero en el peor de los casos, las publicaciones de Kinsella pueden verse como una gota en el océano de las críticas.

Bernier acusó al Partido Conservador de “trucos sucios”, incluida la contratación del grupo Daisy de Kinsella, para perder el escaño de Pío que había ocupado durante mucho tiempo en Quebec. Pero McLeod dijo que no había evidencia de que los esfuerzos de Kinsella hubieran causado ese daño, y Bernierre admitió que algunos de sus miembros pudieron haber leído los folletos de Kinsella escritos en inglés.

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En una declaración escrita, Kinsella dio la bienvenida al veredicto “importante”.

“Bernier y su Partido Popular han vuelto a fallar”, dijo. “Siempre esperamos que la corte rechace la acción de Bernier, que es un torpe intento de silenciar la disidencia y las críticas justas”.

David Schiller, abogado de Kinsella and Daisy Group, calificó el fallo como una “victoria para periodistas, escritores y blogueros”.

“Lo que eso significa es que aquellos que quieren una posición pública más alta, como Bernier, no pueden usar las leyes de difamación para silenciar y castigar a sus críticos”.

Schiller dijo que sus clientes buscarán una compensación por sus costos legales.

Kinsella ha presentado avisos de difamación separados contra Bernier y el Partido Popular.

Durante la campaña electoral a principios de este otoño, Bernier atrajo a grandes multitudes contra las órdenes de vacunas y otras restricciones de salud pública destinadas a frenar la propagación del Govt-19. Sus partidarios fueron prominentes entre los manifestantes airados y calumniosos que frustraron la campaña del primer Justin Trudeau.

Los expertos que persiguen a los grupos de odio dicen que el margen anti-vacunas ha sido infiltrado y explotado por supremacistas blancos.